主要從事中國經濟思想史研究，開拓宋代經濟思想史及中國經濟學術史、經濟範疇史以及東亞經濟思想研究，探索經濟文化壹體性理論及傳統漢學和中國經濟史學的創新，在海內外有壹定影響。1989年以來主持國家社科基金和中國社科院及國際協議等科研項目《傳統經濟觀念與現代化》、《中日經濟思想比較研究》、《“儒教文化圈”現代化發展的經濟文化史考察》、《傳統經濟文化與現代管理》、《傳統經濟思想與東亞現代化》、《中國社會經濟史學新方法之探究》等；近期主持課題有《中國經濟學術史》（國家社科基金）、《中國西部開發的“可持續發展”思想研究》（國家人事部“留學人員科技活動擇優資助項目”）、《中國經濟思想史學科創始研究》、《中國經濟思想範疇史》（中國社科院經濟所重點項目）、《石門心學與清初實學經濟思想比較研究》（The Sumitomo Foundation項目）、《西方經濟學傳入中國考》（中國社科院重點課題）等。
已出版著作（含合作）18部，譯著（均為主譯兼校審）十余部，在中外學術刊物上發表論文130余篇。其中《傳統經濟觀大論爭》獲中國社科院“首屆青年優秀成果獎”專著二等獎（1992）；《富國富民論》獲中國社科院“第二屆青年優秀成果獎”專著壹等獎（1995）、中國經濟思想史學會“首屆全國優秀成果獎”專著壹等獎（1995）等5項獎勵；《宋遼夏金元文化誌》獲第四屆“國家圖書獎”榮譽獎（1999）；《“中國經濟學”尋根》獲第八屆“孫冶方經濟科學獎”論文獎（1999）。選入《中國當代經濟科學學者辭典》、《中國當代歷史學學者辭典》、 Who's Who in Social Sciences in People's Republic of China等。