胡適曾說：“歷史是任人打扮的小姑娘”，歷史人物又何嘗不是任人打扮呢？而晉惠帝司馬衷正是這樣壹個被裝點打扮的人物。
首先，能留下“白癡皇帝”的名聲讓後人戲謔，不得不說他的自身素質確實不夠過硬，如果像秦始漢武那麽生猛，無論後人再怎樣抹黑，也不會慘到被黑成“白癡”。《晉書.惠帝紀》記載了兩則惠帝的“白癡往事”，壹個是司馬衷做太子時，在華林園聽到蝦蟆聲，問左右說：“這些蝦蟆是為公家鳴叫，還是為私人叫”，左右回答道：“在公家的地盤上就是為官，在私人的地盤上就是為私”；第二個是天下荒亂，百姓餓死，司馬衷卻疑惑：“何不食肉糜”。後人多據此認定惠帝是個“白癡”，這難免武斷。畢竟“生於深宮長於婦人之手”，司馬衷能說出“何不食肉糜”，並不是多麽令人奇怪的事情。
司馬衷確實是壹個天生駑鈍、多少無能的皇帝，但要說他白癡就十分誇張了。《晉書》有壹則記載：在動亂中，侍中嵇紹為了保護惠帝，被亂箭射死，鮮血沾染了惠帝的衣服，事後左右要清潔衣物，惠帝說“此嵇侍中血，勿去”，可見惠帝並不是我們所認為的“白癡”。那麽他“白癡皇帝”的形象究竟是怎樣被制造出來的呢？
其實“白癡”的帽子在晉武帝時就已經扣到了司馬衷的頭上。事情還要從當時的齊王司馬攸說起，司馬攸又是何許人也呢？要想認識這位齊王，還非得認真梳理壹下司馬家的世系不可。司馬懿有兩個重要的兒子，長子司馬師，次子司馬昭。在司馬懿死後，長子司馬師繼承了司馬家族的事業，但不幸的是，司馬師在平定淮南叛亂的作戰中抱病身亡。之後司馬昭便理所應當地接過了哥哥司馬師的“接力棒”，為了不讓兄長絕後，司馬昭還將自己次子司馬攸過繼到司馬師的名下。司馬昭之後，其長子司馬炎完成了魏晉禪代，開創晉國。
作為司馬炎的嫡長子，司馬衷繼承皇位本是再自然不過的事情，但因天資駑鈍讓他的太子之路走得並不順利。由於司馬師有大功於晉室，齊王攸作為他的嗣子，也是晉武帝司馬炎的同母弟，在西晉具有很高的人望與政治合法性。同時齊王攸本人也通過各種措施手段來塑造自己宗室賢王的形象，比愚鈍的太子司馬衷更得朝臣擁戴。在武帝晚年，朝廷內外要求司馬攸繼位的呼聲更是高漲。
本來君臣名分已定，繼承皇位與齊王攸沒有半點關系，但太子司馬衷的天資駑鈍讓齊王攸有了機會，政治便出現這樣的邏輯：太子（司馬衷）越是白癡不慧，便越不堪皇帝重任，齊王攸繼承皇位的機會越大。如此壹來，齊王攸和支持他的勢力自然竭力制造輿論，誇大司馬衷的駑鈍，給他扣上“不慧”的帽子，古人所謂的不慧，正是今天白癡之意。雖然齊王攸最終死在了晉武帝之前，不會再拿司馬衷的駑鈍說事，但這種輿論已經營造出來，多多少少給惠帝扣上了“白癡皇帝”的帽子。
西晉滅亡之後，中國進入了空前混亂的大動蕩局面，後世的士大夫反思西晉滅亡這段歷史更為疾痛慘淡。而這位天生駑鈍，內不能齊家、管制皇後賈南風和外戚，外不能治國、安撫藩王，導致西晉亡國的皇帝，便要為這段歷史負責，成了人們首要指斥和戲謔的對象，“白癡不慧”的帽子更難摘下了。
司馬衷 “白癡皇帝”的形象主要源自《晉書》，這是壹部初唐官修史書。《晉書》給我們刻畫了身懷大才的齊王攸和“不慧（白癡）”的晉惠帝，晉書之所以如此記述歷史，其實裏面夾帶了不少唐太宗李世民的“私貨”。眾所周知，李世民是通過玄武門之變登上皇位，其手段既不光明磊落，也不符合倫常道義，因此“篡改歷史”來為自己辯護就成了唐太宗要做的事。除了我們熟知的，李世民修改自己的《起居註》，在國史中塑造父親李淵平庸、兄長李建成昏亂的形象，西晉歷史也成了他下手的目標。
《晉書》要給世人呈現的正是這樣壹套邏輯：晉武帝司馬炎正是西晉的“李淵”、齊王攸是西晉的“李世民”，而晉惠帝司馬衷則是西晉的“李建成”。由於晉武帝在選擇繼承人上的失策，以及壓制賢明齊王攸，由此導致了西晉的滅亡。頌揚齊王攸，貶低晉惠帝“不慧（白癡）”就成了《晉書》描繪司馬衷的壹大邏輯。“白癡皇帝”這頂帽子可謂越扣越牢。
通過以上分析，我們發現：皇帝並不白癡，只是駑鈍而已，是歷史制造了“白癡皇帝”。
參考書目：
1、（唐）房玄齡等 ：《晉書》. 中華書局（點校本）.1996年
2、仇鹿鳴：《魏晉之際的政治權力與家族網絡》.上海古籍出版社.2012年