蔡祭古時通用 姓氏系承仲胡
關於蔡氏的姓氏來源，歷來的古籍都有十分詳盡而肯定的記載，譬如，《姓氏考略》上說：“周文王第十四子蔡叔度生蔡仲胡，受封於蔡，子孫以國為氏，晉有蔡墨，秦相蔡澤，望出濟陽，蔡、祭，古通用。”
《性纂》上也指出：“周、蔡叔度既死，其子曰胡，續封，是為蔡仲，後因氏焉。”
另外，還有壹項明代的歸震川《華亭蔡氏新譜序》，把蔡氏的來龍去脈交代得更為清楚。該序文是這樣記載的：“蔡之先出於周文王，而蔡叔度，武王之同母弟，以武庚之亂遷，其子胡，能改行，率德馴善，周公舉以為魯卿土，復封之蔡，尚書，蔡仲之命是也。今蔡州有蔡城，其後平侯徙居今新蔡，昭侯徙州來，今壽州也，後二十六年滅於楚。”
由上述的記載，有關蔡氏的來源便壹目了然，清楚明白了。他們在得姓之初，主要是繁衍於現在河南省的上蔡縣壹帶，傳到蔡平侯的時候，其他被野心勃勃的楚國所奪，就隨著平王東遷，被改封於現有的河南省新蔡縣。到了昭侯之時，楚國“陰魂不散”又動腦筋到蔡國的頭上，他們不得已，只好又遷徙到下蔡，也就是現在安徽省鳳臺縣的地方。不過，他們對楚國壹讓再讓，卻仍然不能使楚國“感動”，最後還是難逃被強楚所滅的命運。於是，曾經在周朝初年壹度掀起滿天風雲的蔡國，自此在歷史上消失，而他們的後裔，卻世代繁衍，同時表現卓越出色，終於成為了壹個族大人眾的著名姓氏。
蔡氏在歷史上的表現，真當得上“傑出卓越”四個字而無愧。漢代的數百年間，蔡氏的表現更加不得了，造紙的蔡倫，至孝的蔡順，以及定六經文字的蔡邕，都是在歷史上閃耀著無比光華的名字。他們的大名，千百年來大家耳熟能詳，他們的事跡，更早已深入民心。
根據《後漢書》的記載，蔡倫是東漢和帝時的壹位宦官，由於有才學而深受皇帝的器重，後來並被漢安帝封為龍亭侯。他所發明的紙，被稱為“蔡侯紙”，其制作方法依照《本草綱目》的記載，是這樣的：“東漢和帝時，桂陽蔡倫始采樹皮，故帛、魚網、麻繒，煮爛造紙，天下乃通用之。”
蔡邕在當時名望的崇高，真可以說是如日之中天，《後漢書》還記載有他的另壹段故事說，當董卓當了漢獻帝的司空之後，為了樹立自己的聲望，曾經強迫他出來做官，並且“三日之間，周歷三臺”。董卓雖然不是好人，後來在王允誅董卓之後，他甚至被連累而冤枉死於獄中，但當時蔡邕的響亮聲譽，卻已足令後世子孫引以自豪自傲。
“文姬歸漢“的女主角蔡文姬，則是蔡邕的女兒，她在離別胡夫及胡子時所作的《胡笳十八拍》，和她當著曹操的面誦憶所讀四百余篇墳籍的故事，壹樣的有名。