狹義上的秦嶺，僅限於陜西省南部、渭河與漢江之間的山地，東以灞河與丹江河谷為界，西止於嘉陵江。 而廣義上的秦嶺是橫貫中國中部的東西走向山脈。西起甘肅省臨潭縣北部的白石山，向東經天水南部的麥積山進入陜西。在陜西與河南交界處分為三支，北支為崤山，余脈沿黃河南岸向東延伸，通稱邙山；中支為熊耳山；南支為伏牛山。長約1600多公裏，為黃河支流渭河與長江支流嘉陵江、漢水的分水嶺。由於秦嶺南北的溫度、氣候、地形均呈現差異性變化，因而秦嶺-淮河壹線成為了中國地理上最重要的南北分界線。
秦嶺被尊為華夏文明的龍脈，主峰太白山高3771.2米，在陜西省寶雞市境內。秦嶺為陜西省內關中平原與陜南地區的界山。