姓氏來源
源流壹
源於少昊氏，以邑為氏。據《通誌氏族略》等所載，少昊是遠古時羲和部落的後裔，古代東夷族的首領，號金天氏。少昊之子般為工正，古籍又作“弓正”，主制弓矢，封於尹城，世稱“尹般”。般的後代多用封邑名“尹”作為姓氏，周朝時尹氏子孫的封地壹直在尹城（今山西隰縣東北）這個地方。西周滅亡後，公元前770年周平王東遷洛，尹氏後裔為避免戎族的侵擾，也遷居洛陽附近。作為尹氏封邑的尹城也遷到了這裏，這第二個尹城（今河南新安縣東南），屬於東周王朝的“畿內國”，屬首都直轄。《左傳》記載：魯昭公二十三年，由於卷入王位繼承問題，東周王朝與尹城之間發生了壹場戰爭。東周王朝派單子，劉子兩路軍隊沿洛河兩岸進攻尹城，被尹文公擊敗。公元前516年，晉國卿士趙鞅大合諸侯，前往支持周敬王。隨後在趙鞅和荀躒率晉軍入周，占領王城，這第二個尹城不久就不在了，族人遂散居於列國，以原先封邑“尹城”為姓氏，尹氏以此立姓。
源流二
出自西周太師兮甲。兮甲，字伯吉甫，世稱“尹吉甫”，是周宣王執政時期的大臣。在周厲王時期，由於其殘暴的統治激起起了國人起義，周厲王被驅逐流放於彘地，周厲王病逝後眾大臣擁立太子姬靜，是為周宣王。周宣王即位後，任用賢臣召穆公、周定公、兮甲等為輔佐，整頓朝政，使日益衰弱的周室重新復興。兮甲的主要功業是討伐侵擾周王朝的少數民族，北拒獫狁，南征淮夷，由於兮甲的赫赫戰功，深受周宣王賞識，封其官名為“尹”，後來，周宣王又把鉅邑（今河北南安）賜給尹吉甫作為封地，兮甲位居師尹，其後人述其官職，庶長子伯奇以“吉”為氏，嫡子伯封以“尹”為氏。
源流三
出自羋姓。羋姓源於南方楚國，為“荊楚十八姓 ”之祖，後有衍化為尹氏。
源流四
出自少數民族漢化改姓。據史籍《清朝通誌·氏族略》記載，蒙古族博爾濟吉特氏、葉古祿特氏、音齋氏有漢化尹姓；滿族、錫伯族章佳氏有漢化為尹氏者；今白族、苗族、壯族、朝鮮族等均有尹姓分布。[1]
得姓始祖
尹般（pán）：據《路史·後紀七·小昊》：“小昊……次妃生般，為弓正，是制弓矢，主祀弧星，封於尹城，世掌其職”，“尹，般之封，今汾州。鄭樵說故尹地，及周為尹氏采，王符雲慶姓蓋亦作允（允格）”。
遷徙分布
尹姓是個古老的姓氏，在《百家姓》中排第100位。在2007年全國姓氏人口排名第91位。
春秋戰國
據鳳岐公《尹氏源流考節錄》載：“周衰，散居仕列國”。
兩漢年間
漢年間，先後有楚漢爭霸、王莽之亂、黃巾起義，動蕩的社會環境促使人口遷徙頻繁，漢高祖時的右丞相尹恢，兩漢之際的郾王尹尊，東漢光武帝時的尹綏，四處征戰，居無定所，這樣頻繁的遷陡活動，擴大了尹氏的地域分布，使其足遍陜西、山西、河北、山東等地。尹姓是壹個典型的北方姓氏，如漢武帝時的酷吏尹齊為東郡茌平人，昭宣帝時的太守尹翁歸為河東平陽人，東漢光武帝時的經學大家尹敏為南陽都陽人，和帝時的太尉尹睦為河南鞏縣人。東漢初年，撣舸壹帶形成了龍、傅、尹、董四大著姓，據《後漢書· 西南夷列傳》記載：“公孫述時，大姓龍、傅、尹、董與功曹謝暹保境為漢”，這些遷徙的漢民為東漢統壹西南地區做出了貢獻。
魏晉南北朝
魏晉南北朝時，天水、西州（今甘肅中部和西北部）壹帶尹姓繁衍旺盛，遂成當地大族，湧現許多人物，如西涼國尹夫人。後秦尹緯，祖籍隴右天水，後秦尚書仆射、清河忠成侯。自幼胸懷大誌，淝水之戰後天下大亂，他促使姚萇自立，成為後秦開國元勛。西涼開國皇帝李暠的妻子尹夫人，系天水郡尹文的女兒，後來隨父移居姑臧（今武威）。她姿質秀麗，好學多才。在李暠創建的西涼政績中，授註著她許多心血和智慧，時人稱之為“李尹王敦煌”，故有天水郡望。南朝劉宋的虎牢關戍將尹沖，蕭詧朝大將軍尹正，唐工部尚書、天水郡公尹思貞，迪功郎、加授奉議大夫尹誌貞等諸公，他們的祖籍都稱天水。朝鮮的坡平尹氏，也來源於中國天水，由唐代末年遷至朝鮮，可見天水尹氏影響之大。
隋唐
隋唐年間，尹緯六世孫尹惠，初居江陵。開皇七年，隋文帝征召蕭琮入朝，尹歆隨之長安。隋煬帝大業中，為寧州司馬。唐高祖舉事，尹歆奔歸，後為禦史大夫。為避高祖遠祖李歆諱，乃改名尹惠，其子尹思貞任刑戶二部侍郎。另有經學家尹敏，出南陽堵陽，後人遷居河北，在隋唐時發展成宗族大戶，故有河間郡望，北魏趙州刺史尹虛，抗擊徐敬業叛軍的的尹元貞，均出於河間。這壹時期，史冊所載尹姓名人較少，但政清民和的社會大環境卻讓尹姓處於壹個繁衍平穩期。
兩宋時期
宋朝初年，由於北方遼國占據著“燕雲十六州”，全國的政治中心轉移到中原地區的河南，後晉右衛大將軍尹暉遷居洛陽，成為洛陽尹氏的開基始祖。尹暉長子尹顯，字延勛，歷任磁、同、滁三州刺史，夫人符氏，與符彥卿有親。宋太宗趙光義於周朝娶尹顯之女為妻，可惜早逝，後被追封為淑德皇後，贈尹顯太傅、平陽王，夫人符氏為兩國夫人。保信軍節度使尹崇珂，尚書都官郎中、刑部侍郎尹崇瑞，皆為尹顯之子。北宋年間，文學書法發展至大成，湧現出壹大批著名文人，如範仲淹、歐陽修、蘇軾、司馬光等等，此時亦有尹氏文人出現，如歐陽修的好友尹洙，北宋文學家、世稱“河南先生”，所著有《河南先生文集》。另外還有世稱”河間先生“的尹源、宋朝儒學大師、和靖處士尹焞。宋朝末年，隨著金兵南下和蒙古鐵騎的烽煙，北方漢族紛紛往南遷徙，尹氏族人也在此時往江西、浙江、江蘇等地遷徙，這其中發生了許多可歌可泣的悲壯事跡，族史有詳細記載，在此不作例舉。
元明清
宋末元初和元末明初，江西尹氏又繼續遷往湖南、湖北等省。明末清初的“湖廣填四川”移民運動，湖南、湖北尹氏又大批遷移四川、重慶等地。這種大規模的移民，加上各情況的個別遷徙，大約到了清朝中期，尹姓開始廣布於南方各省。