陶淵明得到消息，雖然心裏對這種假借上司名義發號施令的人很瞧不起，但也只得馬上動身。不料他的秘書攔住陶淵明說：“參見這位官員要十分註意小節，衣服要穿得整齊，態度要謙恭，不然的話，他會在上司面前說妳的壞話。”
壹向正直清高的陶淵明再也忍不住了，他長嘆壹聲說：“我寧肯餓死，也不能因為五鬥米的官餉，向這樣差勁的人折腰。”他馬上寫了壹封辭職信，離開了只當了八十多天的縣令職位，從此再也沒有做過官。
從官場退隱後的陶淵明，在自己的家鄉開荒種田，過起了自給自足的田園生活。在田園生活中，他找到了自己的歸宿，寫下了許多優美的田園詩歌。他寫農家人生活的悠然自得：“曖曖遠人村，依依墟裏煙”，他寫自己勞動的感受：“采菊東籬下，悠然見南山”，他也寫農人勞作的甘苦：“種豆南山下，草盛豆苗稀”、 “不言春作苦，常恐負所懷”。
故事二 三、遊學和初仕
陶淵明從小就註重鍛煉身體，每天聞雞起舞，練就壹身好工夫，劍術尤佳。
陶淵明家所在的村子叫上京裏，他家的房舍庭院，取名“園田居”。陶淵明自幼隨母親住在園田居，青少年時候的陶淵明，壹邊務農，壹邊學習。田裏有活就幹活，沒活就刻苦讀書。
公元371年，陶淵明19歲，他的叔父陶夔給陶淵明壹筆錢，叫他到京城裏去遊學求官，見見世面。陶夔當時是大司馬桓溫手下的參軍，他經常關照陶家的孤兒寡母，這樣才對得起去世的哥哥。
東晉的京城在建康，即現在的南京。陶淵明遊學京城，確實增長了見識，看到朝廷的無能，社會的黑暗。當權的大司馬專橫跋扈，為所欲為。他三次北伐大敗而歸，為了挽回面子，就打皇帝的主義。派人在京城散布謠言，說當今的皇帝是陽痿，三個兒子是妃子和侍衛生的。就憑這樣的謠言，桓溫帶兵進京，把皇帝司馬奕廢為海西公，三個皇子被人用馬鞭勒死，掛在樹上。被廢為海西公的司馬奕，與妃子又生了孩子，還得親手掐死掩埋，以證明大司馬桓溫說自己陽痿是對的，才得以逃生。桓溫還把反對他的人誣陷為謀反，滿門抄勒。有時幾百口人被繩索綁著，牽連在壹起，壹裏多長，老老小小，壹起押赴刑場斬首。陶淵明親眼目睹了這悲烈的場面。
京城裏的門第觀念很重，只要是名門望族，年紀輕輕就可以做大官。做官的也不管事，天天縱酒豪飲，放蕩形骸，醉生夢死。
陶淵明到了京城，也看到當時頹廢的飲酒風氣。仕大夫階層和社會名流，對黑暗的統治不滿，只好借酒發泄，自我消耗。他們聚眾豪飲，把門壹關，脫光衣服，赤身裸體，披頭散發，壹手拿著蟹螯，壹手擎著酒杯，狂喝濫飲，高談闊論。去晚了的人從狗洞往裏爬。不講君臣禮儀，不講父子綱常，隨便與歌妓調笑，荒淫之狀，不堪言表。自幼熟讀儒家經書的陶淵明，非常看不慣，難找知己。
京城裏的人把陶淵明看成鄉巴老，他到處受歧視，看白眼。所以他在京城住段時間，就到浙江和蘇北等地去遊學。
陶淵明遊學三年，回到上京裏村園田居。他成熟了，眼睛更亮了。陶淵明把這段遊學經歷，後來寫成《擬古九首》中的壹首詩：
少時壯且歷，撫劍獨行遊；
誰言行遊近？張掖至幽州。
饑食首陽微，渴飲易水流，
不見相知人，惟見古時丘。
路邊兩高墳，伯牙與莊周。
此士難再得，吾行欲何求。
這首詩寫的通俗、生動、深刻，死人也叫他寫活了。陶淵明回到園田居，過了三年亦耕亦讀的生活，公元376年，他移居潯陽縣城，當了教書先生。教了幾年書後，陶淵明的文學天才顯露出來，他的成名作《閑情賦》，被友人傳抄開來，寫的是他遊學時對壹個女子初戀之情。
當時的江州刺史王凝之，看了陶淵明的《閑情賦》後，非常欣賞，決定聘任陶淵明為別駕祭酒。
王凝之是東晉著名書法家王羲之的兒子，他的字寫得很好，受家父遺傳的影響。王凝之只當官，不管事，主張“無為而治”。壹心癡迷煉丹念咒，修煉“五鬥米道”。不僅在家裏修煉，還在官衙裏設道室，不分白黑在道室裏煉丹念咒，行道拜鬼。
公元380年，29歲的陶淵明被人引見來到王凝之的道室。王凝之對陶淵明說：“看了妳寫的那篇《閑情賦》，老朽很是欽佩，妳就換上官服，明天妳就可以理政了。做官其實並不難，只要懂得‘無為而治’就行了”。
陶淵明擔任的別駕祭酒，要管壹個州的武器督造，地方治安，錢糧儲調，戶口田賦，農田水利，軍服供應等等。他什麽都要管，又什麽都管不了。就說戶口田賦吧，當時的賦稅是按人頭收的，由於連年戰爭，人口銳減。豪門望族，隱瞞人口不報，陶淵明帶人下去查戶口，處處碰釘子，什麽也查不清。王凝之天天修煉，拜神拜鬼無意過問。陶淵明讀的儒家書，知道忠君報國大濟蒼生的道理，現實使他非常失望。
有壹天，陶淵明看見府衙院裏堆滿木頭，壹打聽，知道是王凝之挪用加固長江堤壩的款，要在刺史府裏修建壹座道觀。陶淵明壹聽急眼了，馬上跑到王凝之的道室，打斷他的修煉說：
“動用加固長江堤防的錢糧，修建道觀，是萬萬使不得的！壹旦汛期發洪水，就會生靈塗炭啊！”
王凝之翻起眼皮瞪他壹眼說：“老夫夜觀天相，今年是旱年，長江不會發水。我還準備把修建道觀的事情交給妳去做”。
陶淵明壹聽，嚇得出了壹身冷汗。他告退了王凝之，回到住處，摘掉官帽，脫下官服，卷起行李就回家了。
陶淵明回家後，又當起了教書先生。
這壹年真是天旱，江州老百姓逃過壹劫。過了幾個月，王凝之又派人來請陶淵明去當主簿，官比祭酒還大，陶淵明死活不去。
陶淵明的故事
故事三陶淵明壹生結過三次婚，前兩個妻子年紀輕輕早逝，第三個妻子翟氏，比他小壹輪，陪伴他到終生。陶淵明的婚姻是不幸的，兩次經受中年喪妻的打擊；陶淵明的婚姻也是幸福的，他的三個妻子都很賢惠，感情很深。
公元376年，陶淵明25歲結婚成家。婚後離開園田居，移居到潯陽縣城，先是教書，然後到江州刺史王凝之手下任別駕祭酒，不辭而歸。陶淵明回到家裏，知道妻子已經懷孕了。母親和賢妻怕他在官場分心，想瞞壹段時間。
古人曰：“不孝有三無後為大”，陶淵明到了而立之年要當爸爸了，自然很高興。誰知妻子臨盆難產，肚裏的孩子只是伸出壹條腿，當時的條件，束手無策，眼睜睜看著大人孩子送了命。給妻子辦完喪事，陶淵明萬念俱灰。
公元385年，34歲的陶淵明又做了新郎官。結婚第二年大兒子阿舒出生了，新生兒給陶家帶來極大的歡樂。又過二年，二兒子阿宣出生。阿宣剛會跑，妻子又生了壹對雙胞胎，取名阿雍和阿端。陶淵明深愛他的幾個寶貝兒子，特別是那對雙胞胎。他夜晚讀書的時候，也抑制不住內心的高興，躡手躡腳走到床邊，在微弱的燈光映照下，端詳這雙寶寶的小臉，像兩塊透紅的美玉，長得壹模壹樣。他懷著壹種特別的幸福，鉆進妻子的被窩裏。
公元392年，陶淵明的第二任妻子得了癆病，大口吐血，又離開人間。陶淵明很痛心，知道妻子是為了家庭操勞過度累死的。在六年的時間裏生了四個孩子，忙活壹家老少七口人的生計。
妻子去世後，家庭的重擔落到陶淵明母親肩上。每天教書回來，看到四個不懂事的孩子亂成壹團。這四個孩子就夠母親看的，誰來操持家務？家裏沒個主婦實在不行。
孟老夫人和叔叔陶夔商量，又給陶淵明提了壹門親事，等到第二年的春天娶進門。
陶淵明的第三個夫人姓翟，翟夫人比陶淵明小壹屬，又賢惠又能幹。首先對婆婆侍奉的很好，婆媳關系融洽。對陶淵明前妻留下的四個孩子盡心盡力撫養。經過她的壹番整治，這個家庭又井井有條，其樂融融。陶淵明只管教書就行了，回家讀書寫字的時候，孩子也不圍著吵鬧了。翟夫人有付好身板，農田裏的活也很能幹。每到農忙時，插秧或是收割，她都跟著陶淵明壹起幹，幹得比陶淵明都利落。
結婚兩年，翟氏為陶淵明生了個小兒子，乳名阿通。由於翟夫人能吃苦耐勞，陶家的日子漸漸好起來。田裏的莊稼年年豐收，糧食吃不了，每年都要釀些酒喝。每當新酒釀成，翟夫人先端壹大碗給陶淵明。只要家裏有酒，翟夫人每頓飯都為陶淵明備酒。陶淵明覺得飲酒是件很舒服的事，小飲小舒服，大飲大舒服，飲多了就醉過去了。
陶淵明在家閑居的時候，逗逗孩子，自飲自酌，把名利之心忘到九霄雲外。當然，他也有消沈的時候。有時候感覺自己已經老了，有時想到死。特別是他的兩個夫人，年紀輕輕，相繼去世，對他打擊很大。東晉的時候，人的平均壽命不到50歲，多少王公貴族，三四十歲就完命了。陶淵明已經45歲了，他想到自己不定那壹天就會倒下。陶淵明不信命，他覺得生死都是自然規律，是不可抗拒的。這壹年，他為自己寫下了《自挽歌辭三首》。第壹首是：
有生必有死，早終非命促。
昨暮同為人，今旦在鬼錄。
魂氣散何之，枯形寄空木。
嬌兒索父啼，良友撫我哭。
得失不復知，是非安能覺！
千秋萬歲後，誰知榮與辱？
但恨在世時，飲酒不得足。
陶淵明的詩明白如話，造句雖淺而涵義實深，雖出之平淡而實有至理，似枯而實腴，自然而有妙趣。
在東晉的時候，能像陶淵明這樣把生死看得很透，能提出“有生必有死”這樣的命題，是很可貴的。不像有些人煉丹念咒，幻想得道成仙，長生不老。
陶淵明意識到，人死後壹了百了，特別是隨著時間的流逝，是非功過，榮辱得失，誰能評說！不如在世的時候多喝幾杯酒。西晉時張翰曾說：“使我有身後名，不如即時壹杯酒”。陶淵明似有同感，在這首詩的最後兩句：“但恨在世時，飲酒不得足。”雖近詼諧，也是肺腑之言。《似挽歌辭三首》中的第二首是：
在昔無酒飲，今但湛空觴。
春醪生浮蟻，何時更能嘗！
肴案盈我前，親舊哭我旁。
欲語口無音，欲視眼無光。
昔在高堂寢，今宿荒草鄉。
壹朝出門去，歸來夜未央。
這首詩寫的是人死後從入殮到停屍家中受祭奠的情形。緊接上篇，活著的時候，想喝酒杯常空。如今，在祭奠的案桌上，酒盈杯，肴擺滿。想喝不能喝，想吃不能吃。親人扶著棺柩哭，我口無音，眼無光。壹旦出門去，葬在荒郊野外，長眠地下，暗無天日，與這個世界永別了。
《似挽歌辭三首》第三首是：
荒草何茫茫，白楊亦蕭蕭。
嚴霜九月中，送我出遠郊。
四面無人居，高墳正蕉峣。
馬為仰天鳴，風為自蕭條。
幽室壹已閉，千年不復朝。
千年不復朝，賢達無奈何。
向來相送人，各自還其家。
親戚或余悲，他人亦已歌。
死去何所道，托體同山阿。
這首詩通篇寫送葬下葬的過程，突出寫了送葬者。把墓地的環境、氣份寫得歷歷在目，把送葬者的表現也寫得合情合理。最後說：“死去何所道，托體同山阿。”意思是說人死後還有什麽好說的呢，把屍體托付給大自然，化作大山腳下的壹杯土，無論是達官貴人，還是平民百姓，誰也無可奈何這樣的命運。陶淵明這樣豁達是空前的。
故事五 陶淵明辭官歸裏，過著“躬耕自資”的生活。夫人翟氏，與他誌同道合，安貧樂賤，“夫耕於前，妻鋤於後”，***同勞動，維持生活，與勞動人民日益接近，息息相關。歸田之初，生活尚可。“方宅十余畝，草屋八九間，榆柳蔭後檐，桃李滿堂前。”淵明愛菊，宅邊遍植菊花。“采菊東籬下，悠然見南山”（《從雜詩》）至今膾炙人口。他性嗜酒，飲必醉。朋友來訪，無論貴賤，只要家中有酒，必與同飲。他先醉。便對客人說：“我醉欲眠卿可去。”義熙四年，住地上京（今星子縣城西城玉京山麓）失火，遷至栗裏（今星子溫泉栗裏陶村），生活較為困難。如逢豐收，還可以“歡會酌春酒，摘我園中蔬”。如遇災年，則“夏日抱長饑，寒夜列被眠”。義熙末年，有壹個老農清晨叩門，帶酒與他同飲，勸他出仕：“襤褸屋檐下，未足為高棲。壹世皆尚同（是非不分），願君汩其泥（指同流合汙）。”他回答：“深感老父言，稟氣寡所諧。纖轡（回車）誠可學，違已詎非迷？且***歡此飲，吾駕不可回。”（《飲酒》）用“和而不同”的語氣，謝絕了老農的勸告。他的晚年，生活愈來愈貧困，有的朋友主動送錢周濟他。有時，他也不免上門請求借貸。他的老朋友顏延之，於劉宋少帝景平元年（423年）任始安郡太守，經過潯陽，每天都到他家飲酒。臨走時，留下兩萬錢，他全部送到酒家，陸續飲酒。不過，他之求貸或接受周濟，是有原則的。宋文帝元嘉元年（424年），江州刺史檀道濟親自到他家訪問。這時，他又病又餓好些天，起不了床。檀道濟勸他：“賢者在世，天下無道則隱，有道則至。今子（妳）生文明之世，奈何自苦如此？”他說：“潛也何敢望賢，誌不及也。”檀道濟饋以梁肉，被他揮而去之。他辭官回鄉二十二年壹直過著貧困的田園生活，而固窮守節的誌趣，老而益堅。元嘉四年（427年）九月中旬神誌還清醒的時候，給自己寫了《挽歌詩》三首，在第三首詩中末兩句說：“死去何所道，托體同山阿”，表明他對死亡看得那樣平淡自然。