清明與古代農業生產密切相關。清明時節，天氣清爽，雨水增多，是我國古代農耕社會農耕的好時節。《當我壹百問》寫道:“萬物生長之時，清凈清明，故名清明。”所以清明節最初其實是壹個農耕節日，沒有掃墓的習慣。後來，它逐漸成為壹個傳統節日。每到清明節，都有很多習俗和活動，包括掃墓、踏青、插柳等等。清明本來是農事節日，沒有掃墓的習慣。這壹習俗的形成與寒食節有關。寒食節是為了紀念春秋時期晉文公的聖人介休。
春秋時期，晉國的朝廷發生了內亂。晉國王子重耳同父異母的弟弟和繼母李記想除掉他，奪取他的王位。為了逃避他們的迫害，晉國的王子重耳以及壹些忠誠的大臣，如介子推等人都被流放。壹天，他們在山裏迷路了，食物也吃完了。介子推割下他大腿上的肉，煮成湯，以緩解重耳的饑餓。重耳非常感動。十九年後，重耳回到晉國，成為壹個國家的國王，歷史上稱為晉文公。當時為了表揚大臣們的貢獻，他獎勵他們的貢獻，介子推除外。介子推是壹個品德高尚的人。他沒有邀功，而是悄悄回到老家，帶著母親隱居在綿山。晉文公後悔了，派人把介子趕出了山。介子推無法確定。後來，晉文公想燒了這座山，以迫使介子推得到獎賞，但他不小心燒死了介子推和他的母親。晉文公非常難過。為了表示哀悼，他下令將他們葬在大柳樹下，並將綿山改名為“結山”。同時規定，每年的這壹天，禁止生火，只吃冷食，以紀念介子推。這就是“寒食節”。當時，人們帶著食物去介休的墳墓祭奠他，因此形成了寒食節祭奠墳墓。寒食節和清明節原本屬於兩個節日。由於它們的日期相似，在唐朝，這兩個節日合並為壹個。於是，清明掃墓的習俗出現了。據古籍記載，秦漢時期就已出現掃墓的祭祀活動。當時的掃墓儀式非常隆重，供奉供品，整修墳墓，焚香燒紙，甚至在墳頭上種上松柏，以示悼念。掃墓那天，除了老人，家家都出城掃墓。連牧童都趕著牛下山，怕妨礙別人掃墓。身在異鄉的人也會把目光投向家鄉，祭拜祖先。插柳是清明節的另壹個重要習俗。據說屋外插柳，方便祖先魂魄歸來；有些人認為柳枝是神聖的，可以辟邪，所以很多人會在清明那天把柳樹放在屋檐下。後來，人們也戴上柳冠和柳環。
清明時節，植物發芽，花紅綠綠，春光明媚，讓人心曠神怡。這是參觀郊區的好時機。所以每年清明節，人們都去郊區欣賞美麗的春光。古人把這叫做“郊遊”和“春遊”
因為每個人都出去了，所以有很多車輛和遊客。清明成了春遊最紅火的節日。