所謂金磚，實際上是規格為二尺二、二尺、壹尺七見方的大方磚的雅稱。古籍《金磚墁地》有這樣的解釋：專為皇宮燒制的細料方磚，顆粒細膩，質地密實，敲之作金石之聲，稱'金磚'。
明朝王鏊《正德姑蘇誌》：“窯磚出齊門外六裏陸墓鎮，堅細異他處。工部興作，多於此燒造。”口氣就是介紹壹家部屬企業，同治《蘇州府誌》：“在齊門外六裏，因陸宣公墓為名，居民多造窯。”《吳門補乘》說：“陸墓窯戶如鱗，鑿土燒磚，終歲不絕。”
金磚禦窯現在位於蘇州市相城區陸慕禦窯村，禦窯村原名余窯村，陸墓附近許多村莊都以燒窯而命名，如磚場、北窯、南窯、烏窯裏、俞窯、禦窯頭等。
由於陸慕的黃泥適宜制坯成磚，且做工考究、燒制有方、技藝獨特，所產金磚細膩堅硬，有“敲之有聲，斷之無孔”之美譽。 古老的金磚燒制工藝極為復雜，要經過選泥、練泥、制坯、裝窯、烘幹、焙燒、窨水、出窯等八道工序。
現在北京故宮的太和殿、中和殿、保和殿以及十三陵之壹的定陵內的地面均為禦窯所產方磚鋪墁，這些大方磚上尚有明永樂、正德，清乾隆等年號和蘇州府督造等印章字樣。
不過最近隨著人民路的改造，就只有壹個窯在那邊了，在原址建成了“禦窯路”。 禦窯金磚是我國窯磚燒制業中的壹朵奇葩，明清以來受到歷代帝王的青睞，成為皇宮建築的專用產品。明代永樂年間，明成祖朱棣遷都北京，大興土木建造紫禁城。經蘇州香山幫工匠的推薦，陸墓磚窯被工部看中，決定“始磚於蘇州，責其役於長洲窯戶六十三家”，由於質量優良，博得了永樂皇帝的稱贊，賜名窯場為“禦窯”。
自後至晚清，陸墓禦窯壹直是官府定點燒制皇家磚瓦的主要基地。隨著清王朝的衰落，禦窯村的燒窯業逐漸由正業轉為副業，民國後大部分歇業。禦窯舊址原在望郎君（涇）橋西堍（橋因窯戶運磚去京，其妻在此守望其歸而得名），後移至善濟橋東堍。建國後建為禦窯磚瓦廠。長期以來，禦窯村村民燒磚制瓦的傳統相傳不息。禦窯燒制金磚自1413年始，至今已近600年。
2003年2月8日，天安門城樓開始了自1949年以來第三次大規模修繕。經國家文物保護專家的多方論證與對比之後，最終決定壹萬五千余塊大“金磚”和特制古城磚全部由相城區陸墓禦窯供貨。北京頤和園、上海城隍廟、普陀山普濟寺等全國各地風景名勝建造修復工程大多都采用陸墓禦窯的金磚。 2001年相城區成立以後，政府加大了對民間文藝的保護力度，禦窯金磚步入了健康發展的快車道。為弘揚禦窯金磚的優秀傳統文化，進壹步加大對民間文藝保護的力度，2006年，區委宣傳部、區文聯專門組織藝術骨幹創作了中篇彈詞《天下第壹磚》劇本，經專家多次修改，今年將該劇本排演成壹臺完整的評彈藝術作品。為將中篇彈詞《天下第壹磚》打造成文藝精品，區委、區政府投入30萬元組成強大陣容，進行創作、編排、演出、宣傳等費約需，政府專項撥付。7月份將進入相城社區、學校、村鎮及周邊地區公益性巡回演出，10月—12月：繼續深入到全市及江浙滬附近的書場，並結合市委宣傳部舞臺藝術“四進工程”公益性演出。
目前，在陸墓兩座歷經600年風雨滄桑的姊妹窯前，禦窯金磚第五代傳人廠長金梅泉，將祖傳100多年的制磚工具“碰板”和3枚制磚印章，交給了他的大女兒金瑾。從此，35歲的金瑾將成為禦窯金磚的第六代傳人。
如今，蘇州禦窯金磚的制作工藝被列入首批國家級非物質文化遺產保護名錄。