讀書筆記主要是記錄讀者讀完壹本書或壹篇文章後的經歷、感受、疑問、看法和評論。其文筆靈活，不受書的內容或字數的限制。讀書筆記對原書的內容要求比較高，需要掌握原書的內容，這樣記起來才不會模糊。在古代，讀書筆記的例子很多，如明清之際思想家、學者顧的《日本見聞錄》，清代文學家蔣的《湛園讀書筆記》，校勘家、藏書家陸的《龍城中山讀書筆記》，史學家、文學家趙翼的《二十二史筆記》等。
雜記傾向於描寫具體的事物，如人、事、地、景等。雜記可以包含讀書的想法和經驗，但不像筆記那樣側重於對讀書的反思和評論。雜記的寫作比讀書筆記更自由，可以涵蓋更廣泛的話題。
壹般來說，筆記和雜記的主要區別在於記錄的內容和側重點不同。讀書筆記主要是對閱讀材料的反思和評論，雜記則是更廣泛的描述和說明。