除夕：晝夜交替，除舊換新
農歷壹年最後壹天的晚上，即春節前壹天晚上，因常在陰歷臘月三十，故又稱該日為年三十。除是除舊布新。壹年的最後壹天叫“歲除”，那天晚上叫“除夕”。除夕人們往往通宵不眠，叫守歲。蘇軾有《守歲》：“兒童強不睡，相守夜歡嘩。”除夕是中國傳統節日中最重大的節日之壹。除夕這壹天，家裏家外不但要打掃得幹幹凈凈，還要貼門神、春聯、年畫，掛門箋，人們則換上帶喜慶色彩和圖案的新衣。
據《呂氏春秋·季冬記》記載，古人在新年的前壹天用擊鼓的方法來驅逐“疫癘之鬼”，這就是“除夕”節令的由來。據稱，最早提及“除夕”這壹名稱的，是西晉周處撰著的《風土記》等史籍。
另外，除夕在臺灣被稱為“過年日”。這壹天的午後，人們在廳堂神龕前上供牲體。到了晚上，合家焚香叩拜，然後對長者辭歲。接著是“圍爐”，也就是吃豐盛的年夜飯。壹家人圍坐壹桌，桌上擺滿菜肴，桌下放置火盆，“圍爐”為除夕帶來熱烈的氣氛。遠在他鄉的遊子，除非萬不得已，再遠、再忙也要趕回家團圓。年夜飯後，便高燃蠟炬來守歲。兒媳婦為了給長輩們添福壽，不能早睡。據說坐得越久，長輩的福壽越長，這是表示孝心。