潮州方言壹般指潮語。潮語又稱潮州話，也稱潮汕話，是閩南話的壹個支系，以汕頭方言為標準音。也是現今全國最古遠、最特殊的方言之壹。流行於粵東地區的閩方言，過去稱為“潮州話”，現在壹般稱做“潮汕方言”，簡稱為“潮語”。潮語使用人數約1000萬人左右，加上華僑和港澳同胞，使用潮語人數約2500萬人以上。潮語分布於廣東省東部沿海的潮汕地區（潮州市、揭陽市、汕頭市、汕尾市），梅州市豐順縣的湯坑、湯南、留隍等鎮，以及海外東南亞為主的潮人聚集地。在漳州的南靖、平和、詔安等縣的邊地少量使用潮汕話。臺灣省屏東縣潮州鎮是清代潮州府移民最集中的地方，主要來自饒平縣長彬鄉與普寧縣，最多時有2200人左右。海南省港口、鐵路、礦山、國有農場職工使用潮州話。潮語是潮汕文化的主要載體，主要為潮語歌曲、潮語電影、潮劇、潮州歌冊、潮州話劇、潮州歌謠、地方諺語、小品、燈謎和故事等等，它保留了漢語的古音古義，對潮學研究、古籍古詩等方面的研究發揮了重要