蘇州婁葑壹帶種植慈姑歷史悠久，原分布在群力、葑紅、葑塘、團結、金厙、二壹四、金湖等村，斜塘、車坊水網地區也有種植。婁葑種植的慈姑主打品種為“蘇州黃”。慈姑首推“蘇州黃”，“蘇州黃”慈姑特色是黃衣、果大、肉白、質地香糯，屬於江蘇省著名高產優質慈姑品種。
宋代學者蘇頌曾這樣描寫慈姑：剪刀草莖幹，其色深青，每叢十余莖，上分枝，開四瓣小白花，蕊深黃色，球莖大者如杏、小者如栗。食用部分為底下匍匐莖先端膨大的球莖，每株球莖可達10余個。球莖原有微毒，後經人們長期栽培改良，成為可食之物，用做蔬菜。據老農說，慈姑產果數有壹定規律，常年壹般壹株慈姑產果12個，閏年就會得產13個。此現象在古籍《爾雅翼》中也有記載：“慈姑歲有閏，則生十三子。”這麽說閏年必定是慈姑的大年了。
慈姑種植為單作或套種，壹般在清明後將慈姑頂芽連同慈姑肉切下，用濕草鋪蓋催芽，10-15天出芽，然後插扡秧田育苗，5月下旬至6月上旬移栽或套種至大田。慈姑生育期為190-200天，立冬至翌年3月均可挖收，畝產量可達800公斤。慈姑耐貯耐運，所以是冬春兩季應市的主要水生蔬菜。
慈姑富有營養，含有蛋白質、脂肪、糖類、無機鹽、維生素B、維生素C、膽堿、甜菜堿等。慈姑常作蔬菜食用，能烹調出“大蒜炒慈姑片”、“慈姑炒肉片”、“慈姑炒雞丁”、“慈姑菌菇老鴨煲”等多種美味可口的菜肴。因慈姑略帶苦味，燒出來的菜肴別有風味。慈姑壹上市就有許多食品單位收購，有加工成時令小吃食品“油氽慈姑片”，金黃香脆，贏得人們的青睞。煮熟後的慈姑，剝皮後蘸糖當閑食點心，吃起來另有壹番滋味。
慈姑也是藥用植物。《本草綱目》記載：“慈姑味甘、性寒。主治百毒，難產胎盤不出，搗汁服。葉，主治諸多瘡腫，小兒丹毒，搗爛塗於患處即可消退。又可治蛇、蟲咬傷，搗爛擦患處。調蚌粉，可去癢消痱。”