倉頡有3300字，秦代有博學和歷法，漢代楊雄的《荀辨》有5340字，到許慎時《說文解字》有9353字。晉宋以後，文字日趨復雜。根據唐代文姬篇的篆刻表現，金寫12824字，魏陽成慶寫梓潼13734字，谷亮寫16917字。《玉片》是唐代孫強的增補本，有225，665，438+0字。到了宋代，司馬光秀的《類篇》有31，319字之多，到了清代，《康熙字典》有47000多字。1915歐陽伯存等人編寫的《漢語大詞典》有48000多字。1959日本各橋編寫的《大和詞典》有49964個字。張其昀在1971年編輯的《漢語詞典》有49888個單詞。
隨著時間的推移，越來越多的單詞被收入詞典。1990年徐中書主編的《漢語大詞典》有54678個字。1994年冷玉龍等的《漢字之海》。，收到的字數更是驚人，達到85000字之多。
如果學習和使用漢字真的需要掌握七八萬個漢字的音、形、義，那麽漢字將是世界上沒有人能夠也不會學習和使用的文字。幸運的是，中國字書收錄的漢字大部分都是“死字”，也就是歷史上就有的，在今天的書面語中被廢棄的字。
有人統計過十三經(13經典如《易經》、《尚書》、《左傳》、《公羊傳》、《論語》、《孟子》等。)，總字數為589283個，其中不同單字的字數為6544個。所以，實際上人們在日常生活中使用的漢字只有六七千個。
另壹種說法是:
漢字從古代的象形文字發展到今天的漢字，經歷了很多變化和改革；但歷代改革幾乎都是兼收並蓄，導致漢字越來越多。目前漢字數量驚人。常用的新華字典有10000多個漢字。1990出版的《辭海》有14872個漢字；1716編纂的《康熙字典》有47035個漢字；郭沫若曾據日本友人估計，中國約有6萬個漢字。1994出版的《漢字之海》有87019個漢字(含320個重復字)；近日，根據北京國安信息設備公司公布的漢字庫，* *收到91251個有出處的漢字。其中，壹級適用漢字21.303個，包括國家標準提出的漢字、中國古今近1.200個姓氏的漢字6699個、當前農村壹級地名專用字；二級適用漢字365，865，438+0個，包括古今權威字典中音義完整的漢字，以及十三經、二十四史等古籍中使用的漢字。三級備用漢字33367個，包括生僻字、異形字、音義不清等。不包括雜書、野史地方誌、名人筆記等自制漢字；還有不同寫法的異體字、同義詞，如正字、草書、隸書、篆書等。《說文解字》中有147個其他字。有人估算，實際漢字數約為65438+萬；也估計有120000多；中國有多少漢字，尚無定論。