張道陵，原名張玲，生於西漢開國功臣張亮之後。由於天資聰穎，張道陵順應了當時的潮流，順利進入國子監學習儒學。但是隨著研究的深入，他發現他所學到的並不是處理生死的意義。於是張道陵轉向道教，創立了正義路(又名石天路、五鬥米路等)。，不同時期名稱略有不同)才能理解天地。
性格影響
張道陵對現代社會的道教人物有著重要的借鑒意義。從古至今，很多人都在探索張道陵的道家精神，是由內而外的。許多道教人物都毫無保留地闡述了道教精神，使得宗教文化在壹定程度上得到了很好的發展，也像張道陵壹樣恪守道教禮儀。