張大千是二十世紀中國畫壇最具傳奇色彩的國畫大師，無論是繪畫、書法、篆刻、詩詞都無所不通。早期專心研習古人書畫，特別在山水畫方面卓有成就。後旅居海外，畫風工寫結合，重彩、水墨融為壹體，尤其是潑墨與潑彩，開創了新的藝術風格。他的治學方法，值得那些試圖從傳統走向現代的畫家們借鑒。
張大千幼時，家貧。曾隨母、姊、兄學畫，打下了繪畫基礎。他祖上曾作過內江知縣，張大千和小女兒後歸田耕讀，寫詩作畫，過著閑淡的田園生活。傳到張大千已是第十代。其父張忠發，字懷忠，母親名叫曾友貞。張忠發夫婦***生育九男二女，都有很高的文化素養，他的兄弟張正蘭也是現代著名的畫家。在他六歲的時候，他就跟著姐姐、哥哥讀書識字。九歲時在母親和姐姐的教導下，正式開始學習繪畫、書法。他姐姐瓊枝擅長畫花卉、小鳥，在幼年時對他有很大的影響。大千自幼就很聰明，所以作畫進步很快。十歲的孩子就能幫助母親描繪花樣，畫比較復雜的花卉、人物，寫字也很工整。他的四哥張文修在資中教私塾，故大千也就從四兄就讀古籍，在課余常隨兄赴資中，遊覽山水名勝，培養了對自然的審美意識。良好的家庭文化氛圍對他起到很好的啟蒙作用，同時也為他打下了堅實的國學基礎。後入重慶求精中學讀書。18歲時，張大千隨兄張善子赴日本留學，學習染織，兼習繪畫。20歲時，張大千由日本回國，寓居上海，曾先後拜名書法家曾農髯、李瑞清為師，學習書法詩詞。接著因婚姻問題，削發出家，當了壹百多天和尚。還俗後，即以其佛門法名“大千”為號，從此全身心致力於書畫創作。