1937年盧溝橋事變開始，中日就進入了全面戰爭階段。日本侵華長達14年，這14年中他們不僅是掠奪人口，濫殺無辜，更搶劫了無數的歷史文物。近代中國的屈辱歷史使得中國大量珍貴文物流失海外，在中國慘遭外國侵略者洗劫的文物中，以抗戰期間日軍搶奪的文物最為驚人。日本原本是個彈丸小國，在中華大地看到眾多寶物肯定是不會手軟的，但日本在占領北京後，故宮的東西完好無損，這是為什麽呢？
第壹，註意這裏是沒有大肆搶劫故宮，並不意味著沒有搶奪。比如1944年，北京故宮的1萬多冊珍貴古籍就被日軍洗劫。眾所周知，日軍在占領北京前，國民黨組織了大量人力對故宮文物進行了南遷。開始這批文物收藏於南京，當南京淪陷前，它們又被全部運到重慶。說到這裏，大就明白了，日軍占領北京之前，故宮最珍貴的文物都轉移了。
第二，日本人有賊心沒賊膽，為何這樣說呢？因為故宮是我國文明的象征，是中華民族智慧的結晶。在老百姓心中它是神聖的，莊嚴的，所以如果日本壹旦公開搶掠故宮，那麽日本人的處境將十分危險，將會自身難保。必然受到全國壹致的聲討，增強中國抵抗日本的決心。這對日本來說，是非常不利的。由此發生壹系列不可控制的事情，影響自己的計劃。
第三，日本在當時也有迫於國際壓力的原因。日本侵華戰爭，全世界的目光都聚焦在中國九百六十萬平方公裏的土地上。英法聯軍哄搶頤和園火燒圓明園和八國聯軍對中國古代燦爛文化的摧殘，國際社會對此大有反感，還有北京淪陷期間社會名流多次暗中保護故宮，聲討聲不絕於耳，身為八國聯軍之壹的日本深有體會，再加上留守故宮工作人員的全力抵制。
第四，日本是壹個多地震.多火山的國家，所以日本人覺得極其不安全。日本很早就有移出的想法.占領中國將中國的壹個城市作為日本首都重新建國。相比之下日軍更重視的是對北京城的軍事占領，當時的日軍狂妄的以為中國都是他們的，又何必在意區區壹個故宮呢？