道教等於道家，道教在古代的稱呼是道家，兩者是同壹個概念，理由如下：
晉代釋道安《二教論》：敬尋道家，厥品有三：壹者老子無為，二者神仙餌服，三者符箓禁咒
唐代，封演《封氏聞見記》卷壹《道教》：本自黃帝，至老君祖述其言，故稱為黃老之學
宋代，蘇軾撰《上清儲祥宮碑》：“臣謹按道家者流，本出於黃帝老子，其道以清靜無為為宗，以虛明應物為用……自秦漢以來，始用方士言，乃有飛仙變化之術，……丹藥奇技符箓小數，皆歸於道家
《上清儲祥宮碑》碑文（局部）
《上清儲祥宮碑》是蘇軾為道教場所“上清儲祥宮”寫的碑文，然而文中沒有“道教”，只有“道家”，可見古時道家指的是道教。文中更沒有說道教始於張道陵，而是明確指出“本出於黃帝老子”
辛願《大金陜州修靈虛觀記》按：道家源於黃帝、老聃，至列禦寇、莊周氏，擴而大之，乃與孔子之道並立……
同上，這也是為道觀（靈虛觀）寫的碑文，文中的用詞仍然是道家。
元代劉謐《三教平心論》：嘗觀中國之有三教也。自伏羲氏畫八卦，而儒教始於此。自老子著《道德經》，而道教始於此。自漢明帝夢金人，而佛教始於此
明代朱權《天皇至道太清玉冊》：稽夫道教之源，昔在混茫始判，人道未備。天命我道祖軒轅黃帝，承九皇之運，秉六龍以禦天，代天立極，以定三才……是皆出於吾道家黃帝之教焉（註：道教的古義是“道家之教”）
古代關於道教起源的所有論述說的都是道教始於黃帝老子，從未有過始於張道陵的說法。且涉及道教的用詞卻幾乎全是道家。道教不是道家、道教創始於張道陵等說法是現代才有的觀點，並非古人的觀點。