秦軍消滅六國, 獨吞天下, 軍力之強大可 想而知。但項羽自幼立誌復國(楚), 甚至 希望取秦而代之。 他召集了以前楚國的 遺民(江東父老)而組成軍隊, 幾經轉折, 最 後背水與秦兵死戰。 項羽破釜沈舟, 表明 了「有進無退」的決心, 結果軍心大振, 上下壹心, 於鉅鹿壹戰全殲秦軍二十萬。 其後自立為西楚霸王，建都彭城
「臥薪嘗膽，三千越甲可吞吳」
就是說越國本已亡國, 但憑著勾踐等君臣 忍辱負重、從大處著想, 結果非但越國得 以保全, 還在最後壹雪前恥, 反滅了吳國 。「精誠所至, 金石為開」, 越國臣民的 堅忍得到最終的成果。