根據佛教的傳承歷史，可分為早期經典和晚期經典。例如，根據文獻學的考證，經過多次聚會，南傳佛教南傳上部屬於佛教中的“保守派”，其經典更接近於佛陀最初的傳播。南塔八裏三藏經如下:
1.法藏是佛陀為弟子制定的人生戒律和規則。《法條集》分為五個部分:Balacchi咖啡、Bajidia、名著、隨筆、附本。
第二，《蒼井》是佛陀和聽過他的弟子們的言行錄。蒼井有五本書，分別是長部、中央部、對應部、附加部和小部。
3.《論西藏》是對佛陀教法精髓的準確而系統的分類和闡釋。《論西藏》有七個部分，分別是:法具論、分野論、界限論、人器論、物論、雙打論、趣論。
上座佛教除了關於三藏的法律、經典、論著外，還包含著豐富的關於三藏義的註釋和再註釋，以及許多藏外的重要典籍，如《米林達問王經》、《本島史》、《大史》、《微縮史》、《凈道論》、《入阿比法論》、《取阿比法義論》等。
上座佛教的所有教法都是以三藏經及其註釋為基礎的。如果對教學方法的理解有分歧，那就只能依法不理人了。任何壹個接受上座傳統教育的和尚，都必須在米沙的舞臺上背誦很多佛經。時至今日，仍有相當多的大長老能在上席把佛國三藏經全部背下來。
流傳於北方的佛教在傳承上被稱為大乘，其經典大多不為南傳佛教所認可，認為是後人所加。大乘佛教是印度佛教內部的壹個重要宗教運動，對佛教的發展產生了深遠的影響。但是它在印度興起的歷史並不清楚。現代學者認為它的興起大概是從紀元前壹世紀到紀元後壹世紀。如果追根溯源，可以把它推回到佛陀滅絕後的那個世紀。在那個時期，佛教分為十八個或更多的流派，每個流派都有自己特定的教義。其中11個被視為保守正統；這種正統後來被稱為“小乘”。以群眾部為首的其他7所學校，則表現出更開放的態度。這個受歡迎的部門就是大乘佛教的起源。
隨著宗教的發展，這壹思想逐漸成熟。從壹世紀到三世紀，相繼出現了許多大乘經典。最早出現的是《般若經》，隨後出現了《維摩詰經》、《北靜經》、《阿彌陀佛經》、《釋地經》等最初的大乘經典。這是以般若經為代表的。起初，這本書是在七世紀前後由少量逐漸增加到大系列的。他的空性思想壹般被認為是大乘佛教的基本教義。
後來，出生在南印度的龍樹在哲學上發揮了這種空洞的思想。他在《中倫》和《易慧論》中寫下了批判小乘佛教的謬論，確立了中道的概念，命名為緣起、假名和空性。龍樹作為大乘經典出現，如涅槃經、聖滿經、沈潔密經和楞嚴經。其中，《沈潔密經》的唯識論是由彌勒、左霧、秦時等人發展而來，其代表是《大乘莊嚴經》、《乘大乘論》、《唯識三十頌》。其主要目的是用知識解釋世界現象。
在實踐中，大乘佛教也學習類似南傳佛教的基本經典，即四阿迦瑪。他們也遵守法律，從北到南傳下來的很多法律都是壹樣的。可以參考佛教戒律。
藏傳佛教起源後期的密宗也屬於大乘體系，但增加了更多的東西。
以上是從文獻考上說的。從佛教的角度來看，現在歷代大藏經收錄的經典，基本上都是佛陀及其弟子們所說的，都可以認為是佛陀的個人傳記。因為它們的目的和內容是統壹的，基本思想是壹致的，所以差異可能來自不同時代和地區的翻譯。
如果從經典範疇來分析，可以說佛經中的法條都是佛陀本人傳下來的，這是最可信的。有完善的“法”經由南向北流傳，傳至西藏。只要佛教徒必須遵守，這些“法”就能保證全部是佛陀當年制定的規範，只是後來在不同地方有增無減。阿迦瑪雖經後人修改，但可以肯定的是，大部分是佛陀本人說的，這是最早的記載。而且根據印順大師等人的意見，阿含經是大乘經典的基礎。