從某種角度上講,藝術品的這種“孤本”特性,是藝術品拍賣長盛不衰的根本原理,現代壹些原材料稀少難得、做工精良的高級藝術品、亞藝術品,如翡翠鉆石、珠寶首飾、雕件工藝品等。壹些名人使用過的物品、書畫作品和文章手稿也因其名人特點而珍貴,從而具有拍賣價值。
藝術品中也有許多不太適合拍賣的,如:藝術價值不高,同時作者名氣不大,大量復制的藝術品拷貝、版畫、低檔工藝品、市場上有可比價位的商品等等。
二是普通商品中難以定價的東西。舊貨,幾乎家家都有,由於舊貨沒有固定的市場價位,價格完全隨新舊程度和買家喜好程度而定,較適合用拍賣來處理,在發達國家,每個城市裏都有許許多多個舊貨拍賣行。另外,海關罰沒的走私商品、法院罰沒物資等也由於定價困難,需要中介機構出面將這些物資迅速變現,進行拍賣處理最為公平合理。