對於中國現代人來說，龍的形象是壹種符號，壹種心情，壹種有血有肉的情感。“龍的傳人”、“龍的傳人”等稱號，往往讓人興奮、充滿活力、引以為豪。龍文化除了在中國傳播和傳承之外，還被海外華人帶到了世界各地。在中國居民區或在中國，龍仍然是最引人註目的裝飾品。所以《龍的傳人》和《龍族之國》也得到了世界的認可。龍是中國人特有的文化創造、觀念創造和符號創造。“龍精神”是中華民族的象征，是中國五千年偉大歷史的象征，是世界上勤勞勇敢、百折不撓、大膽創新、誠信和諧的崛起的偉大中國人民的精神。
龍的起源
龍最早出現在5000年前的壹個原始社會的墳墓裏，現在陳列在河南省濮陽市的博物館裏。這是壹條用貝殼做成的龍。它看起來很粗糙，看起來像壹只沒有鮮艷顏色的蜥蜴。考古學家稱之為“中國的壹條龍”。
在早期，古人無法對大部分自然現象做出合理的解釋，所以希望自己的民族圖騰有風、雨、閃電的力量。群山是如此雄偉，它們可以像魚壹樣在水中遊，像鳥壹樣在空中飛。所以很多動物的特征都集中在龍身上，龍也逐漸變成了:駱駝頭、蛇脖子、鹿角、龜眼睛、魚鱗、虎爪、鷹爪、牛耳朵的形狀。這種復合結構意味著龍是獸中之獸，是無所不能的獸，是無所不能的神。
要特別註意的是，龍只有五根手指，四根手指的不是龍，是蜥蜴和鱷魚。
龍作為華夏先民的圖騰，起初只是壹塊剛從荒山上采集來的瓦礫，粗糙簡陋。在歷史老人的手中，它被不斷地切割和琢磨。商周給了它力量，漢唐給了它慷慨；龍如魏晉竹林七賢，又似賢者；到了遼金時期，它就像草原上的壹匹野馬，瘋狂馳騁，帝王貴族尊稱其為至高無上，民間則任其入鄉隨俗。
古書中有許多不同的形象。說到細長，它有四只腳，虎頭蛇尾。說到穿鱗，頭上有須，五爪。《本草綱目》說“龍有九相似”，是壹種異質動物，兼有各種動物的長處。它有許多名字。有鱗片的叫龍，有翅膀的叫應龍，有角的叫龍，沒有角的叫龍。小的叫嬌，大的叫龍。傳說它能顯能隱，能詳能巨，能短能長。春分登天，秋分潛淵，無所不能。在神話中，它是海底世界的主宰(龍王)，在民間是吉祥的象征，是古代皇權統治的體現。
太上洞《神咒經》中有“龍王品”，按方位列出“五帝龍王”，按海洋列出“四海龍王”，按世間萬物列出54個龍王、62個龍王的名字。唐玄宗時，設壇官祭祀龍王。宋太祖沿襲了唐代的五龍祭祀制度。宋徽宗大關二年(1108)，天下五龍皆加冕為王。封青龍神為任光王，紅龍神為嘉澤王，黃龍神為傅瑩王，白龍神為伊姬王，黑龍神為淩澤王。清同治二年(1863)，運河龍神被封為“應分水龍王之神”，使河長及時犧牲。《西遊記》中的龍王是東海的敖廣、南海的敖欽、西海的敖潤和北海的敖順，合稱四海龍王。
關於龍王的生日，各種文獻記載和當地民間傳說都有差異。在過去，供奉龍王的寺廟幾乎和城隍地的寺廟壹樣普遍。每當風雨失衡，久不下雨，或者下了很久的雨，百姓都會去龍王廟燒香，祈求龍王治水，風調雨順。
考古學家認為，早期的龍是頭上有角的蛇，是純粹的爬行動物；有人認為龍最初形成，龍頭很像豬，龍身和蛇身壹樣；還有人指出，龍是由鱷魚演變而來的。
關於龍的起源，經過長期的研究和考證，人們終於達成了比較壹致的認識:龍是各種動物的綜合體，是原始社會形成的圖騰崇拜的象征。