在成書於公元前90年的《史記》中，司馬遷（公元前145～前86年）寫道：“諺曰’力田不如逢年，善仕不如遇合。’固無虛言。非獨女以色媚。而士宦亦有之。昔以色幸者多矣。“（第125卷佞幸列傳第65。中國古籍版本很多無統壹頁碼，不少古籍成書年代、出版年代也不確知，所以不便按照通常的格式作文獻註。本文引用古籍甚多，僅在文內作必要介紹，引文出處僅指出卷數或章回數。列於文尾的參考書目僅收現代著作，謹此說明）。司馬遷這段話，說明早在漢朝以前，即公元前206年以前（《史記》記載了漢高祖的同性戀，所以“昔“字當指漢朝以前），因美貌而和皇帝有同性性關系而得官職的人，就很多了。這是在正史中，明確指出男性同性戀存在很久遠的例證。
除《史記》之外，在《晏子春秋》、《韓非子》、《戰國策》、《漢書》、《晉書》、《宋書》、《南史》、《北史》、《陳書》等古籍中，也都有男性同性戀的記載。這裏需要加以引述的記載有三，因為它們乃是中國男性同性戀“雅稱“或“代稱“的語源：
《韓非子》的“說難“篇中有壹則歷史故事說，衛國的國王衛靈公(在位年代：公元前534～前493年)很喜愛壹個美男子彌子瑕。按照衛國的法律，若偷駕國王的車子，應處以斷足的刑罰。有壹天，彌子瑕聽說他母親病了，便偷駕國王的車子去看他母親，國王聽說之後，未加處罰。反而稱贊他孝順；又有壹次，彌子瑕與國王在果園中遊玩，彌子瑕吃到壹個很甜的桃子，便把剩下的壹半給國王吃，國王又稱贊他，竟然不顧君臣禮統，甘吃余桃，說明多麽相愛！所以後來稱同性戀“余桃之癖“。