首先說壹下漢語文化的涵義。中國古籍中的文化是“文”和“化”的復合詞。甲骨文上“文”象壹個身上有花紋的人。其本義指各色交錯的紋理。後有文字、花紋之意，又同文章、文采文德。古文中“化”有改變、化生和造化等含義。“文”和“化”並聯使用最早見於戰國時代。《易 -賁卦》的象辭曰：“觀乎天文，以察時變;觀乎人文，以化成天下。”“文”和“化”組成壹詞，始於西漢。劉向在《說苑-指武》中曰：“聖人之治天下也，先文德而後武力。凡武之興，為不服也，文化不改，然後加誅”。所以，中國古時的文化意為“文治和教化”，屬於人類創造的精神文化。
其次，在看看西方語言中文化的涵義。西方文化源於拉丁文，其原意為“土地耕耘和作物培育”。引申為“培養、教育、發展和尊重”西方的文化有兩重意思：壹是人對土地的耕作，是外在的自然人化；二是通過教育和培養的過程使人具有理想公民的素質，使內在得自然人化。這就具有現代“文化”意義的雛型。
再次，當今文化概念的涵義。文化作為專業術語源於人類學的著作。由英國的人類學之父泰勒於1871年在《原始文化》壹書中開篇第壹段就指出：“從廣義的人種論意義上說，文化或文明是壹個復雜得整體，它包括知識、信仰、藝術、道德、法律、風俗以及作為社會成員的人所具有的其他壹切能力和習慣。” 此後，各個學科都根據這個概念進行各自的理解和詮釋，以致於文化各概念多達250多種。
再其次，中國學術界對文化的解釋。《中國大百科全書》哲學卷對文化的定義是：“廣義的文化總括人類的物質生產和精神生產的能力，物質的和精神的全部產品。狹義的文化指精神生產的能力和精神產品，包括壹切社會意識形式，有時專指教育、科學、文學、藝術、衛生、體育等方面的知識和設施，以同世界觀、政治思想、道德等意識形態相區別。”
綜上述，文化：就是人化， “文化就是人類在社會實踐中所獲得的能力和創造的成果。”
進壹步理解文化的涵義： a,文化是人的創造物，而不是自然物。 b，文化是人類社會活動所創造的，是為社會所普遍具有和享受的，不是專屬於個人的。 c，文化是人類智慧和勞動的創造，這種創造體現在人們社會實踐的方式中，體現在人們所創造的物質產品和精神產品中。
人在社會實踐中，通過改造自然，將自己的智慧和才能融入到各種產品之中，又豐富了技能，這種人化了的產品和技能就是文化。再進壹步說，所謂文化，是指人在改造客觀世界、協調群體關系、在調節自身情感的過程中表現出來的時代特征、地域風格和民族形式。這些風格、樣式、特征與其所屬的民族、地域、時代之間的關系而論，文化本身並無貴賤之分；就文化是人類聰明智慧的結晶的角度來看，沒有進步與落後差別。