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現在世界上人類進食的工具主要分為3類：歐洲和北美用刀、叉、匙，壹餐飯三器並用；中國、日本、越南、韓國和朝鮮等用筷；非洲、中東、印尼及印度次大陸以手指抓食。中國是筷子的發源地，以筷進餐少說已有3000年歷史，是世界上以筷為食的母國。筷子看起來只是非常簡單的兩根小細棒，但它有挑、撥、夾、拌、扒等功能，且使用方便，價廉物美。筷子也是當今世界上壹種獨特的餐具。凡是使用過筷子者，不論華人或是老外，無不欽佩筷子的發明者。可是它是何人發明？何時創造誕生？現在誰也無法回答這個問題。堂堂中華古國，都找不到記載這壹對人類文明做出偉大貢獻的點滴文字資料，也許是我們的先民當時缺少文字，或是記錄筷子的書籍佚失殆盡？總之，回答這個懸案的只有“史無記載”4個字。當然，研究筷箸文化，也不是找不到任何旁證材料。
相關傳說
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·1.姜子牙與筷子
這壹傳說流傳於四川等地，說的是姜子牙只會直鉤釣魚，其他事壹件也不會幹，所以十分窮困。他老婆實在無法跟他過苦日子，就想將他害死另嫁他人。
這天姜子牙釣魚又兩手空空回到家中，老婆說：“妳餓了吧？我給妳燒好了肉，妳快吃吧!”姜子牙確實餓了，就伸手去抓肉。窗外突然飛來壹只鳥，啄了他壹口。他疼得“阿呀”壹聲，肉沒吃成，忙去趕鳥。當他第二次去拿肉時，鳥又啄他的手背。姜子牙犯疑了，鳥為什麽兩次啄我，難道這肉我吃不得？為了試鳥，他第三次去抓肉，這時鳥又來啄他。姜子牙知道這是壹只神鳥，於是裝著趕鳥壹直追出門去，直追到壹個無人的山坡上。神鳥棲在壹枝絲竹上，並呢喃鳴唱：“姜子牙呀姜子牙，吃肉不可用手抓，夾肉就在我腳下…。”姜子牙聽了神鳥的指點，忙摘了兩根細絲竹回到家中。這時老婆又催他吃肉，姜子牙於是將兩根絲竹伸進碗中夾肉，突然看見絲竹噝噝地冒出壹股股青煙。姜子牙假裝不知放毒之事，對老婆說：“肉怎麽會冒煙，難道有毒？”說著，姜子牙夾起肉就向老婆嘴裏送。老婆臉都嚇白了，忙逃出門去。
姜子牙明白這絲竹是神鳥送的神竹，任何毒物都能驗出來，從此每餐都用兩根絲竹進餐。此事傳出後，他老婆不但不敢再下毒，而且四鄰也紛紛學著用竹枝吃飯。後來效仿的人越來越多，用筷吃飯的習俗也就壹代代傳了下來。
這個傳說顯然是崇拜姜子牙的產物，與史料記載也不符。殷紂王時代已出現了象牙筷，姜子牙和殷紂王是同時代的人，既然紂王已經用上象牙筷，那姜子牙的絲竹筷也就談不上什麽發明創造了。不過有壹點卻是真實的，那就是商代南方以竹為筷。
·2.妲己與筷子
這個傳說流傳於江蘇壹帶。說的是商紂王喜怒無常，吃飯時不是說魚肉不鮮，就是說雞湯太燙，有時又說菜肴冰涼不能入口。結果，很多廚師成了他的刀下之鬼。寵妃妲己也知道他難以侍奉，所以每次擺酒設宴，她都要事先嘗壹嘗，免得紂王鹹淡不可口又要發怒。有壹次，妲己嘗到有幾碗佳肴太燙，可是調換己來不及了，因為紂王已來到餐桌前。妲己為討得紂王的歡心，急中生智，忙取下頭上長長玉簪將菜夾起來，吹了又吹，等菜涼了壹些再送入紂王口中。紂王是荒淫無恥之徒，他認為由妲己夾菜餵飯是件享樂之事，於是天天要妲己如此。妲己即讓工匠為她特制了兩根長玉簪夾菜，這就是玉筷的雛形。以後這種夾菜的方式傳到了民間，便產生了筷子。
這則傳說，不像第壹個傳說充滿著神話色彩，而比較貼近生活，有某些現實意義，但依然富於傳奇性，也與史實不符。考古學家在安陽侯家莊1005號殷商墓中發掘出的鋼箸（筷），經考證其年代早於殷紂末期的紂王時代，顯然，筷子既不是紂王發明，也非妲己創造，應是更早的產物。
·3.大禹與筷子
這個傳說流傳於東北地區。說的是堯舜時代，洪水泛濫成災，舜命禹去治理水患。大禹受命後，發誓要為民清除洪水之患，所以三過家門而不入。他日日夜夜和兇水惡浪搏鬥，別說休息，就是吃飯、睡覺也舍不得耽誤壹分壹秒。
有壹次，大禹乘船來到壹個島上，饑餓難忍，就架起陶鍋煮肉。肉在水中煮沸後，因為燙手無法用手抓食。大禹不願等肉鍋冷卻而白白浪費時間，他要趕在洪峰前面而治水，所以就砍下兩根樹枝把肉從熱湯中夾出，吃了起來。從此，為節約時間，大禹總是以樹枝、細竹從沸滾的熱鍋中撈食。這樣可省出時間來制服洪水。如此久而久之，大禹練就了熟練使用細棍夾取食物的本領。手下的人見他這樣吃飯，既不燙手，又不會使手上沾染油膩，於是紛紛效仿，就這樣漸漸形成了筷子的雛形。
雖然“傳說”主要是通過某種歷史素材來表現人民郡眾對歷史事件的理解、看法和感情，而不是嚴格地再現歷史事件本身，但大禹在治水中偶然產生使用筷箸的最初過程，使當今的人們相信這是真實的情形。它比姜子牙和妲己制筷傳說顯得更純樸和具有真實感，也符合事物發展規律。
起源情況
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·筷子名稱的來歷
說到筷子，幾乎無人不知無人不曉。關於筷子的名稱，各個時代叫法不同。先秦的時候叫“挾”。秦漢時期又叫“箸”。隋唐的時候稱“筋”。李白曾有詩句描寫道：“停杯投筋不能食”。直到宋代的時候，才有“筷”的稱呼。
筷子的“筷”字是怎麽發展演變過來的呢？它為什麽叫做筷子呢，筷子這個詞，在漢語裏有關的讀音就有三個，要說字最少有六個，常見的是箸，壹個竹子頭加壹個或者的“者”，這個字還有個異體字，就是住旁邊在加個木字旁，這個字最早在說文解字裏就有記載，講的就是吃飯的工具。
為什麽後來的人都不寫不呼“箸”，而有了“筷子”這個名稱呢？說來有趣，它與壹種禁忌習俗有關。明人《推篷寤語》中說：世有誤惡字兩呼為美字者，如立箸諱滯，呼為快子，今因流傳之久，至有士大夫間，亦呼箸為快子者，忘其始也。還有壹種說法，明代有壹部書裏說，說現在吳中也就是現在的江浙壹帶的土著，這個箸就不叫箸，叫筷子。原因是因為江浙壹帶的人撐船的多，船戶人家撐船有很多講究，有很多忌會，說這個“箸”跟“停住”的那個“住”字同音，撐船的人總想著壹帆風順，住不走，這不就挺麻煩的嗎？就把這個“箸”改成“快”，快快的走，那麽詞變了，發音變了，字也變了，還是竹子頭，不是“者”了，是快慢的“快”，我們現在的筷子的“筷”其實就是壹個方言字。
·筷子的誕生與發展
促成筷子誕生，最主要的契機應是熟食燙手。上古時代，因無金屬器具，再因獸骨較短、極脆、加工不易，於是先民就隨手采摘細竹和樹枝來撈取熟食。當年處於荒野的環境中，人類生活在茂密的森林草叢洞穴裏，最方便的材料莫過於樹木、竹枝。正因如此，小棍、細竹經過先民烤物時的撥弄，急取燙食時的撈夾。蒸煮谷黍時的攪拌等，筷子的雛形逐漸出現。這是人類在特殊環境下的必然發展規律。從現在筷子的形體來研究．它還帶有原始竹木棍棒的特征。即使經過4000余年的發展，其原始性依然無法改變。
當然，任何傳說總是經過歷代人民的取吉舍、剪裁、虛構、誇張、渲染甚至幻想加工而成的，大禹創筷也不例外。它是將數千年百姓逐漸摸索到的制筷過程，集中到大禹這壹典型人物身上。其實，筷箸的誕生，應是先民群眾的集體智慧，並非某壹人的功勞。不過，筷子可能起源於禹王時代，經過數百年甚至於年的措索和普及，到商代成了和匕***同使用的餐具。
到了現代社會，不僅僅只有中國人在使用筷子，筷子被作為中國飲食文化的象征被帶到了外國。在外國的壹些中餐廳，我們可以看到外國人也正在學習使用筷子。國外中餐廳筷子的包裝上多印有筷子的使用方法，以方便外國人的學習。另外，壹些新式的筷子也被開發出來，這些筷子能更容易被熟練掌握使用。