今年冬天的壹天雪下得很大，晚上，父子倆來到酒店住下。兒子年輕帥氣。老人說，他姓方，原是北京禁軍的壹名軍士。我兒子本名沈兒，今年12歲。父子倆要回山東濟寧老家，因為大雪走不了路，只好留在這裏。當公劉聽到這些，他讓他們留下來，並為他們提供食物。然而，我沒想到龔放年老體弱，在路上感冒了，那天晚上生病了。二神想為他的父親請壹位醫生，但是他沒錢了，哭了。公劉見此情景，安慰了二神，並親自到鎮上請醫生給龔放看病，但龔放吃了醫生的藥後沒有好，幾天後就去世了。公劉為他造了壹口棺材，把他埋在房子後面的空地上。接著，公劉對二神說:“我本想讓妳回老家找個親戚把妳父親的棺材運回老家，但是妳現在太年輕了。要不妳先住我家，等有人去集寧府再跟他們走？”聽了這話，二神撲通壹聲跪在地上哭道:“妳對我們父子的恩情，我這輩子都報答不了。我怎麽能說要走呢？”妳碰巧沒有孩子。如果妳不嫌棄，我就是妳的兒子！劉先生和劉太太早就計劃收養壹個兒子。聽完二神的話，他們喜出望外。他們很快把扶起來，並把他的名字改為劉，以配合他的兒子。他們不忍埋沒他的真名，就以他的本名“方”作為自己的名字。劉芳對公劉夫婦非常孝順。他自己幹臟活，把好吃的留給父母吃。公劉和他的妻子也像對待自己的兒子壹樣對待他，他們三人和睦幸福地生活在壹起。
兩年後，有壹天突然下起了大雨，運河裏的水暴漲，來往的船只大部分都被洪水吞沒了。人們在洪水中撈起壹個人。他是壹個不到20歲的少年。他已經奄奄壹息了，但他還抓著壹個竹盒。公劉把他抱回家，給他換了衣服，問他從哪裏來，為什麽來這裏。男孩回答:“我叫劉啟，山東人。三年前，我和父親去北京趕考。不巧的是，市裏發生了疫情，我父母因病去世。我很無奈，也無力將父母的遺體送回老家，只好將父母火化，想帶著骨灰回國。不料船被淹，行李被沖走。現在已經不可能回國了。公劉聽了，深表同情，並給他壹些路費，送他上路。"。
壹個多月後，有壹天劉啟突然回來了，背上背著壹個竹制的箱子。他對公劉說:“我家鄉的黃河決口了，村子被洪水沖走了。我沒有立足之地。我希望妳能借我壹塊地埋葬我的父母。我要做牛做馬，侍候父母。”公劉同意了，於是他和劉芳成了兄弟。兩個人壹起睡壹起吃，友誼壹天比壹天深。劉啟從小讀了很多詩書，所以利用業余時間教劉芳讀書寫字。劉芳很有天賦，所以進步很快。兩年後，劉氏夫婦因病去世，兄弟倆悲痛萬分，就像死去的親生父母壹樣。他們為父母舉行了隆重的葬禮，並商量將三位老人壹起葬在壹個地方。劉芳的母親葬在京城，他就去京城把她母親的棺材搬走，和她父親葬在壹起。於是三位老人的墳墓就立了起來。
壹切搞定後，兩人停掉酒店，又開了壹家布店，生意十分紅火。鎮上的富人家看到兄弟倆聰明能幹，就派人來提親。劉啟幾次想答應，劉芳都拒絕了。劉啟不知道劉芳在想什麽，但也沒辦法，婚姻就這麽擱置了。壹天，劉啟看見壹只燕子在壹根房梁上築巢，就在墻上題了壹句話:
營巢燕，既有雄性，又在夜間努力工作。
如果我們不尋找雌性繼卵，巢終究是空的。
劉芳看到了，笑著念叨了幾遍，然後也舉起筆說:
營巢燕，雙雙飛，日定雌雄事期限。
女的得到了男的自給自足的欲望，男的不知道女的胡子。
劉啟看完，驚呆了，心想:哥哥是花木蘭嗎？難怪他這麽嬌弱，即使在盛夏的炎熱中，他也穿著衣服躺著。現在推測詞義永遠不會錯。但又不好貿然問，就假裝不懂歌詞的意思，讓劉芳再唱壹首。劉芳又寫道:
窩裏吞，大聲哭，別讓青春空。
貧窮和完美，儲君不會知道什麽。
劉啟看到這和諧，脫口而出:“我哥原來是女的。”劉芳聽了這話，臉紅了。沒等解釋，劉啟就問:“妳我是骨肉至親，沒必要隱瞞，但我不明白妳為什麽要男扮女裝？”劉芳皺著眉頭，苦澀地說:“我家以前住在北京，因為媽媽去世了，我就跟爸爸回了家。怕路上不方便，爸爸讓我打扮成男生。後來父親去世，不能和母親葬在壹起，我也不敢修改。我想找個地方住，安葬父母，換身衣服。後來父母合葬的時候，我想跟哥哥解釋壹下，但想到家裏生意還是小的。如果我嫁了人，我怕妳壹個人撐不下去，所以沒跟妳解釋。”劉啟說:“妳我同床共枕多年，情同手足。看妳話裏的意思，妳想陪我，我沒有理由復婚。我們以前是兄弟，但現在是夫妻。這不是天作之合嗎？”劉芳說:“我想了很久。我們的祖先都葬在這裏。如果我離開他們，我無法承受。如果哥哥不介意，我願意做妳的妻子，壹起奉三姓之香。”那天晚上，兩個人會躺在不同的床上。第二天，劉啟去鎮上請了壹個長輩當媒，選了個黃道吉日告訴三家的祖宗，然後結婚。這樁婚事引起了鎮內外的轟動，人們都把它當作壹件怪事來傳，於是就把劉啟和劉芳居住的地方叫做“三義村”。