書衣意思是包裹書籍的套子。
裝幀界的人把書的裝扮稱之為“書衣”。
書之有了“書衣”，猶如我們的先人由赤裸而穿上了樹皮遮蓋壹樣，是壹大進步和飛躍。回首“書衣”發展的歷史，就曾經歷了卷軸裝、經折裝、旋風裝、蝴蝶裝，以及線裝、精裝、平裝、工藝裝等等變革。變來變去，無非是適應時代發展的要求，適應生產力水平發展的要求，適應閱讀群體的審美要求所致。
但是，“書衣”又極易與“書臉”混淆。有人以為只要把書裝扮漂亮，就可壹俊遮百醜。但這些年，名曰“寶貝”、形式漂亮的書籍實則並不漂亮的事例還少嗎？
其實，“書衣”可以是“書臉”，但又不能完全等同於“書臉”。說它可以是“書臉”，是說“書衣”本來就是指書籍的外觀，而“書臉”從某種程度講，也是反映書的外在客觀形象;說它又不能完全等同於“書臉”，是說“書臉”其實是要求書的外觀與內在的統壹，而不能是“金玉其外，敗絮其中”。
固然，更準確地講，“書臉”比“書衣”內涵更豐富，也更重要，更本質。它壹是要表現書籍內容的精粹性，經典性;二是要追求書籍形態的綜合性卓越表現。因此，“書臉”的背後，往往反映出壹個出版社的高下和優劣，是對壹個出版社整體出版物的壹種價值和道德的判斷。如果用壹句形象的話來比喻，那就是:“書臉”是船，“書衣”是帆。