中國的國寶重中之重的傳國玉璽，因為其中所蘊含的“皇權天授，正統合法”，被歷代欲謀帝王之位者妳爭我奪，使得這件國寶在世上忽隱忽現，最終消失在歷史長河中。
傳國玉璽的來歷傳國玉璽來自賭石祖師卞和的慧眼識玉，卞和為了賭這塊寶玉被砍了兩只腳。卞和在荊山發現壹塊石頭，認定是寶玉，將它獻給了楚歷王，楚歷王看不出這是啥美玉，不就是壹塊石頭嗎？認定卞和欺君，砍了卞和左腳，但是卞和不死心，在楚武王的時候又把這塊石頭獻上去，又被認定欺君，卞和的另壹只腳也沒了。
卞和很傷心，在荊山日夜哭泣，後來楚文王聽說卞和的事後，召見了他，卞和說道：“我傷心的並非是丟失了雙腳，而是傷心寶玉被看成普通石頭，忠貞之士被看成欺君之人。”
楚文王於是命人破開石頭，果真得壹美玉，因為是卞和所獻，故稱“和氏璧”。楚威王時，昭陽滅越國立了大功，得賞和氏璧，後來昭陽出遊赤山水潭，在潭邊高樓上宴請賓客，並拿出和氏璧給眾人觀賞。
當時潭中突然躍起壹條大魚，足有壹丈多長，還帶出壹群小魚，眾人覺得稀奇，都跑到潭邊觀看，等眾人回到房間卻發現和氏璧不見了，昭陽在楚國勢大，和氏璧失竊後出千金懸賞追查，偷盜者壹直不敢出手，多年後，和氏璧突然出現在趙國都城邯鄲，趙王得知消息後，把和氏璧收歸囊中。
到了戰國時期，秦國國力日漸強盛，聽說了這塊寶玉，願意拿十五座城池來換，趙國派智勇雙全的藺相如出使秦國，看到秦王想使詐，藺相如先是拿出寧為玉碎的氣勢，後又偷偷把“和氏璧”送回趙國，留下了“完璧歸趙”的故事。
不過這塊寶玉最後還是落入了秦國之手，秦始皇壹統天下後，命丞相李斯將這塊寶玉雕成玉璽，並在上面刻下“受命於天，即壽永昌”八個字。從此“和氏璧”多了壹個皇權象征，成為歷代君主必爭之物。
傳國玉璽的傳承秦始皇想著要萬世而為君，卻不料僅僅傳了二世秦王朝就沒了，“即壽永昌”的願望落空，劉邦滅秦得天下後，秦王子嬰脖子上系著這塊玉璽，獻給了劉邦，從此之後，這塊玉璽就成了“傳國玉璽”，而任何新王朝想要證明自己的“天命所歸”，就必須得到這塊“傳國玉璽”。
王莽想要篡漢，就派了堂弟安陽侯王舜向自己的親姑姑太皇太後王政君要這塊玉璽，老太後大怒，將玉璽扔向柱子，玉璽便缺了壹個角，王莽得到玉璽後，將其鑲上了金邊。王莽死後，玉璽就在他的身上，起義軍將玉璽獻給了更始帝劉玄，後來劉玄被赤眉軍打敗，到了赤眉軍小皇帝劉盆子手中，再後來劉盆子投降了劉秀，玉璽又到漢室手中。
東漢末年，袁紹入宮誅殺宦官，段珪攜帝出逃，玉璽丟失，到董卓作亂，各路諸侯前來討伐時，孫堅率軍攻入洛陽 ，在宮中壹口枯井中發現了玉璽，孫堅大喜，將玉璽藏起，後被袁術奪得，只不過都沒能“受命於天”，袁術死後，玉璽又回到漢室。
之後漢分三國，三國歸晉，晉又分西東，中原大亂，晉永嘉五年，晉懷帝司馬熾被前趙劉聰所俘，玉璽到了前趙，十九年後，後趙石勒滅前趙，得璽，還在玉璽右側加刻“天命石氏”四個字，十幾年後玉璽隨著後趙滅國到了冉魏手裏。
後來冉魏乞兵東晉，用玉璽換，沒想到被晉將領騙走，玉璽又到了司馬氏手中。此後經歷宋、齊、梁、陳四代，最後隋統壹華夏，到了隋宮，隋傳二世，隋煬帝被殺後，傳國玉璽被蕭後帶到了漠北突厥，唐貞觀四年，李靖率軍討伐突厥，得到玉璽帶回了唐宮。
唐末朱溫篡位後，歷史進入了五代十國時期，玉璽再次遭遇亂世，厄運連連，朱溫建立的後梁十幾年被後唐取代，玉璽到了後唐手中。
公元937年，石敬瑭引契丹軍包圍洛陽，後唐末帝李從珂見大勢已去，於是攜帶傳國玉璽，帶著曹太後、劉皇後及皇子李重美等人，登玄武樓自焚，大火過後，眾人在灰燼中尋找，都沒發現傳國玉璽，甚至連壹塊象玉璽的石頭都沒看到，傳國玉璽就此下落不明。
真假傳國玉璽傳聞不斷北宋哲宗時，有個叫段義者的農夫在田裏發現了壹塊玉璽，送到京城，蔡京為首的十三位大學士多方考證，認定這就是秦始皇所制的傳國玉璽，不過當時朝野有識之士卻多持懷疑態度。
元世祖忽必烈病死，遺囑由皇太孫鐵穆爾回朝即位，鐵穆爾在回大都路上，右丞相張九思獻上“傳國玉璽”，說這個就是秦始皇相傳的國璽，只不過這玉璽沒有被其他人看過，這話說的可信度也不高。
明太祖朱元璋曾派遣徐達深入漠北，對遠遁的蒙古殘余力量窮追猛打，其中壹大目的就是想尋找傳國玉璽，最終無功而返。皇太極滅了蒙古林丹汗，其後裔獻出所謂元朝的“傳國玉璽”。
總的來說，明清時代，雖然不時出現“傳國玉璽”的傳聞，但拿出來的玉璽都是附會防造的贗品，因為壹直得不到，皇帝對傳國玉璽的態度也大為改變，不象前朝那麽重視。
乾隆即位後，命人驗證了皇太極傳下來的所謂“傳國玉璽”，認定是贗品，後來乾隆命人刻了二十五方玉璽，放置故宮交泰殿，向天下宣稱自己就是能夠代表“天命”的朝代。
至於真的傳國玉璽畢竟是材質奇特的和氏璧所制，應當是萬年不壞，有可能它現在深藏在某個不為人知的地底，總有壹天能夠重見天日，讓人們再次見到它的光彩！