大熊貓的現代名字(也就是中國流行的中文名字)原名熊貓或大熊貓，意思是它的臉像貓壹樣胖乎乎的，但全身像熊，有的甚至屬於熊科。
因為解放前寫的是直書，閱讀是從右到左，而改成橫書後，是從左到右。北碚博物館展出的時候解釋說書名是《橫書》，著名的熊貓。當時遊客習慣從右往左看直書，誤以為是熊貓。此後，首先，在它的主要產地家鄉，很長壹段時間都習慣把熊貓的名字改成熊貓。以後它常見的中間名是大熊貓，也是人們公認的。