所以沈香什麽？為什麽會受到這麽多人的追捧？所以，先了解壹下沈香的形成。沈香手串是在生長於東南亞熱帶雨林的瑞香屬沈香屬樹木中形成的。它們主要形成於表皮或樹根和樹枝上。沈香是瑞香科的“風樹”，被風吹、蟲咬、或人為切割後，會自我保護，分泌油脂。它會在傷口開始時形成“種子”，然後可能“擴散”。這些油和木頭的混合物就是大家所說的白木香。
已經變香的沈香樹的部分或整體，受外力逼迫或自然死亡，形成倒架。如果被真菌分解，千百年醇化，就會形成死沈；沈香樹香後依然存活，香的部分被砍下活而重之；螞蟻等叮咬形成的沈香，就是蟲漏。而且在野生沈香中，以秦安為最佳，也稱蒼南、伽羅。口感獨特，富有層次感，也是沈香中最珍貴的。
沈香掛件的資源越來越稀缺，產地也不多。沈香按產地分為惠安香和興州香:惠安香主要產於越南，現在越南、中國、海南、柬埔寨、老撾等地出產的沈香統稱為惠安香；星洲沈香主要產於馬來西亞和印度尼西亞。現在，產於泰國南部、馬來西亞、印度尼西亞和文萊的沈香統稱為星洲香。優質沈香主要來自中國、海南、越南、柬埔寨和泰國，其次是馬來西亞和印度尼西亞。
從沈香的形成和分布可以看出，沈香的形成周期長，難度大，資源越來越少，特別是以沈香為原料高價砍伐的人越來越多。這也是大多數人爭相收藏沈香的原因。它很罕見，在自然環境中需要數百年才能形成。它悠久的文化和獨特的魅力吸引了無數人，影響了幾代人。