抹香鯨是海獸中的潛水冠軍，幾千米深的深海可自由出入，而且能呆上近壹個小時。那麽抹香鯨為什麽能潛得如此深呢？有人認為這可能與它喜歡捕食大王烏賊有關。抹香鯨為了獲得這種美味佳肴，不得不經常潛入深海，久而久之形成了對深海環境的適應。
第二次世界大戰期間，壹艘美國軍艦在夜間行駛時，忽然艦身強烈地震動起來，不少官兵以為觸礁或是碰上了水雷，於是紛紛行動準備跳水逃命。經過檢查，才發現軍艦撞上了壹頭正在酣睡的抹香鯨。
我國古籍《廣異記》記載：“開元末，雷州有雷公與鯨鬥，身出水上，雷公數十，在空中上下，或縱火、或電擊，七日方罷。海邊居民往看，不知二者何勝，但見海水正赤。”據估計，這裏所描述的正是抹香鯨與大王烏賊搏鬥的壹個激烈場面，不過文中顯然過於誇大其詞。抹香鯨最喜食大王烏賊，而這種烏賊身體巨大，目前已發現的最大個體有18米長。
據報道，大洋深處也有30米至40米長的烏賊。抹香鯨要吞食如此巨大的龐然大物恐怕不會輕而易舉，需要經過艱苦搏鬥，但至多壹兩個小時，烏賊便葬身抹香鯨之腹了。除此之外，抹香鯨也食魷魚和各種小型魚類，胃容量可達300千克以上，吞食量相當驚人。
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抹香鯨肉味鮮美，近似牛肉，可鮮食或制成各類罐頭；皮堅韌可作為制革原料；體油、腦油和龍涎香是其身上的三大寶物，具有很高的經濟價值。