英語：[parenthese,curve;bracket（square bracket,angle bracket）;brace]
括號主要分為四類，包括大括號（或說“花括號”）“{ }”、中括號“[ ]”、小括號“（ ）”以及較少用的括線“─”。
此外，還有六角括號“〔〕”、尖括號“<>”和方頭括號“”等形式。
括號由來
朱文熊1906年在日本出版的《江蘇新字母》的《凡例》把括號稱為“括弓”，說“括弓()內作註釋”。魯迅1909年在《域外小說集·略例》中也提到“括弧”。
1919年《請頒行新式標點符號議案》確定的括號形式有()〔〕兩種，稱為“夾註號”，有用例，無釋義。1930年和1933年政府有關文件改稱“括弧”。
1951年《標點符號用法》定名為“括號”。1951年以來政府三次頒布的《標點符號用法》都說明括號常用的形式為圓括號()，此外還有方括號[ ]、六角括號〔〕、大括號{ }、方頭括號和二角括號「」以及『』等幾種。
西文括號為意大利人文主義學者所創造，用於句中插入語，最初在佛羅倫薩城邦執政官科盧特喬·薩盧塔蒂《論法律和醫學之高尚》1399年寫本中出現時形式為「〉，在15世紀上半期先後發展成為配對使用的尖括號〈〉和圓括號。馬努提烏斯於1495年印刷出版的意大利學者彼埃特羅·本博的拉丁文著作《埃特納火山探險記》多處使用了圓括號。英語圓括號（單數parenthesis，復數parentheses）出現於1500年前後，是當時出版的有關書籍提到的五種標點符號之壹種。符號名稱源自希臘語parentithenai，意為“置於內側”，即“插入”，插入成分通常要加括號與正文分開。英語從1580年起以brackets泛指括號，特指方括號，圓括號又可稱為round brackets。三種常用括號的法語名稱先後出現時間為：圓括號（parenthèse）1620年，方括號（crochets）[ ]1723年，花括號（accolades）{ }1740年[1]。
用法
圓括號
壹、對前邊的話加以解釋
解釋有多種多樣的方式，可以就問題的任何壹個方面加以分析闡明。例如：
(1)魚兒只能在海（即水）裏遊，鳥兒只能在天（即大氣）上飛。（張炳元《鳥飛魚躍的聯想》）
(2)江姐叫江竹筠（yún）。（小學語文《江姐》）
(3)戲曲註明折數和出（齒句）名，章回小說註明回數。（《漢語大字典·凡例》）
(4)辛寨村（音）村長王正貴（音）說，自南昆鐵路建成以來，該村年人均收入增長了50﹪，達到1200元人民幣。（《參考消息》1998.7.25）
(5)他（林將軍）嚼著饅頭，倚著沙灘，向大壩看去。（葉聖陶《〈普通勞動者〉是壹篇很好的小說》）
(6)《四庫全書》於乾隆三十七年（1772）開始修纂，十年之後，於乾隆四十七年（1782）年完成。（中國歷史文獻研究會《古籍整理論文集》）
(7)據《史記·匈奴傳》所載，趙國的長城東起於代（今河北宣化境內），中間經過山西北部，西北折入陰山，至高闕（今烏拉山與狼山之間的缺口）為止。（翦伯贊《內蒙訪古》）
(8)在調查研究的基礎上，我們草擬了《關於職高語文教材編寫的思考與設想》（以下簡稱《思考與設想》）。（職高《語文》出版說明）
(9)亞太經合組織（APEC）是我國積極參加的最重要區域經濟合作論壇之壹。（《光明日報》1999.1.20）
例(1)用“即水”和“即大氣”解釋“海”和“天”在句中的含義。例(2)用拼音“yún”註釋“筠”字的讀音。例(3)用“出”註出“齒句”字的繁體。例(4)“音”表示前面的村名和村長名是音譯。例(5)“林將軍”註釋“他”指什麽人。例(6)用公元紀年註釋帝王紀年。例(7)用今地名解釋古地名的位置。例(8)在括號內交待篇名的簡稱。例(9)在括號內寫出“亞太經合組織”的英語縮寫名稱。
二、對有關內容補充說明
(1)正在緊張施工的京廣鐵路武（漢）廣（州）段……也取得了新的進展。（《光明日報》1999.1.5）
(2)弈秋，通國之善弈者也。譯文弈秋是（當時）全國圍棋下得最好的。（小學語文《學弈》）
(3)南方古猿的……腦量（450—650毫升）高於壹般化石猿類和現代類人猿。（李四光《人類的出現》）
(4)這壹帶在古代就是壹個“少草木，多大沙”（《漢書·匈奴傳》）的地方。（翦伯贊《內蒙訪古》）
(5)哀的美頓（書） 最後通牒（劉正琰等編《漢語外來語詞典》）
(6)齊仰之 （看表）還有兩分半鐘了。
（齊仰之請陳毅坐下。）
（沙葉新《陳毅市長》）
(7)我們有力量打破這個黑暗，爭到光明！我們的光明，就是反動派的末日！（熱烈的鼓掌）
（聞壹多《最後壹次講演》）
(8)……（下轉第23頁）
（上接第30頁）……
例(1)括號內的字補足前面地名的簡稱。例(2)用括號標明“當時”二字是譯文加上去的，原文在字面上沒有。例(3)在括號內的補充說明南方古猿的腦量。例(4)在括號內交待引文出處。例(5)表示括號內的“書”字可以補充到前面的標目中去。例(6)劇本對話在括號內提示人物的動作情態。例(7)“熱烈的鼓掌”作為插入語表示聽眾對講話的反應。例(8)在括號內交待文章轉接的頁碼，還有分期連載的文章在文末加“（待續）”等都屬於正文之外的補充說明的話。
三、括出序次語
用圓括號括出序次語有（壹）（二）（三）、（甲）（乙）（丙）、（1）（2）（3）、1）2）3）等多種形式，通常成對使用，有時只用後括號。例如：
(1)思想有三個條件：（壹）事理，（二）心理，（三）倫理；言語也有三個條件：（壹）聲音，（二）聲音的記號——文字，（三）聲音和聲音連接關系——文法。（《陳望道語文論集》）
(2)回答下列問題：
(1)鈹是屬於下列元素中哪壹類元素？
1）鹵族元素，2）堿金屬元素，3）惰性元素，4）堿土金屬元素，5）稀土元素。
(2)在下列元素中，哪種元素的氣態氫化物溶於水顯酸性？
1）S， 2）C， 3）Si， 4) N， 5) P 。（《化學復習與題解》）
四、數學用法
括號（bracket）是用來規定運算次序的符號。
最早出現的括號是小括號“（ ）”，於1544年出現。直至17世紀，中括號“[ ]”才出現於英國瓦裏斯﹝1616─1703﹞的著作中，至於括線則由1591年韋達﹝1540─1603﹞首先采用，而大括號“{ }”則約在1593年由韋達首先引入，主要用來表示壹個數的集合；至1629年，荷蘭的基拉德采用了全部括號，18世紀後開始在世界通用。
隨著數學學習的深入，所有的括號都可以用“（ ）”代替，這樣看起來方便，又可以避免造成括號樣式過少的情況。
在初等數論中，用來表示最大公約數，如（111,148）=37