實際上老子的人生哲學，包括後來整個道家的、莊子的人生哲學，都建立在壹個基本的判斷的前提之上。這個判斷就是這個世界是危險的，這壹個世界是不可信賴的，這壹個世界是充滿陷阱的，這個世界也是沒有正義的。既然如此，妳對這個世界越是有用，妳越是危險。妳要想沒有危險，妳要想好好地保全自己，那麽妳最好要成為壹個無用的人。莊子在《人間世》的最後，講了兩個人的故事，形成了鮮明的對比。壹個是莊子虛構的壹個人，幾乎是壹個廢人，另壹個卻是大名鼎鼎的聖人孔子。
非常令人吃驚的是，莊子在這兩則故事裏面，給予這個散人、廢人是表彰，是羨慕，是推崇，他把他當做壹個模範，向別人來推薦，而給予孔子的是什麽呢？是嘲笑，是批評，是否定。那麽這兩個人到底有什麽樣的故事呢？首先我們來看壹下這個廢人。這個人名字壹聽就很有意思，叫支離疏，壹看到這三個字，妳就會想到漢語中壹個很有意思的詞“支離破碎”。壹個人的名字就給人感覺到支離破碎的，他這個人會怎麽樣呢？他說這個人是嚴重的殘疾，“頤隱於臍，肩高於頂，會撮指天。”
我們大概可以想象出來，這個人肯定是嚴重的畸形，頭整個的到了自己的肚臍眼這個地方，所以肩膀比腦袋高了。既然頭已經下垂了，所以他的頭發是指向天的，“五管在上”。既然頭已經垂到了下面，那麽身體的內臟，五臟也就在頭的上面了，“兩髀為脅”，兩條大腿夾在自己的肋骨上面，嚴重殘疾，而且殘疾的讓人目不忍睹，簡直沒法看了，典型的壹個廢人。可是莊子偏偏寫出他廢中的不廢。正是這樣的人，在這個社會裏面，卻偏偏是混得最好的人。他怎麽樣謀生呢，挫針治繲，給人挫壹挫針，給人縫壹縫衣裳，他就足以糊口了，給人篩壹篩糠，給人簸壹簸米，他甚至可以養活十個人了，而且問題是像他這樣無用的人，社會不會來找他麻煩，這是最重要的，上征武士，統治者，諸侯要打仗了，要征兵了，會不會征到他身上去呢？不會的。為什麽呢？他是殘疾人，所以他不要服兵役，這是國家有事，輪不到他。那麽反過來，當統治階級哪壹天發善心了，要給全國的殘疾人給壹點恩惠，那名單上肯定有他，征兵的名單上沒有他，但是國家給這些殘疾人壹點接濟的時候，這個名單上壹定是有他的，他反而可以壽終正寢，可以在家裏終其天年。講了這個故事之後，莊子馬上又說出另外壹個人，就是大家都熟悉的大名鼎鼎的孔子。那孔子是這個社會上最有用的人，孔子也是最希望在這個社會裏面能夠得到重用的人，希望用他自己的智慧，來改造世界的人。所以他周遊列國，顛顛簸簸，到處去推銷自己的思想，希望有朝壹日用他的思想來改造世界。那麽莊子就寫了壹個故事，對孔子進行嘲諷，說孔子到了楚國去，楚國有壹個狂人，也就相當於壹個隱士吧，名叫接輿，《論語》上也有這麽個人，《論語》上有記載的，接輿遊其門，接輿就專門到了孔子的門口，把孔子教訓了壹番，他說：“鳳兮鳳兮，何如德之衰也。”
鳳啊鳳啊，妳怎麽這般落魄？天下有道，智者便出來化成天下；天下無道，智者只能保全性命要緊。算了吧，算了吧，這樣的時代，不要再用妳的光明去顯出人家的黑暗；荊棘啊荊棘，不要傷了我的腳，我已經在拐彎走了。
他把孔子稱之為鳳，我們說老子為龍，孔子為鳳，這也是中國文化的兩個很有意思的現象。孔子啊孔子啊，孔丘啊孔丘啊，妳的道德，妳的德性，怎麽如此的衰敗呀，妳整天這麽顛顛簸簸，周遊列國，試圖推銷妳的治國的思想，可是妳知道不知道，來世不可待，往世不可追，過去的壹切妳追不到了，未來的壹切妳也等不到，妳這樣做有用嗎？方今之世，僅免刑焉，今天這個世道，妳能夠免於刑怒，能夠壽終正寢，能夠終其天年，就已經很不簡單了，妳怎麽這麽糊塗呢？福在那個地方，像羽毛壹樣輕，妳卻不知道把它接收下來，禍是那麽重，妳卻不知道避， 妳偏偏在這樣壹個充滿兇險，充滿陷阱，沒有正義的世界上到處碰壁。莊子在《人間世》這壹篇文章的最後寫了這兩個故事，表達了道家對這個世界的整體的看法，就是這個世界沒有正義，這個世界沒有安全，這個世界到處都是危險，到處都是陷阱，到處都是荊棘。既然如此，道家所選擇的是什麽呢？是躲避。所以，如果說老子的人生哲學是壹種大智慧的話，那麽我們也可以講，他不是積極的智慧，而是壹種消極的智慧。
從莊子的故事裏，我們可以看出，老子和道家的思想雖然有大智慧，但也有消極厭世的壹面。那麽我們又能從老子的思想中得到什麽有益的啟示呢？老子有壹句名言，他說：“我有三寶，持而保之。”就是說我有三個人生的法寶，我壹直緊持在自己的手中，保護著它，不要丟失。哪三種人生的法寶呢?壹曰慈，二曰儉，三曰不敢為天下先。
這個慈實際上是講珍重，慎重，保重，就對自己來說，這個世界既然如此危險，所以我壹定要珍重自己的生命，珍惜自己的生命，壹定要慎重地為人處事，要好好保重自己，這是慈。所以，韓非子的解釋很準確，他說：“慈於身者，不敢離法度。”壹個人如果真正愛護自己的話，他絕不會去違法亂紀。三寶之二，儉。那麽有人說儉就是節儉，沒錯，但是還不全面，還要加上簡單，還要加上節制。什麽叫簡單？不要把事情弄得太復雜，自然而然，做得自然壹點，做得隨意壹點，為人處事簡單壹點，不要太復雜，這是儉的壹方面，然後還有壹個節制。節制是最為重要的，做事情壹定要有所節制。所以老子講，禍莫大於不知足，咎莫大於欲得，知足知足常足矣。最大的禍，沒有什麽比不知足更大的禍了，沒有什麽東西比貪得無厭更大的過錯了。韓非子對這兩句，曾經舉過壹個古代的故事來說明。為什麽不知足是最大的禍？他舉了春秋後期的三家分晉的故事。
在春秋的後期，晉國是北方的大國。晉國當時壹開始有六家大夫，權力很大，國君的權力全在六家大夫那個地方。這六家是哪幾家呢？範氏、中行氏、智氏，還有趙魏韓總***加起來六家。在這六家裏面，範氏和中行氏是比較弱的，所以智氏，趙氏，魏氏，韓氏這四家合起來，首先把這兩家給滅了，把這兩家的土地就給瓜分了，按說已經不錯了。可是在剩下的四家裏面呢，智氏是最大的，智伯瑤這個人很貪得無厭，他在分掉那兩家之後，他又在想著把剩下的三家也壹家壹家地削弱掉，蠶食掉，晉國就變成他壹家的了。他有這樣壹個貪得無厭的欲望，不知足。於是讓趙氏、魏氏和韓氏每家拿出壹百裏土地給他。這個趙襄子是壹個犟脾氣，趙襄子說，我這個土地是我祖先傳給我的，我做子孫的，怎麽能夠隨便地把祖先傳給我的土地讓給別人呢？堅決不給。趙襄子就找到了魏氏和韓氏，跟他們說，不如我們三家聯合起來，把他給滅了。最後的結果果然是這樣，這三家聯合起來，就是趙魏韓三家聯合起來，出其不意，把智家給滅了，把智伯瑤給殺了。
我們來看壹看，智伯瑤本來是晉國六家大夫裏面勢力最大的，可是他最終的結局是最慘的。為什麽他有這樣的壹個結局呢？韓非子給他的評價就是老子的這壹句話，禍莫大於不知足。如果他當初知足了，就不會有這樣的情況了。在講到咎莫大於欲得的時候，他也舉了壹個例子，也舉的是晉國的事情。晉獻公想滅了虢國，但是要滅這個虢國的話，必須要從虞國經過。因為虢國和晉國中間，隔著壹個虞國。晉獻公就向虞國的國君請求，妳能不能夠讓我們的軍隊從妳的國家經過？我們到妳國家的那壹邊，把那個虢國給滅了。虞國的國君當然不願意，虞國的大臣們也不願意，大臣們還講了壹番道理，我們和虢國之間是唇亡齒寒，他滅了，我們也就跟著麻煩了，所以千萬別這麽做。所以，壹開始晉獻公想從虞國借道，去消滅虢國這個想法受到了挫折。正好他的身邊有很漂亮的玉璧，還有壹匹很好的馬。他就派使者把這個玉璧和這壹匹寶馬送到了虞國，跟虞國的國君說，我給妳送這壹塊漂亮的玉璧，還給妳送這壹匹寶馬，怎麽樣？妳能不能給我們讓開壹條道，我們到妳的國家的那壹邊去，把那個虢國給滅了。本來虞國的國君是很聰明的，很明智的，這個事是不能幹的。但是他壹看到這壹塊漂亮的玉璧，壹看到這壹匹寶馬，漢語裏有壹個詞叫“利令智昏”。
這個時候，他的智慧就昏了，他就答應了。，於是晉國的大軍從虞國過去，把虢國給滅了。滅了虢國之後，晉國的大軍回來的時候，順手也就把虞國也滅了。虞國的國君最終的下場是身死國滅。他為什麽會得到這樣的壹個不幸的下場？韓非子講，這叫“咎莫大於欲得”。他到底犯錯誤犯在什麽地方？他的錯誤就犯在他太貪得了，他看到了這麽壹個好東西他就想要。人當妳有欲望的時候，就可能是妳犯錯誤的時候。
約，就是儉。壹個人假如他能夠很好的約束自己，很好地檢束自己，他很謹慎，很節制，那麽他就很少有失誤。而我們知道孔子本人在他的性格和氣質裏面，也有壹條很重要的儉。子貢曾經總結過他的老師孔子的氣質，是五個字：溫，良，公，儉，讓。
就有這麽個儉，這個儉就是節制，就是約束，就是謹慎。實際上我們說，過多的欲望，過多的貪欲，妳貪來那麽多東西，真的會給我們帶來幸福嗎？貪來那麽多東西就壹定能夠守得住嗎？所以老子又告誡我們：“金玉滿堂，莫能守之；富貴而驕，自遺其咎。”
滿堂的金玉，妳有辦法守得住嗎？還真守不住。壹個人富貴，可能沒有問題，但是如果妳富貴了，有驕橫霸道，那就壹定會帶來禍患。周公曾經對他的兒子就說過類似的話。周公以自己來做例子，他說，比如說我，我是周文王的兒子，我是周武王的弟弟，我是周成王的叔叔，而且現在我又做周成王的相，就是天下的宰相，妳看我的身份怎麽樣？我的地位怎麽樣？我的身份，我的地位，難道不是既富又貴嗎？可是我有了這樣尊貴的身份，我是怎麽做的呢？壹沐三握發，壹食而三吐哺，猶恐失天下之士。
我在洗頭的時候，古人的頭發很長，我正在洗頭，假如聽說有人要來見我，我根本不敢讓他等我把頭洗完，我再去見他，我趕緊用手抓住我濕淋淋頭發，我就趕緊跑出去見他。我常常在洗頭的時候，因此中斷很多次，就是我洗壹次頭，可能我要出去接見好幾個人，我不會讓他們在外面等我。吃飯也是壹樣，我正在吃飯，聽說有人要來見我，有人要求見，我不是讓他等著我把飯吃完，我甚至把吃到嘴裏的飯都吐出來，我先出去接見別人，壹頓飯也常常被這樣中斷過很多次。他對他兒子說，我為什麽要這樣做？我擔心別人說我驕傲，說我驕橫，說我因為有這樣高貴的身份以後，就輕視天下的人才，所以我要做得特別謙恭，這樣才能收攬天下的人心，才能避免禍患。然後周公對他兒子再次說，妳壹定要引以為戒，妳到了魯國以後，千萬不要犯富貴而驕的毛病。老子是明智的思想家，周公是明智的政治家，無論是老子，無論是周公，都知道富貴而驕，是會給自己帶來禍患的。當然，孔子也壹樣。我剛才講了孔子和他的弟子子貢，就曾經討論過人生的幾種境界，富貴而驕，他認為是人生最低的壹種境界。有這麽壹副很好的對聯，我們來看壹看，上聯是“發上等願，結中等緣，享下等福”，下壹聯是“擇高處立，就平處坐，向寬處行”。
這裏面最好的就是享下等福，為什麽這個好？因為它充分體現了老子的慈，老子的儉，以及不行其險，平實人生的哲學精髓。為什麽老子說人生應該要節制，不應該不知足，不應該貪得無厭呢？上等的福為什麽就不能享，而要享下等的福呢？因為老子告訴我們，這個世界上禍福是相依的，所以老子說：“禍兮，福之所倚；福兮，禍之所伏。”
妳別看那是壹個禍，禍裏面往往福也就在其中；妳別看這是壹大堆福啊，可是禍也就潛伏在其中。所以享下等的福，妳也就可以避免太多的禍，享下等的福，妳的心態壹直是謙卑的，妳的人生壹直是平實的，妳就可以有壹個平實的人生，有壹個寧靜的心靈，這就是老子式的智慧，也是老子對我們壹種真誠的告誡。老子的人生三寶裏面，我們前面已經分析了慈和儉，尤其是我們特別講到了儉。那麽還有壹條，第三條，不敢為天下先。這個不敢為天下先，又是什麽意思呢？不敢為天下先，為什麽也能夠成為我們人生的三大法寶之壹呢？