以時間順序為標準。每壹目下註明碑文的撰寫和書寫人的姓名，以及立石的年月。後二十卷為辨證古器物二碑刻所撰，***計跋尾五百零二篇，匯集了作者多年研究的看法和心得。其價值和成就在於補正前賢的闕失，對成書於北宋中葉的《先秦古器圖》、《考古圖》和《集古錄》的錯誤，包括年月、銘文內容，都壹壹作了考辨。尤其對歐陽修的《集古錄》補正為最大。不僅如此，且“以器物碑銘驗證前史”，考訂典籍的訛舛之處6由於“史牒出於後人之手，不能無失，而刻詞當時所立，可信不疑”，所以歷代史書有關人物的歲月、理、官爵、世系等，其十有三四與金石相抵牾。此書則予以訂正。
同時，還錄存了不少重要的不見於史書的重要史料。主要有歷代碑銘墓誌所載人物的生平、履歷、氏族世系，以及宋以前存世的古籍的摘引。 南宋孝宗淳熙（1174——1189年）年間，《金石錄》已有刻本行世，書末附有李清照《後序》。到明代已很少見。清人所知的宋刊本只有殘存的十卷本。清順治年間濟南謝世箕刻本、乾隆年間盧見曾刻雅雨堂叢書本，都以明抄本為底本。1950年在南京發現三十卷宋刊本，行款版式與殘存的十卷本全同，被認為即宋龍舒郡齋初刊本，為目前最好的本子。今藏北京博物館。