古文中為什麽會有通假字？

漢字的歷史悠久，演變復雜。在古代，因音同或音近的關系，壹些字往往同其他壹些字通用。這種文字使用中同音替代的現象叫做“通假”，也叫“古音通假”。通，是通用；假，是借用。《鴻門宴》：“旦日不可不蚤自來謝項王。”這裏用“蚤”代替同音字“早”。我們稱“蚤”為通假字，“早”為被通假字。“蚤”本指跳蚤，這裏借用來表示“早”，“早”便是“蚤”的通假義。通假字不同於假借字，許慎在《說文解字·序》裏說假借的定義是：“假借者，本無其字，以聲托事。”意思是說某壹個詞義，本來沒有字去表示它，只好借用壹個同音字去表示。例如，文言文中的句末語氣詞“耳”，本來是沒有表示這個詞的字的，只好借用耳朵的“耳”來表示。困難的“難”(繁體寫作“難”)，本來是壹種鳥的名稱，後來被借用來表示困難的“難”。這裏的語氣詞“耳”和困難的“難”就是假借字，是壹種“本無其字”的假借。這種假借字的借用是永久性的，是固定的，可以獨立運用。我們講的通假字是壹種“本有其字”的假借，壹個詞義，有表示它的字，可是，使用時沒有用上，用的是另壹個同音詞。這種通假字的借用是臨時性的，它的意義要根據上下文才能確定。例如前面的“早”和“蚤”就是這樣，跳蚤的“蚤”有時用來代替“早”的意義，如前面所舉的例子：“旦日不可不蚤自來謝項王。”這個“蚤”必須在上下文中才能知道它是“早”字的假借。有時直接用“早”，不要“蚤”來代替，例如《左傳·隱公元年》：“不如早為之所，無使滋蔓!”《赤壁之戰》：“若能以吳、越之眾與中國抗衡，不如早與之絕。”此外，像“責”假借為“債”，“距”假借為“拒”，“內”假借為“納”，“倍”假借為“背”，等等，都是這種情況。但是，並不是說所有的字都可以任意地通假，只有人們經常使用，並被社會所接受的通假字，才能流傳下來。因為語言文字必須是約定俗成才能充當社會交際的工具。古音通假在先秦古籍裏是壹種常見的現象，魏晉以後，古文用字逐漸固定，便不允許任意借用同音字了。但是因為秦漢以後的文言多為仿古作品，許多秦漢時代的通假字也隨著文言文流傳下來了，並且約定俗成了。通假字的讀音和被通假字的讀音本來是相同或者相近的，因為語音的發展，壹部分通假字在現代漢語裏的讀音和被通假字的讀音已經不同了，壹部分通假字和被通假字的讀音依然相同。壹般說來，通假字應當讀被通假字的音。例如，罷，本讀ba，借作“疲”字，應讀pí內，本讀nèi，借作“納”字，應讀帕。這些，古漢語字典裏都有說明，只要留心查閱就不會錯。閱讀文言文，必須知道文字上的這種古音通假現象，不然的話，遇到有通假字的句子就會措手無策。例如《鴻門宴》“距關毋內諸侯”中，如果不知道“距”“內”分別是“拒…‘納”的通假字，句子的意思就解釋不清。識別通假字不是壹件容易的事，要有古音學方面的知識，要有古漢語詞匯方面的知識，要有文字學方面的知識，才能對通假字作出分析、判斷。對於初學者來說，掌握通假字采用的辦法是多讀書，多查字典。多讀書能觸類旁通；遇到句子中解不通的字，查古漢語字典，看它是不是某個字的通假字，如果是，就得記住，以後遇到類似情況．就用得上了。如果有條件的話，還可以讀讀通假字方面的專門著作，如曹先擢先生的《通假字例釋》。