西南地區有豐富的人物傳說，不少傳說至今還在民間流傳。藏族松贊幹布迎娶文成公主的傳說，不僅在藏區廣為流傳，而且在《新唐書》及壹些藏文史書中也有記載。
“漢藏聯婚”在歷史上確有其事。文成公主入藏在公元641年(貞觀十五年)。公元627年(貞觀元年)，唐太宗李世民即位。由於采取了休養生息、發展生產的政策，故經濟、文化都有了較高的發展。此事引起了吐蕃王松贊幹布的極大關註。為了增進漢藏之間的密切關系，引進中原的先進技術，學習中原文化，以發展吐蕃的經濟、文化事業，松贊幹布幾次派使者向唐朝請婚。藏族人民就是依據這個歷史事實，在傳說中傾註子真摯的感情，創作出這則優美的傳說。
傳說不僅在民間流傳，後來還搬上藏戲舞臺，有的情節畫成壁畫。史學家還將某些情節引進歷史著作。傳說中說：“文成公主到西藏來了。她從內地帶來了青稞、豌豆、油菜籽、小麥和蕎麥五樣糧食的種子，帶來了白的、黑的、紅的、藍的和綠的五種顏色的羊，還有許多內地的鐵匠、木匠、石匠也跟著文成公主壹起進藏來了”。傳說不是歷史，但它具有藝術的真實性，體現了時代的要求，傳達了人民的心聲。這則傳說情節生動感人，波瀾起伏，懸念叠生，扣人心弦，在“難”與“解”之中烘托了聰明智慧的藏族使臣噶·東贊，這壹人物是藏族人民著意塑造的理想中的智者。
白族《火燒松明樓》的傳說是壹篇南詔時代白族歷史人物傳說。它取材於歷史，但不是歷史事件的簡單再現。故事極力歌頌柏潔夫人的反抗精神和對愛情的忠貞。為了表現這壹主題，故事對歷史事實大膽地加以改造和加工，沒有受歷史事實的限制。皮羅閣統壹“六詔”是經過多年戰爭，逐個消滅五詔的，決不像故事裏描寫的那樣，靠火燒壹座松明樓完成的。
《火燒松明樓》的傳說是在不同時期逐漸演變發展起來的。早期的內容無文字記載，元朝開始見請於文字。元人張道宗著《記古滇說》中有這個故事的簡單情節。到了明朝，在《南詔野史》裏，記錄得比較完整。
民間傳說的《火燒松明樓》，除了個別細節和結尾外，和《南沼野史》記載的基本壹致。關於柏潔夫人之死，民間有兩種說法，有的說投井而死，有的說投洱海而死。後壹種說法較為普遍，其結尾說，火燒松明樓後，柏潔夫人起兵反抗，但勢單力弱，城破被俘。皮邏閣見她美麗聰慧，強行和她成親，柏潔夫人假意答應，但要給丈夫守孝壹百天。夏歷七月二十三那天，她在洱海邊祭奠完畢，便縱身投入洱海。後來，每年的這壹天，洱海沿岸的各村寨，都要紮起花船下海，象征打撈柏潔夫人。
《段赤城的傳說》是白族的另壹篇著名人物傳說。主人公段赤城是壹位殺蟒英雄。相傳，唐憲宗元和十五年(公元820年)，洱海裏出現壹條大蟒蛇，吞食人畜，興波作浪。有壹個智勇雙全的白族青年段赤城，決心為民除害。他身縛鋼刀，手持雙刀，躍入洱海，鉆進蟒腹刺死蟒蛇，自己也死於蟒腹。白族人民深受感動，把他的屍體埋葬在馬耳峰下，並毀蟒骨為灰，建成壹座寶塔，名叫“蛇骨塔”，至今仍矗立在羊皮村外。段赤城被羊皮村奉為“本主”。
關於段赤誠的書面記載，最早見於《白古通記》、《南詔野史》、《滇雲歷年傳》及《白古通記淺述》等古籍中。萬歷《雲南通誌》又寫入《地理誌》及《人物誌》。
這個傳說歌頌了為民除害的英雄，贊揚犧牲精神，情節生動感人。
《孟獲的傳說》是彜族的人物傳說。
傳說孟獲的彜名叫井篤阿熬，歷史上確有其人。據《三國誌·蜀誌》記載：諸葛亮在進軍雲南平定南中時，采取了“攻心為上，攻城為下”的策略，第壹次捉到孟獲後，諸葛亮曾經“使(孟獲)觀於陣營之間，問曰：‘此軍如何?’獲對曰：‘向不知虛實，故敗。今蒙賜觀看陣營，若只如此，即定百勝耳。’亮笑，縱使更戰，七縱七擒，而亮欲遣獲，獲止不去，曰：‘公，天成也，南人不復反矣。’”和這段史實記載相比，可以發現彜族民間的孟獲傳說是彜族人民理想化了的人物。