南沙群島戰略地位十分重要，處於越南金蘭灣和菲律賓蘇比克灣兩大海軍基地之間，扼太平洋至印度洋海上交通要沖，為東亞通往南亞、中東、非洲、歐洲必經的國際重要航道，也是我國對外開放的重要通道和南疆安全的重要屏障。在我國通往國外的39條航線中，有21條通過南沙群島海域，60％外貿運輸從南沙群島經過。地理概況
南沙群島是珊瑚礁構造，南沙群島及附近海域是中國唯壹壹個位於珊瑚礁核心分布區的海域，其美麗和富饒足以比肩馬爾代夫和澳大利亞大堡礁，分布海域面積比馬爾代夫和大堡礁都要大。南沙島礁中的水面環礁的礁體面積有3000平方公裏左右，而在國際海洋公約中，水面環礁是具有準陸地地位的。按照群島基線準則，南沙群島就能夠劃出數萬平方公裏的領土區域（陸地+水面環礁（具有準陸地地位）+內水），據此能夠主張上萬平方公裏的領海，幾十萬平方公裏的專屬經濟區。
南沙群島屬熱帶海洋性季風氣候，月平均溫度在25至29℃之間，雨量充沛，島上灌木繁茂，海鳥群集，盛產鳥糞，兩棲生物豐富，水產種類繁多，是我國海洋漁業最大的熱帶漁場，有浮藻植物155種，浮遊動物200多種，貝殼66種。海域蘊藏著大量的礦藏資源，有石油和天然氣、鐵、銅、錳、磷等多種。其中油氣資源尤為豐富，地質儲量約為350億噸，有“第二個波斯灣”之稱，主要分布在曾母暗沙、萬安西和北樂灘等十幾個盆地，總面積約41萬平方公裏，僅曾母暗沙盆地的油氣質儲量約有126至137億噸。
南沙群島南威島(越南侵占)南沙群島常年出露的島、礁、沙洲以及在低潮時出露礁坪或礁石的低潮高地***54個（其中水面環礁44個，水面臺礁8個，水面塔礁2個）。因水面環礁往往又由多個單獨的礁體構成，因而，南沙群島常年出露和低潮時出露的地理單體***86個，其中灰沙島23個（標“*”號者），常年出露的礁石11個（標“#”號者），低潮時出露礁坪或礁石的幹出礁52個。（按照海洋公約，灰沙島和常年出露的礁石都可以享有12海裏領海和12海裏毗鄰區海域。）
水面環礁44個：
南沙群島雙子群礁1、雙子群礁：*北子島、*南子島、*北外沙洲、貢士礁（低潮時部分礁盤幹出）、奈羅礁（部分幹出）、永登暗沙
2、中業群礁西群：*中業島、鐵線西礁（幹出礁坪）、鐵線中礁（幹出礁坪）
3、中業群礁東群：梅九礁（低潮出露）、鐵峙礁（低潮時部分幹出）
4、蒙自礁-長灘
5、渚碧礁（低潮時可全部幹出）
6、道明群礁：*南鑰島、*雙黃沙洲（正在成陸的幹出礁）、*楊信沙洲（成陸不久的幹出礁）、庫歸礁
7、鄭和群礁：*太平島、*鴻庥島、*敦謙沙洲、舶蘭礁（低潮出露）、安達礁（幹出礁）、南薰礁、小南薰礁（低潮出露）
8、九章群礁：*景宏島、*染青沙洲、#東門礁、安樂礁（幹出礁）、長線礁（有幹出的礁石3塊）、主權礁（幹出礁）、牛軛礁（低潮幹出）、赤瓜礁（幹出礁）、瓊礁（有白色沙丘）、屈原礁（北部和西部有礁石露出水面）、漳溪礁（低潮時有礁石出露）、扁參礁（低潮出露）、龍蝦礁（礁盤上有露出水面的礁石3塊）、染青東礁（低潮出露）。
9、大現礁（低潮出露）
10、小現礁（低潮時部分幹出）
11、火艾礁
12、馬歡島-費信島：*費信島、*馬歡島
13、五方礁（幹出礁）
#14、三角礁
15、祿沙礁（幹出礁）
16、美濟礁（幹出礁）
#17、仙娥礁（幹出礁）
守衛永暑礁的解放軍戰士
*18、信義礁（沙洲）
#19、海口礁（幹出環礁）
20、半月礁（幹出環礁）
21、艦長礁（幹出環礁）
22、仁愛礁：（幹出礁）
23、仙賓礁（幹出環礁）
#24、蓬勃暗沙（含乙辛石）
*25、司令礁（沙洲）
26、無乜礁（幹出環礁、有數塊適淹礁石）
27、南華礁（幹出環礁）
28、六門礁（幹出環礁）
*29、畢生礁（沙洲）
30、榆亞暗沙（幹出環礁）：#浪口礁；二角礁；線頭礁
31、光星礁（幹出環礁）
#32、簸箕礁（幹出環礁）南沙群島南子島(越占)--漁港
*33、南海礁（沙洲）
#34、柏礁（幹出環礁,鳥魚錠石、單柱石）
#35、東礁
*36、中礁（沙洲）
*37、西礁（沙洲）
38、日積礁
#39、彈丸礁
#40、皇路礁
41、南通礁
42、光星仔礁
43、永署礁
44、安塘灘：鞏珍礁、鱟藤礁
水面臺礁8個：
*1、西月島礁坪
*2、南威島礁坪
*3、安波沙洲礁坪（幹出臺礁）
4、半路礁（低潮幹出）南沙群島
5、牛車輪礁（幹出臺礁）
6、華陽礁（幹出臺礁）
7、南屏礁（幹出臺礁）
8、小火艾礁（含西南礁體）
南沙群島主要幹出礁的礁坪面積（《南沙群島珊瑚礁工程地質特性及大型工程建設可行性研究》，中國科學院博士論文）：
礁體名稱 礁上發育的島嶼或沙洲 礁體面積
（km2） 礁坪面積 （km2） 瀉湖面積（km2） 瀉湖水深（m）
雙子群礁 南子島、北子島 64 8 56 30~40
鐵峙－梅九礁
17 7 11.2 10-27
中業－鐵線礁 中業島 36 8 28 20-30
長灘－蒙自礁
102 1.8 100.2 20-53
費信－馬歡礁 費信島、馬歡島 144 2.5 141.5 40-50
道明群礁 南鑰島、楊信沙洲、雙黃沙洲 323 8 315 50-60
鄭和群礁 太平島、鴻庥島、敦謙沙洲 615 28 587 70-80
九章群礁 景宏島、染青沙洲 619 49 570 50-60
渚碧礁
14.6 5 9.6 10-20
大現礁
24.8 20.7 4.1
小現礁
0.3 0.3
火艾礁
3.2 3.2
永暑礁
110 4 97 15-20
五方礁
75 5.7 69.3 20-40
三角礁
10.8 4.3 6.5 5-12
祿沙礁
1.7 1.4 0.3 1-3
美濟礁
46.4 8.5 37.9 20-25
仙娥礁
18.8 4.3 14.5 5-13
信義礁
6.8 3.9 2.9 2-5
海口礁
2.7 0.8 1.9 5-12
半月礁
13.5 3.8 9.7 20-24
艦長礁
8.1 2.0 6.1 20-30
仁愛礁
48.8 10.2 38.6 10-23
仙賓礁
84.2 7.1 77.1 20-33
蓬勃暗沙
2.4 1.3 1.1 10-25
司令礁
27.5 25.4 2.1 5-15
無乜礁
18.1 14.7 3.4
南華礁
34 22.3 11.7 9-10
六門礁
72.5 36.8 35.7
畢生礁
16 13.7 2.3
榆亞暗沙
111.7 27.4 84.3 45-50
光星礁
15 11.9 3.1
南海礁
21.7 19.4 2.3
柏礁
66.4 49.5 16.9
東礁
41.6 25.1 16.5 8-15
中礁
2.2 2.2
7-14
西礁
30 3.0 27 4-18
日積礁
15.4 15.4
彈丸礁 人工島 13.7 8.0 5.7
皇路礁
2.8 1.4 1.4 6-8
南通礁
1.2 0.7 0.5 4-5
光星仔礁
12.7 9.2 3.5
簸箕礁
5.2 4.4 0.8 2-3
西月島礁 西月島 1.5
南威島礁 南威島 0.3 0.3
安波沙洲礁 安波沙洲 5.0 5.0
半路礁
0.2 0.2
牛車輪礁
1.3 1.2 0.1
華陽礁
7 7
南屏礁
2 2
小火艾礁
1 1
合計
2903.1 507.5 2396.8
南沙群島主要島嶼和沙洲的面積（南沙群島的陸地領土還包括3000平方公裏的幹出礁）：
島礁名 島礁面積（平方千米）
太平島 0.432
中業島 0.37
彈丸礁人工島 0.33
西月島 0.16
南威島 0.15
北子島 0.14
南子島 0.13
馬歡島 0.06
鴻庥島 0.08
南鑰島 0.07
景宏島 0.08
費信島 0.04
敦謙沙洲 0.09
安波沙洲 0.02
行政管轄
南沙群島，隸屬於海南省三沙市（縣級）。南沙群島為永署礁虛擬鎮。南沙群島的太平島為最大島嶼，臺灣的軍隊在此駐軍。現由高雄市旗津區中興裏管轄。
三沙市是由中國國務院於2007年11月批準設立的縣級市，管轄位於中國南海的海南省下的西沙、南沙、中沙三個群島及周圍海洋，面積260萬平方公裏，相當於中國領土的四分之壹，隸屬海南省，人口260余人，是中國現在人口最少的城市，市行政中心位於西沙群島也是南海諸島的最大島嶼——永興島。早在1911年和1930年代中國已經將南海四沙先後置於廣東和海南省管轄，“西南中沙工作委員會、西南中沙辦事處”在1959年即由中央政府批準成立；1969年3月，該辦事處改稱為“廣東省西、南、中沙群島革命委員會”，1981年10月又恢復為“廣東省西、南、中沙群島辦事處 (縣級)”。海南建省後，該辦事處劃歸海南省管轄。2007年11月西沙中沙南沙辦事處改名為三沙市。現在這個辦事處被正式建制的三沙市所取代。2007年11月之後，中國領土最南端的城市不再是三亞市，而是同屬海南省的三沙市。這個由國務院新批準建制的縣級市，下轄西沙、中沙、南沙諸群島，涉及島嶼面積13平方公裏，海域面積200多萬平方公裏，它將是我國面積最大、人口最少的城市。
越南占據了南沙群島中的29個島嶼，1982年將南沙群島編為長沙縣，歸屬慶和省，將西沙群島編為黃沙縣，歸屬廣南省。
菲律賓占據了南沙群島部分島礁，1978年把南沙群島北部作為壹個特別單獨市，命名為卡拉延市。
馬來西亞、文萊等國也占據南沙群島部分島礁，但未見編入行政序列的文字。
[編輯本段]主權爭議
南沙群島被侵占示意圖南沙群島主權歷代以來都屬於中國，並壹直為中國漁民所使用，壹些大的島上都有中國漁民建的廟和打的水井等。1933年法國的入侵才開始引起主權爭議。中國(包括中國臺灣)與越南兩方均聲稱擁有該群島完整的主權，馬來西亞、菲律賓則宣稱擁有部分島嶼的主權，並且派軍隊進占相關島礁，文萊與印度尼西亞則是宣稱擁有此區海域的主權，進而間接包含了南沙群島部分區域 。
南沙群島自古以來就是中國的神聖領土，中國對南沙群島的主權是不可爭辯的。從60年代開始，特別是70年代迄今，我國南沙群島露出水面的島礁以及海域被周邊國家侵占和分割，資源遭到大量掠奪。這些國家包括越南、菲律賓、馬來西亞和文萊，其中越、菲、馬3國還對島礁進行軍事占領，印度尼西亞則霸占部分海域。加上中國大陸和臺灣，目前6國7方在南沙群島形成對峙和角逐局面。到1991年底，除我軍控制的6個礁和臺灣控制的太平島外，其他44個島礁分別被越南、菲律賓和馬來西亞侵占。而越南是唯壹提出對南沙群島擁有全部主權的國家，也是南沙爭瑞最大的既得利益者，擴張野心最大，對我國構成的威脅也最大。
◆越南：
越南對我國南沙群島的侵略始於前南越西貢政權。西貢偽政權在1956至1971年期間多次派船入侵南沙群島，並發表對南沙擁有主權的聲明；1973年7月至1974年2月先後侵占南沙群島的鴻庥島、南子島、敦謙沙洲(沙島)、景宏島、南威島和安波沙洲，並派軍駐守；1975年2月14日發表的白皮書，聲稱對西沙和南沙群島擁有“主權”。越南與中國雙方在南沙群島的歸屬問題上本來並不存在爭議，在1974年以前，越南方面無論在政府的聲明、照會中，還是在報刊、地圖和教科書中，都正式承認西沙群島和南沙群島是中國領土。可是自1974年後，越南自食其言，態度發生了根本變化。
1975年4月越南在解放西貢的同時，占領了原西貢政權占據的南沙6個島嶼；5月越南報紙刊登越南全國地圖，把我國南沙群島劃人其版圖，並改名為“長沙群島”。1982年12月，成立“長沙縣”，劃歸同奈省管轄；後又劃歸慶和省。越南還於1979年9月和1982年1月先後發表白皮書，聲稱對我國西沙和南沙兩群島擁有全部主權。其論據主要有兩個：壹是1933年以後法國殖民當局和南越西貢政權侵占中國南沙群島的“國家繼承”，二是壹些越南“古籍資料”。從1975年4月至1991年11月，越南先後***侵占南沙島礁27個。它聲稱擁有南沙全部海域。迄今，越南巳完成對南沙島礁的軍事控制部署；加強所占島礁的基礎建設，增強島礁防禦作戰能力同時加緊對油氣資源的掠奪。
◆菲律賓:
早在1946年，菲律賓就對南沙群島提出過主權要求。1956年菲“探險家”到南沙壹些島礁活動，將這些島礁命名為“卡拉延群島”。1978年6月11日，菲總統簽發1596號總統法令，正式宣布“卡拉延群島”歸菲所有。其主要論據是：這部分島嶼原為“無主島嶼”；這些島嶼離菲最近，對菲的國家安全與經濟發展至關重要。
菲在1970年至1980年期間采取軍事行動先後侵占了馬歡島、南鑰島、中亞島、西月島、北子島、費信島、草沙島、司令礁8個島礁。目前，菲已在所占島礁上修建了兩個小型空軍基地，將3個島礁建成陸軍基地，並改善所占島礁設施，提高島礁的防禦能力。菲政府還相繼單方面宣布了壹些海洋立法，規定200海裏經濟專屬區，將我國南沙東部41萬平方公裏海域劃入其領海。
◆馬來西亞:
1978年馬來西亞派壹支小型艦隊到南沙群島南端的部分島礁活動，並樹立“主權碑”。1979年馬出版新地圖，將上述島礁和南沙27萬平方公裏的海域劃入其版圖。198O年馬政府單方面宣布200海裏專屬經濟區。從1983年到1986年，馬先後侵占了彈丸礁、南海礁和光星仔礁，還在6個島礁上豎立了“主權碑”。1999年，馬來西亞又侵占了榆亞暗沙和簸箕礁。馬侵占和分割南沙島礁和海域，主要借口是這些小島位於馬來西亞的大陸架上。但這是站不住腳的，因為大陸架延伸不應損害他國領土主權。
1933年，法國侵占我國南沙群島的太平、中業等九個島嶼，立即遭到我在南沙群島生活和從事生產活動的漁民強烈反抗，中國政府也向法國政府提出抗議。
時任國民黨海軍海防第二艦隊司令的林遵率“太平”、“中業”兩艦接收南沙群島，將南沙主島以所乘軍艦艦名改為“太平島”，並在島上樹立刻有“太平島”字樣的紀念碑。三、中國對南沙群島擁有主權的法理依據 中國對南沙群島擁有無可爭辯的主權，這是有充分的法理依據的。1、大量翔實的中外史料對中國人民最早發現、命名南沙群島提供了豐富的證據。中國古代政府對西沙群島的管理始於秦代。公元前221年，秦始皇統壹六國後，分全國為42郡，其中南海郡管轄包括西沙群島在內的整個南海諸島。漢代，中國人民在航海和生產實踐中發現並經營了南沙群島。這在東漢楊孚《異物誌》、三國時萬震的《南國異物誌》、東吳將領康泰的《扶南傳》等書裏均有記載。這些記載是中國人民對自己居住和生產經營的土地的認識，在國際法上具有重要意義。從國際法發展的過程來看，古代中國對南海群島的發現足已證明中國對南沙群島享有無可爭辯的領土主權。南沙群島不是"無主地"，而是中國領土不可分割的組成部分。任何其他國家都無權以任何名義改變南沙群島屬於中國這壹法律地位。
二戰期間，日本侵占了中國的南沙群島。中國為收復被日本占領的南沙群島進行了不懈努力。1943年中美英三國《開羅宣言》宣布，此次戰爭的宗旨之壹是"使日本所竊取於中國之領土，例如滿洲、臺灣、澎湖群島等歸還中國"。當時的南沙群島被日本劃歸臺灣管轄，《開羅宣言》要求日本歸還的中國領土當然包括南沙群島。1945年《波茨坦公告》再次確認了中國收復失地的立場。根據《開羅宣言》和《波茨坦公告》的精神，中國於1946年收復南沙群島，同時以壹系列法律程序向全世界宣告中國恢復行使對南沙群島的主權，包括舉行接收儀式和派兵駐守，繪制南沙群島地圖，重新命名南沙群島及其群體和個體的名稱，編寫和出版最早的南沙群島地理誌。
中華人民***和國建立後，南沙群島先後被劃歸廣東省和海南省管轄，中國政府壹直堅持並采取實際行動積極維護對南沙群島的主權。
綜上所述，中國政府對南沙群島享有無可爭辯的主權。有的國家聲稱南沙群島在其大陸架或專屬經濟區內，並據此主張對南沙群島的主權。根據國際法和海洋法，領土主權是海洋權益的基礎，海洋權益是從領土主權派生出來的。任何國家都不能將海洋管轄權擴展到別國的領土上，更無權以主張專屬經濟區或大陸架為由侵占他國領土。總之，任何國家對南沙群島島礁的軍事占領或其它行動，都是對中國領土主權的侵犯，在國際法上都是非法和無效的，不構成主張領土要求的依據，也不能改變中國對南沙群島擁有主權這壹無可爭辯的法律事實。
四、中國在南海問題上的的基本立場以及解決南沙爭端的政策主張
中國政府壹貫主張以和平方式談判解決國際爭端。根據這壹精神，中國已同壹些鄰國通過雙邊協商和談判，公正、合理、友好地解決了領土邊界問題。這壹立場同樣適用於南沙群島。中國願同有關國家根據公認的國際法和現代海洋法，包括1982年《聯合國海洋法公約》所確立的基本原則和法律制度，通過和平談判妥善解決有關南海爭議。這已明確寫入1997年中國－東盟非正式首腦會晤發表的《聯合聲明》中。中國政府還提出"擱置爭議、***同開發"的主張，願意在爭議解決前，同有關國家暫時擱置爭議，開展合作。中國政府不僅是這樣主張的，也是這樣做的。近些年來，中國與有關國家就南海問題多次進行磋商，交換意見，達成了廣泛***識。中菲、中越、中馬等國的雙邊磋商機制正在有效運行，對話取得不同程度的積極進展。在中國－東盟高官磋商、中國－東盟對話會中，雙方也就南海問題坦誠交換意見，壹致贊同以和平方式和友好協商尋求問題的妥善解決。
中國主張有關各方在南沙問題上采取克制、冷靜和建設性的態度。近些年來，越南、菲律賓等出兵強占南海壹些無人島礁，摧毀中國在南沙無人島礁所設主權標誌，抓扣或以武力驅趕我在南海作業的漁民，對此，中方始終堅持通過外交渠道，以和平方式與有關國家商討解決有關問題。這充分體現了中國維護地區穩定和雙邊友好關系大局的誠意。
中國高度重視南海國際航道的安全暢通。中國維護南沙群島的主權和海洋權益並不影響外國船舶和飛機根據國際法所享有的通行自由。事實上，中國過去從未幹預過外國船舶和飛機在此地區的通行自由，今後也不會這樣做。中國願同南海沿岸國家壹道，***同維護南海地區國際航道安全。
南海問題是中國與有關國家間的問題。中國政府壹貫主張通過雙邊友好協商解決與有關國家之間的分歧。任何外部勢力的介入都是不可取的，只能使局勢進壹步復雜化。中國與有關國家完全有能力、有信心妥善處理彼此的爭議。南海地區的和平與安寧可以長期保持。目前，南海地區根本不存在什麽危機。渲染南海局勢緊張，是與事實相違的。甚至是別有用心的。