茶葉性狀的記載始於《神農本草》。“茶”壹詞的起源最早見於《神農本草》，這是世界上最古老的第壹部藥書。它系統總結了漢代以前人們對藥物和藥學的認識，是我國現存最早的藥物學專著，對後世藥物學的發展產生了深遠的影響。