陶宗儀編成《說郛》不久病卒，抄本被松江文士數家收藏。七十年後，官居湖廣副使、六十五歲的郁文博罷官歸松江，在龔某家借《說郛》細閱，覺得“是書搜集萬事萬物，備載無遺，有益後人。”但又發覺抄錄者馬虎了草，字多訛缺，於是每日端坐“萬卷樓”，逐壹校勘，費時近十年，重新編成100卷。可見陶宗儀原書工程之巨大。
明末清初，雲南姚安人陶珽又對《說郛》加以增補，編成120卷。陶珽自署黃巖，是宗儀的遠孫。1914年，學者張宗祥任北京教育部視學，開始接觸古籍；1919年，教育部長傅增湘請張籌辦京師圖書館，並兼主任，時魯迅亦在教育部任職，對張宗祥說，館中藏有明代《說郛》120卷抄本，要他抄錄出來供大家研究。從此，“鐵如意館主”張宗祥走上古籍校勘之路，先後費時6年。
商務印書館張元濟得到消息，向張宗祥要去抄校本，以“涵芬樓”為名，於1927年11月出版，初版很快售完，連英國牛津大學也訂購兩套。
1990年8月，上海古籍出版社據陶宗儀、陶珽120卷本和《續說郛》46卷本，匯集影印出版，定名《說郛》三種，這是中國當代出版最大的叢書之壹。