年歲的概念，來自上古歷法，古籍載：“天皇氏始制幹支之名，以定歲之所在”。上古幹支歷法的制定為節日產生提供了前決條件，原始信仰與祭祀文化是年節形成的重要因素。 [1]
古代民間最初的歲首指的是幹支歷二十四節氣中的“立春”，即太陽到達黃經315°時為立春節點，立春是由黃道推算出來的節點，是天象規律。“春”在古代很受人們重視，如有“雙春”之年視為大吉的之年。新春伊始，萬象更新，意味著新的壹年、新的壹個輪回已開啟。
據黃現璠在其著《古書解讀初探》壹書中說道：“必先有禾之種植，而後有年字之發生，年生於禾，非禾生於年。”故《說文》曰:“年，谷孰也。”《尚書正義》引孫炎亦曰:“年，取禾谷壹熟也。”
據傳甲骨文的“年”字是壹人背負成熟的禾的
年文化系列動漫標準像
年文化系列動漫標準像(7張)
形象，就是“年成”、“收成”，後來才引申作為“年”這壹計時單位。有認為年的產生與農耕生活密切相關，它最初是指莊稼的壹個成長周期，西周的農夫在農歷的十壹月間慶祝豐收和新年的到來，這被認定為是新年的習俗起源。但這時的年沒有固定在某壹天。 [2]
《說文解字》中的禾（谷）熟並不代表“壹年四季”時間概念。禾的生長周期只有幾個月，不到十二個月。“禾，嘉谷也，二月始生，八月而孰，得時之中，故謂之禾。”——《說文》 [3]
歷法
“年”的概念，最初來自上古歷法，地球繞太陽壹周，歷法上叫壹年，循環往復，永無止境。古人根據天地運行規律來確定四季循環的起點與終點，“年”成為壹年四季的時間總稱，後來引申為年節的簡稱。在歷史發展演變中，由於朝代更叠、歷法變動，新年在日期上亦有變動，歷代的新年，設定日期並不壹致。 [4]
上古幹支紀元，正月建寅（攝提格），立春為歲首。夏朝以春季壹月為正月，商朝以冬季十二月為正月，周朝以冬季十壹月為正月。秦始皇統壹六國後，規定以冬季十月為正月。漢朝初期沿用秦歷（顓頊歷）。漢武帝太初元年，將原來以冬季十月壹日為歲首恢復為以春季壹月壹日為歲首。王莽篡漢後，規定十二月朔為歲首，是為殷正。魏明帝曹叡也壹度改為殷正。武則天稱帝後，改國號為“周”，用周正。唐代以後以壹月壹日為歲首基本固定下來。 [5-7]
文化新解編輯
年與除夕動漫像
年與除夕動漫像
甲骨文字形上面是“禾”、下面是“人”,禾谷成熟,人在負禾。小篆字形,從禾,千聲。《說文》：秊,谷熟也，本義是“五谷成熟”。在中國，關於“年”的傳說大約有三種：壹、年是吉祥獸，給人類帶來四季好運、五谷豐登；二、年是怪獸，專門禍害莊稼、危害百姓；三、年是少年，協助人類除掉怪物夕。
年又稱“大年”，吉祥獸，歷史上傳說中為中國人文始祖伏羲“龍馬負圖”的那匹神秘龍馬，其背上神秘的“河圖”圖案使伏羲研究出了中國文化濫觴的《易經》。“天行健君子自強不息”的易經乾卦正是大年的體現。龍馬精神作為壹種強大的DNA，在人類文明伊始便深深植入了中國人的身體，它是中華民族永遠的精神內核。大年能夠大量吸收宇宙中有關幸福、健康、富有等各種吉祥能量，給人們帶來壹年好運。公元前很久遠的上古時代，因夕冒名年來侵害人間，年利用夕害怕“紅色、聲響和光亮”的特點，運用“鞭炮、對聯、燈籠”戰勝了夕。於是人類有了“拜年”、“迎年”、“過年”的習俗。