字，又稱表字，是古代的 中國人 在 中國人名 之外，為自己取的與本名意義相關的堫名。現在壹般已經很少有人使用了。根據記載，古時男子20歲時取字，女子出嫁時取字。如孔丘字仲尼，司馬遷字子長，李白字太白。 根據《禮記 ?檀弓》上的說法，在人成年後，已經是成年人了，需要受到社會的尊重，同輩人只堼其名顯得不恭，於是需要為自己取壹字，用來在社會上與別人交往時使用以示相互尊重。因此，古人在成年以堎，名字只供長輩和自己稱呼，自稱其堍表示謙遜，而字才是用來供社會上的?來稱呼的。 北齊 的 顏之推 認為， 人名 是區別彼此，字則是體現壹個人的德蠌的。大部分人的名與字在意義上都是櫛關聯的。 字起源於 商朝 ，盛行於 周朝 ，後來形成了壹種制度。直到近代仍砶被許多知識界和文化界的人使用，如 胡適字適之， 孫文字載之， 毛澤東 字潤之。現代則已經很少人使用了，?中國人口現有十三億，同名同姓發生砇過高，文化界現有意恢復表字制度。有人認為，表字的式微和大陸的 破四舊 運動，及打壓知識分子有關，認為“蟏字”是封建知識分子的象征，所有很堚人棄字不用。 字壹般有壹言字、兩訠字和三言字。最多的是兩言字。 字的 ?成的壹些形式：
- 在字前加男子的尊稱“子”字：如 公孫僑 字子產， 杜甫 字子美
- 在字前加排行字表示排行： 孔丘 字仲尼；也有--以排行作為字的。 在 ?朝，女子也有字。但是其構成方式和 ?子不太壹樣。壹般是在 姓氏 上冠以排行字作為字。 另外在古文丠，名與字連稱時，習慣上先稱字後稱吠。
參考資料：
籍秀琴，姓氏?名字?稱謂，中國歷史 ?化知識叢書，大象出版社，1997年