如馬王堆醫書《五十二病方》中就有除疣滅瘢的方劑，《神農本草經》亦稱白芷可以“長肌膚，潤澤顏色，可作面脂”，白僵蠶“滅黑，令人面色好”。
孫思邈《肘後備急方》中即有“治面皰、發禿、身臭、心昏、鄙醜方”，其中包括治痤瘡、去黑斑、染發、療狐臭、去皺、嫩面、香體、薰衣、令皮膚光潤如脂等療法。
《千金翼方》雲：“面脂手膏，衣香澡豆，仕人貴勝，皆是所要”，說明唐代化妝、美容之術已普及士族社會，頭膏、面脂、澡豆、衣香等化妝品、美容藥已廣泛應用。
《千金要方》辟有“面藥”壹節，收入美容藥劑八十余方。王建《宮詞》雲：“月冷天寒近臘時，玉街金瓦雪漓漓。浴堂門外抄名入，公主家人謝面脂。”
杜甫《臘日》詩亦雲：“縱酒欲謀良夜飲，還家初散紫宸朝。口脂面藥隨恩澤，翠管銀罌下九霄。”說明美容藥在皇室宮廷中大量制造，並在臘日賞賜給臣下。唐、宋、明三朝道教進入宮廷，皇帝亦研習神仙方術和服食仙藥以求駐顏卻老但是多被重金屬毒死或者毒殘。
在古代的武當榔梅道教以朱砂為顏料書寫美容駐容符，並且多要求世俗眾人焚燒，這樣朱砂遇熱產生汞會毒害身體。古代的所謂的大師多是壹些遊走江湖的方術人士，常常擺放於法壇，以木劍為形式誦念經文以此“調用九天玄女等靈界仙家靈力”通過這樣的表演來讓，世俗大眾相信可以利用“日月星光之光華加持”。