子書是我國古籍的重要組成部分。最早的壹批子書產生在春秋末到戰國百家爭鳴中，其中不少是我國古代思想文化的珍貴結晶。秦漢以後的整個社會中，還有不少思想家和學者寫過類似的著作，其中也不乏優秀的作品。五十年代，中華書局修訂重印了建國前由原世界書局出版的諸子集成。這套叢書匯集了清代學者校勘、註釋子書的成果，校為適合學術研究的需要。但其中未能包括近幾十年特別是建國後壹些學者整理子書的新成果，所收的子書種類不夠多，斷句、排印尚有不少錯誤，決定重新編輯出版壹套新編諸子集成。韓非子是先秦法家思想的集大成者，他總結了商鞅、申不言和慎到三家的思想，提出了壹套法、術、勢相結合的法治理論。認為君主應憑借權力和威勢以及壹整套駕馭臣下的權術，保證法令的貫徹執行，以鞏固君主的地位。他還繼承了荀子的人性惡說，主張治國以刑、賞為本。