近十幾年來，隨著飲食結構的改變，工作及生活壓力的增加，慢性便秘的發病率呈上升趨勢。據壹項綜合了45個研究，納入超過26萬名15歲及以上受訪者的系統回顧發現，全球範圍內，慢性便秘的患病率高達14%，其中女性為17.4%，男性為9.2%。
而現實生活中，不少人認為，出現大便幹結，排便困難，尤其是伴隨出現口幹癥狀時，是由於“上火”所引起。於是自行服用清熱降火潤腸通便的藥物，結果卻發現效果欠佳，甚至病情加重了。
這到底是怎麽回事呢？
事實上，這是因為出現便秘、口幹的癥狀，不壹定是體內有“熱”、有“火”，脾胃虛寒也是常見的導致便秘、口幹等癥的重要病因。如果是這壹類便秘，盲目服用清熱降火的寒性之品，只會導致寒氣更重，加重病情。
對於便秘的病因病機，祖國醫學中有詳盡的論述，《諸病源候論》記載：“大便難者，由五臟不調，陰陽偏有虛實，謂三焦不和……為津液枯竭，致令腸胃幹燥。”指出體內的臟腑功能異常，導致陰陽虛實有偏頗，打破了原來身體的陰陽平衡狀態，就會導致便秘，此為從五臟分別論述便秘的成因。
金元四大家之壹劉完素在他的《素問玄機原病式》中更有指出：“風、熱、火，同陽也；燥、濕、寒，同陰也……故火勝金而風生，則風能勝濕，熱能耗液而反寒，陽實陰虛，則風熱勝於水濕而為燥也。熱燥在裏，耗其津液，故大便秘結，消渴生焉。”認為風、熱、寒等病邪均可導致大便秘結。
故此，後世醫家結合臨床實踐總結將便秘為分“風秘、氣秘、濕秘、寒秘、熱秘”5種類型。其中，便秘的病位雖在大腸，但與肝、脾、腎、肺等臟腑功能失調密不可分，尤其是脾胃關系最為密切。
中醫認為，脾主運化，胃主受納，飲食的消化吸收均需要依賴於脾胃的運化受納功能，若素體虛弱，或因胃病久治未效，或延久失治，或感受寒邪，或飲食寒涼，或環境低溫等其他因素疊加，耗傷脾胃之陽，陽氣虧損，則會導致脾胃虛寒。
現代 社會 ，隨著 科技 的發展，人們生活水平的提高，同時，喜好寒涼飲食的人群增多，尤其是在悶熱的天氣裏，更是貪圖壹時之快，加之長期待在空調降溫的環境中，缺少 體育 鍛煉；又或者長期服藥或用藥不慎，均會導致脾胃陽氣受損，陽虛則寒。而體內寒氣太重，就會使得身體裏的水液得不到有效輸布，口腔缺乏足夠的水液濡潤，就會出現口幹的癥狀。
另壹方面，脾胃陽氣受損，脾陽不升，不僅會導致體內氣機運行不暢，還會因脾不能為胃散其津液，久則胃失陰養，土燥生熱，虛火內生。從而產生壹種癥與證、病情的現象與本質出現矛盾的現象。 誠如《傷寒論》所言：“病人身大熱，反欲得衣者，熱在皮膚，寒在骨髓也；身大寒，反不欲近衣者，寒在皮膚，熱在骨髓也。”
臨床所見，這壹類患者常表現為大便幹或不幹，排便困難，小便清長，手足欠溫，胃脘部不適（脹悶、脹痛、隱痛、鈍痛、冷痛等），或因飲食不慎而引發，喜溫喜按，遇寒加重；或伴泛吐清水，神倦乏力，食欲不振，平時可兼有噯氣、泛酸、惡心，面色不華等，舌質淡，舌胖大，邊有齒印，苔薄白潤，脈沈細弱緩或遲等癥。
對於這壹類便秘，壹般運用“塞因塞用”治療原則，這是祖國醫學中專門針對順從病證的外在假象而治的壹種治療原則，其采用的方藥性質與病證中假象的性質相同，故又稱為“從治”。正如《溫病條辨》所講：“以補藥之體，作瀉藥之用”，此即運用“增水行舟”之理治療便秘。
故此，應以溫陽散寒，益氣通便治療此類便秘，臨床常用濟川煎合補中益氣湯或理中湯合香砂六君子湯化裁治療。若便秘腹痛，可加枳實、木香等行氣以助瀉下之力；若陰血不足，口幹口渴，面色無華，可加當歸、玄參、生地黃等滋陰養血。
醫案分享
患者陳先生，64歲，自述9年前無明顯誘因出現大便黏膩，排便不暢，有便意但排出困難，常需借助開塞露等通便藥物以排便。曾服用過承氣湯或麻子仁丸等收效甚微。既往淺表性胃炎、脂肪肝病史。近期便秘加重，排便困難，質軟量少，4日1行；便前腹脹，無腹痛，便後乏力；小便色白，量正常；兼見精神稍萎靡，面色白，左側顛頂頭痛，晨起出現口幹口苦；胃脘隱痛，怕冷、喜熱飲；睡眠稍差；觀其舌可見舌紅苔白膩。辨證為脾胃虛寒，腑濁不降，肝失疏泄。故以理中湯、香砂六君子湯合越鞠丸加減辨治：黨參、茯苓、生白術、炙甘草、香附、砂仁、川芎、蒼術、厚樸、枳實、木香、當歸、肉蓯蓉、熟大黃、黃芩、夏枯草、生姜、大棗。7劑，日1劑，早晚分服。
二診時，自述大便已通，黏膩感緩解，大便平均2日1次，質軟；頭部左側及胃脘疼痛較前減輕，口幹口苦也有好轉，舌淡紅苔薄白，上方繼服7劑。三診，自訴大便得解通暢，1 2日壹行，大便成形、質軟，但近日小便頻、睡眠稍差、舌淡紅苔薄白，在原方基礎上稍作調整，7劑。藥後隨訪，患者自訴半月前已停藥，大便通暢。
該病例中，理中湯用於溫補脾胃；香砂六君子湯，用以健脾和胃，行氣止痛；而考慮到肝主疏泄，五臟六腑氣機的升降皆賴於肝氣的條暢，肝之主升主動與大腸之主降主動彼此協調運動，聯合起來主導人體正常的排泄功能。故治療不能單純從脾胃著手，更要考慮肝臟的調理，故以越鞠丸加減；三方合用隨證加減，以達到溫補脾胃，疏肝行氣，升清降濁，潤腸通便之功效，既治標，亦治本。
《醫學啟源·六氣方治》曰：“凡治臟腑之秘，不可壹概而論，有虛秘，有實秘。有胃實而秘者，能飲食，小便赤。有胃虛而秘者，不能飲食，小便清利”。
對於慢性便秘同樣如此，臨床施治是壹個動態變化的過程，為更好地去認識、預知病情的動態變化，我們需要用動態變化的思維去辨證論治。而且由於每個人的身體狀況不壹樣，導致便秘的原因不壹樣，故需辨明病因，結合個人的體質、病程長短、病癥等隨證而治，不可拘泥於壹方壹藥。
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