南北朝時，不僅使用十二生肖紀年，著名文士沈炯還創作了我國第壹首有趣的十二生肖詩：
“鼠跡生塵案，牛羊暮下來。虎嘯坐空谷，兔月向窗開，龍陰遠青翠，蛇柳近徘徊。馬蘭方遠摘，羊負始春栽。猴栗羞芳果，雞砧引清懷。狗其懷屋外，豬蠡窗悠哉。”這首詩在首字按序 嵌入十二生肖名，且突出了每種動物的生性特點，起到畫龍點睛的作用，可謂別開生面，文采娛人。
南宋儒學大家朱熹也曾寫過壹首十二生肖詩。他把十二生肖名，巧妙地散嵌於詩句中。詩雲：“晝間空簞嚙饑鼠、曉駕贏牛耕廢圃。時才虎圈聽豪誇，舊業兔國嗟差鹵。君看蟄龍臥三冬，頭角不與蛇爭雄。毀車殺馬罷馳逐，烹羊酤酒聊從容。手種猴挑垂架綠，養得昆雞（昆雞：古書指像鶴壹種鳥）鳴角角。客來犬吠催煮茶，不用東家買豬肉。”
元代文人劉因的詠十二生肖詩頗為有名：“饑鷹嚇鼠不起，牛背高眠有如此。江山虎踞千裏來，才辨荊州兔穴爾。魚龍入水浩無涯，幻鏡等是杯中蛇。馬耳秋風去無跡，羊腸蜀道早還家。何必高門沐猴舞，腸柵雞棲皆樂土。柴門狗吠報鄰翁，約買神豬謝春雨。”詩中嵌入十二屬相，且每壹句都是壹個寓意生輝的故事，別有情趣。
明朝大學者胡儼也寫有十二生肖詩，詩雲：“鼷鼠飲河河不幹，牛女長年相見難。赤手南山縛猛虎，月中取兔天漫漫。驪龍有珠常不睡，畫蛇添足適為累。老馬何曾有角生，羝羊觸藩徒忿 。莫笑楚人冠沐猴，祝雞空自老林邱。舞陽屠狗沛中市，平津放豕海東頭。”首句“鼷鼠”即水鼠；二句的“牛女”即民間牛郎織女的傳說：五句的“驪龍”是龍的壹個種類，其頦下有寶珠壹顆，故謂之驪龍；八句的“羝羊”即公羊，“觸藩”指羊角觸籬笆；十壹句的“舞陽”指漢高祖劉邦封名將樊噲為舞陽侯，他曾在江蘇沛縣以宰狗為生；最後壹句是指漢武帝時的丞相公孫弘，當年曾在東海放過豬。此詩不僅依次嵌入生肖名，而且壹名壹典，讓人在享受情趣之余品味內涵。
民國初年，大畫家王夢白曾為門生李漪繪十二生肖圖，頃刻而就，當時正逢知名學者黃浚在場，李即以圖向黃討球詩句，黃乃為之作《十二生肖題句》壹首：“世情偃鼠已滿腹，詩稿牛腰卻成束。平生不帝虎狼秦，晚守兔園真碌碌。龍漢心知劫未終，賈生痛哭原蛇足。梨園煙散舞馬盡，獨剩羊車人似玉。子如獼猴傳神通，畫課雞窗伴幽獨。板橋狗肉何可羨，當羨東坡花豬肉。”每句都嵌壹生肖名，且每句皆有典故，可謂用心良苦，獨出機杼，趣味無窮。
關於生肖的成語、俗語或歇後語。
壹、有關“鼠”的成語
投鼠忌器打老鼠怕傷了器具，比喻作事有所顧忌。
抱頭鼠竄形容狼狽逃避的情形。
梧鼠技窮比喻技能雖多，而不能專壹。
鼠牙雀角比喻與人爭誦。
鼠肝蟲臂指極為低賤微小的東西。
鼴鼠飲河比喻小量，所取不多；或沒什麽了不起。
獐頭鼠目用以形容壹個人的長相奸邪，如獐之頭、鼠之目。與“尖嘴猴腮”義近，但“尖嘴猴腮”僅形容面貌醜陋，而“獐頭鼠目”更強調其人之奸惡狡猾。
二、有關“牛”的成語
九牛壹毛比喻價值極渺小輕微。
九牛二虎喻極大的力量。
牛刀小試形容有才能的人，略顯才能。
牛耳之盟古代歃血為盟。
牛衣對泣比喻貧賤夫婦生活困苦的情形。
牛山濯濯(1)形容山區林木被砍伐殆盡。(2)轉化其義，形容壹個人頭頂光禿禿的樣子。
牛角掛書形容勤奮向學。與“懸梁刺股”、“囊螢夜讀”、“鑿壁借光”意同。
牛鬼蛇神（1）形容壹個人面貌醜陋嚇人。（2） 比喻行事荒誕兇惡之人。
牛頭馬面（1）形容壹個人面貌醜陋嚇人。（2） 比喻行事荒誕兇惡之人。
牛馬風塵形容人奔走於道途，風塵仆仆，非常勞累。
牛溲馬勃比喻低賤之人或物。
牛鼎烹雞比喻大材小用。
牛頭不對馬嘴比喻兩件事完全不能湊在壹起，通常用來形容壹個人答非所問。
汗牛充棟喻書籍很多。
泥牛入海喻壹去不復返，毫無蹤跡。
疤丁解牛比喻對事物了解透澈，做事能得心應手，運用自如。
對牛彈琴喻不解風情。
鉆牛角尖比喻思想固執，自困於絕境。
初生之犢以剛出生的小牛什麽都不怕來比喻初出社會的人，遇事不怕難、不怕惡勢力。
舐犢情深形容父母愛子女之情。
黎牛之子比喻父惡子賢。
風馬牛不相及比喻毫不相幹。
三、有關“虎”的成語
九牛二虎喻極大的力量。
三人成虎比喻說的人多，縱然傳聞是錯的，也會信以為真。
生龍活虎活潑壯勇的姿態。
如虎添翼喻強者又得助力而更強悍，更令人害怕。
羊入虎口喻危險之至，難免死亡。
縱虎歸山縱容惡人，讓他回到自己的勢力範圍或地盤，再度危害他人。
狐假虎威喻假借聲勢去嚇唬別人。
臥虎藏龍喻人才多而傑出。
虎入羊群喻聲勢非常大，對方壹點抵抗的力量都沒有，可以想做什麽就做什麽。
虎口余生比喻經歷極大危險，僥幸保全下來的生命。
虎視眈眈形容貪婪地盯著，等待時機成熟以便下手。
虎頭蛇尾喻做事有始無終，沒有恒心。
為虎作倀比喻做壞事的幫兇。
狼吞虎咽形容吃東西既猛又急，粗魯難看。
勢成騎虎喻壹個人做了某件事後，想罷手也來不及，有左右為難之意。
騎虎難下喻行事迫於大勢而不能中止。
與虎謀皮比喻不可能成功的事。
暴虎馮河赤手空拳的去打虎及不藉船只的去渡河，喻空有勇氣的匹夫之勇。
談虎色變原意是指必須親身經歷才有真知；後引申為驚懼某事，談及此事就驚慌色變。
調虎離山騙人離開根據地，以期達到某種目的的計策。
養虎貽患喻縱容敵人或惡人，給自己帶來後患。
餓虎撲羊喻非常貪饞。
龍吟虎嘯指龍虎的叫嘯，形容人吟嘯聲非常洪壯嘹亮。
龍爭虎鬥形容兩強爭鬥，不相上下。
龍潭虎穴喻險要的地方。
龍蟠虎踞形容形勢雄壯險要的地方。
縱虎歸山喻放過惡人，使其再度危害社會。
四、有關“兔”的成語
玉兔東升表示時間已經入夜。
守株待兔表示固執成見不知變通。
兔毛大伯宋元時泛稱老人。
兔死狗烹喻有事時被重用，事成後即被毀棄。
兔死狐悲比喻同類的死敗，自己也哀傷起來。
兔走烏飛比喻日月運行，光陰流逝快速。
兔起鶻落(1)形容動作敏捷。(2)比喻書法雄健。
五、有關“龍”的成語
生龍活虎活潑壯勇的姿態。
車水馬龍形容繁華熱鬧。
來龍去脈喻事情的全部過程。
臥虎藏龍喻人才多而傑出。
活龍活現形容繪畫、雕刻或文字的敘述，極為逼真。
乘龍快婿形容壹個令人滿意的好女婿。
望子成龍希望自己的兒子將來能成大器。
畫龍點眼喻作畫在重要處添上壹筆使作品更加深動。
蛟龍得水喻人材得到賞識重用。
群龍無首喻群眾失去了領袖。
葉公好龍比喻表面上愛好某事物，但並非真正的愛好它;引申為浮華不實。
龍生九子古代傳說龍生的九條小龍，外貌性情皆有所不同。比喻人各有所好，不全然相同。
龍吟虎嘯指龍虎的叫嘯，形容人吟嘯聲非常洪壯嘹亮。
龍爭虎鬥形容兩強爭鬥，不相上下。
龍肝鳳髓比喻珍美之菜肴。
龍飛鳳舞形容氣勢奔放雄壯。
龍馬精神形容精神健旺、充沛。
龍蛇雜處喻各種好壞不同的人，混雜居處在壹起。
龍鳳呈祥富貴吉祥的征兆，多用於結婚證書或喜帖上。
龍潭虎穴喻險要的地方。
龍蟠虎踞形容形勢雄壯險要的地方。
龍行虎步指威儀莊重，非普通人，多用以形容帝王。
龍驤虎步比喻威武軒昂的氣概。
龍驤虎視形容規模宏遠。
攀龍附鳳喻巴結、投靠有權貴的人向上鉆營。
龍遊淺水遭蝦戲，虎落平陽被犬欺比喻英雄末路，或無用武之地。
六、有關“蛇”的成語
打草驚蛇比喻作事不密，以致使對方有所防備。
杯弓蛇影疑心太重將虛幻的事當成真。
虎頭蛇尾喻做事有始無終，沒有恒心。
蛇無頭不行指烏合之眾和為禍的盜賊沒有首領就無法行動。
畫蛇添足比喻無中生有。
虛與委蛇勉強應酬。
龍蛇雜處喻各種好壞不同的人，混雜居處在壹起。
七、有關“馬”的成語：
壹馬當先作戰或做事時，不畏艱難，勇敢地走在他人前面。
千軍萬馬形容士兵眾多，聲勢壯大。
天馬行空喻才思豪放飄逸。
心猿意馬形容心思意念飄浮不定。
犬馬之勞謙稱自己微薄的服務像犬馬壹般微不足道。
汗馬功勞喻為征戰奔走的功勞。
老馬識途喻經驗豐富的人。
兵荒馬亂形容戰亂破壞之嚴重，秩序之紊亂。
快馬加鞭比喻加快速度。
求馬唐肆唐肆：空的市集。比喻所求的方法途徑不對，必無所獲。
走馬上任待日後補充。
走馬平川待日後補充。
走馬看花大略觀看事務外象，無暇細究其底蘊。
車水馬龍形容繁華熱鬧。
招兵買馬征招士兵，購買馬匹；指集結武力，預謀作戰。
金戈鐵馬表示軍隊裝備很好，作戰力非常強;或喻戰爭。
青梅竹馬指幼時遊戲的伴侶。
非驢非馬形容不倫不類的東西。
指鹿為馬形容歪曲事實顛倒是非。
害群之馬喻為害大家的人。
秣馬厲兵磨快武器，餵飽戰馬，準備戰鬥；也泛指事前積極的準備。
厲兵秣馬磨快武器，餵飽戰馬，準備戰鬥；也泛指事前積極的準備。
馬不停蹄比喻沒有休息，不停留。
馬耳東風形容壹個人對別人所說的話漠不關心，聽過就忘。
馬到成功用以祝賀人成功迅速而容易。
馬革裏屍形容軍人英勇地戰死在沙場上。
馬首是瞻指完全聽從領導人的指揮來行動。
馬齒徒長只喻只是年齡徒然加大，但沒有大作為。
單槍匹馬獨自冒險直進，不依靠別人。
蛛絲馬跡喻細小而不明顯的跡象，由此可推求真相。
塞翁失馬(1)比喻人因禍得福。(2)形容禍福無常，不能遽下定論。
萬馬奔騰待日後補充。
駟馬難追話壹說出口，難以收回。用以警告人言語謹慎，要信守諾言。
龍馬精神形容精神健旺、充沛。
聲色犬馬形容生活非常糜爛。
懸崖勒馬喻到了危險的邊緣，及時醒悟回頭。
露出馬腳比喻露出真相。
牝牡驪黃本謂相駿馬不重其外表形象，進壹步意謂外表的差異不足計較，應重視其內在實質。
八、有關“羊”的成語：
亡羊補牢比喻事後的補救。
代罪羔羊比喻代替他人罪錯的責任。
羊入虎口喻危險之至，難免死亡。
羊腸小徑山中盤曲狹小的小路。
羊質虎皮比喻外表雄武威猛，而內心怯弱。
羝羊觸藩比喻處境窘迫，進退不得。
羊毛出在羊身上羊毛為羊身上所長，比喻所獲之利，其實是出自己身所有者。
歧路亡羊喻本同末異，求學者易入迷途。
虎入羊群喻聲勢非常大，對方壹點抵抗的力量都沒有，可以想做什麽就做什麽。
羚羊掛角傳說羚羊夜眠時，將角掛在樹上，腳不著地，以免留足跡而遭人捕殺。因而比喻詩文意境超脫不著痕跡。
順手牽羊喻偷竊的行為。
餓虎撲羊比喻貪饞。
九、有關“猴”的成語：
殺雞警猴喻嚴懲某人，以儆戒他人。
十、有關“雞”的成語：
請參考土雞瓦犬泥捏的雞，瓦造的犬。比喻徒有其表，實為無用之物。
牝雞司晨比喻婦人專權。
呆若木雞形容因恐懼而發楞的樣子。
偷雞摸狗比喻行茍且之事。
偷雞不著蝕把米比喻投機份子圖事不成，反自遭損失。
殺雞取卵（1）指統治者橫征暴斂，甚至斷絕人民之生產，亦所不顧。（2） 形容貪心過甚，不知滿足，欲獲大利，難耐小利，乃進而斬斷求利之根基。
殺雞警猴喻嚴懲某人，以儆戒他人。
殺雞焉用牛刀比喻處理小事，不需用大力長材。
嫁雞隨雞比喻女子嫁夫，隨遇而安。
寧為雞首比喻寧居小者之首，不處大者之末。
聞雞起舞指胸懷大誌者，能時時警惕，及時奮勵的精神。
縛雞之力比喻壹個人文弱無力。
雞毛蒜皮比喻輕微瑣細之事。
雞犬不留趕盡殺絕，不留活口。
雞犬不寧比喻騷擾得很厲害。
雞犬升天比喻壹個人做了大官，同他有關系的人也跟著得勢。
雞皮疙瘩皮膚因寒冷引起的突出物，通常指人說話惡心。
雞皮鶴發粗皮膚和白頭發，形容老人白發蒼蒼，滿臉皺紋。
雞飛狗跳比喻受到騷擾而不安。
雞零狗碎瑣碎零星的物品。
雞鳴狗盜指沒有大才，只會旁門左道的人。
鶴立雞群比喻才能出眾。或用以形容人身材特別高大。
十壹、有關“狗”的成語：
白雲蒼狗喻世事變化萬端。
兔死狗烹喻有事時被重用，事成後即被毀棄。
狗仗人勢倚仗強者的勢力欺侮弱者。
狗血淋頭舊俗謂以狗血澆頭，可使妖魔現出原形。後多指使人難堪。
狗尾續貂喻不計才能優劣而濫設官爵。
狗頭生角比喻不可能實現的事，通常都用以拒絕他人的借口，與“烏白頭，馬生角”意同。
狗頭軍師形容愛獻小計的小人。
狗茍營利形容到處鉆營而不擇手段的小人行徑。
狗眼看人低通常用以譏責壹個人隨意輕視別人。與“門縫裏瞧人”、“有眼無珠”類似。
狗嘴吐不出象牙用以譏責別人嘴巴不幹凈或修養不夠，胡言亂語，說不出美好良善的話。
狗咬呂洞賓，不識好人心通常用在“好心沒好報”時所說的氣話。
狼心狗肺喻像禽獸般惡毒殘暴的人，或不講道理、忘恩負義的人。
偷雞摸狗比喻行茍且之事。
嫁狗隨狗比喻女子嫁夫，隨遇而安。
豬狗不如比喻下等。
雞飛狗跳形容雜亂亂遭遭之情形。
雞零狗碎瑣碎零星的物品。
雞鳴狗盜喻卑不足道的技能。
豬朋狗友比喻損友。
土雞瓦犬泥捏的雞，瓦造的犬。比喻徒有其表，實為無用之物。
犬牙相錯(1)形容兩物交界處，參差不齊，互相銜入的形狀。(2)犬牙相制用來形容兩種以上的勢力，彼此互相牽制。
犬羊之質比喻怯弱無能之性情。
犬馬之心下屬用以謙稱對長上盡忠效誠之心意。
犬馬之命謙稱自己的生命。
犬馬之疾謙稱自己的疾病。
犬馬之勞謙稱自己微薄的服務像犬馬壹般微不足道。
犬馬之齒謙稱自己的年齡。
喪家之犬譏誚不得誌的人，逃走得十分狼狽。
蜀犬吠日喻少見多怪。
聲色犬馬形容生活非常糜爛。
雞犬不留趕盡殺絕，不留活口。
雞犬不寧比喻騷擾得很厲害。
雞犬升天比喻壹個人做了大官，同他有關系的人也跟著得勢。
十二、有關“豬”的成語：
豬狗不如比喻下等。
豬突豨勇比喻沖突銳利勇猛。
豬朋狗友比喻損友。
豚蹄穰田比喻以小犧牲而希望得到大報酬。
豕突狼奔比喻急遽奔跑的景象。通常用以形容兩軍對陣，敗軍奔逃流竄的情狀。
鴨子走路---搖搖擺擺
鸚鵡 學舌---人雲亦雲
兔子 尾巴---長不了
老鼠過街 ---人人喊打
貓哭老鼠---假慈悲
狗攆鴨子---呱呱叫
牛蹄子---兩半
老鼠出洞----東張西望
老牛吃草——吞吞吐吐
老虎屁股---摸不得
狗拿耗子---多管閑事
老虎拉車--誰敢（趕）？
癩蛤蟆吃天鵝肉--狗膽包天
癩蛤蟆吃豇豆--懸吊吊的
貓捉老鼠狗看門——本分事
貴州驢子學馬叫——南腔北調
麻雀飛進煙囪裏——有命也沒毛
螞蟻搬家——大家動口
王八吃秤砣——鐵了心
屎殼郎戴花——醜美
騎驢看唱本——走著瞧
螢火蟲的屁股——沒多大亮（量）
蒼蠅飛進花園裏——裝蜂（瘋）
回民趕集——（諸）豬事不問
公雞戴帽子——冠上加冠（官）
王八肚子插雞毛——（歸）龜心似箭
山雞吃著黃連子——苦在心窩不敢啼（提）
河裏的螃蟹——都有夾（家）
夜貓子進屋——準沒有好事
泥鰍黃鱔交朋友——滑頭對滑頭
鷹飛藍天狐走夜道——各走各的道
秤砣掉在雞窩裏——搗蛋
犬守夜，雞司晨——各守本分
牽牛要牽牛鼻子——抓主要矛盾
蚍蜉撼大樹——可笑不自量
秋後的螞蚱——蹦達不了幾天
熱鍋上的螞蟻——急得團團轉
鱷魚的眼淚——假慈悲
兔子的尾巴——長不了
鐵公雞——壹毛不拔
屬螞蝗的——吸血鬼
天下烏鴉——壹般黑
記得少年騎竹馬，轉身便是白頭翁
鳥有翅膀，人有理想
鐵是打出來的，馬是騎出來的
打虎要力，捉猴要智。
要捉狐貍，就要比狐貍更狡猾
肥豬躲不過屠戶手
放虎歸山，必有後患。
官不貪財，狗不吃屎。
好狗不跳，好貓不叫。
好狗不咬雞，好漢不打妻