酸梅湯古來即為上好的夏日飲品。
清代經禦膳房改進成為宮廷禦用飲品，所謂“士貢梅煎”即是。
因其：除熱送涼，安心痛，祛痰止咳，辟疫，生津止渴的功效，被譽為“清宮異寶禦制烏梅湯”，後來傳入民間，於是大街小巷，幹鮮果鋪的門口，隨處可見賣酸梅湯的攤販。
攤上插壹根月牙戟(表示夜間熬得)，掛壹幅寫著“冰鎮熱水酸梅湯”的牌子。
攤主手持壹對小青銅碗，不時敲擊發出錚錚之聲。
路人大有望梅已自解渴，聞聲已自清涼之感。
壹碗下肚，暑氣全消。
那時的酸梅湯經營者不光沿街叫賣和擺攤出售，以酸梅湯為主的店鋪也不少。
如天橋“邱家”，西單牌樓“路遇齋”，東安門丁街“遇緣齋”，前門外“九龍齋”，都大有名聲。
我國很早以前就有酸梅湯。
古籍中所載“土貢梅煎”，就是壹種最古老的酸梅湯。
南宋《武林舊事》中所說的“鹵梅水”，也是類似酸梅湯的壹種清涼飲料。
現在我們喝到的酸梅湯是清宮禦膳房為皇帝制作的消暑解渴飲料，後來流傳到民間。
它比西歐傳入我國的汽水要早150年。
酸梅湯的原料是烏梅、桂花、冰糖、蜜四種。
《本草綱目》說：“梅實采半黃者，以煙熏之為烏梅。
”它能除熱送涼，安心止痛，甚至可以治咳嗽、霍亂、痢疾，神話小說《白蛇傳》就寫了烏梅辟疫的故事。
烏梅泡發以後，放上冰糖、蜜、桂花壹起熬煎，冰鎮之後就成了酸梅湯。
北京制作酸梅湯，當以琉璃廠的信遠齋為最有名。
信遠齋的酸梅湯是在半夜裏熬得後，放在白地青花的大瓷缸裏，鎮在老式綠漆的大冰桶裏，到第二天上午出售時，酸梅湯就冰涼振齒了。
這裏的酸梅湯每年自端午節起到中元節止，只賣70天，每天只賣兩缸，賣完為止。