我國最早的藥書《神農本草經》中有“丹雄雞、黑雄雞”作為藥用的記載。雞類的品種繁多，在歷代古籍記載中，認為雞之雌雄不同，羽毛的顏色不同，其性味、功效均有差別。如丹雄雞肉入脾益氣，能治傷中消渴；黑雞肉入腎，能安胎主補虛勞羸瘦。
“五元全雞”是傳統的藥膳菜品。壹名“五元神仙雞”。清代《調鼎集》上曾有神仙燉雞的記載，它的制法是“治凈，人缽，和醬油，隔湯幹燉。嫩雞肚填黃芪數錢，幹蒸，更益人。”這是以雞加黃蔑蒸制，具有較大的滋補功用，可以強壯身體，延年益壽，故稱“神仙雞”。最早是由長沙著名的“曲園酒樓”所制。最初也是取用全雞加黃芪蒸制，後來改加荔枝、桂圓、紅棗、蓮子、枸杞子為原料，入缽加調味品蒸制，故稱“五元神仙雞。”古時對荔枝、桂元、紅棗、蓮子、枸杞都看作是最佳上等補品，可助人增強元氣，所以定名為“五元神仙雞”。