、石顯下獄，旋得釋。後又因反對恭、顯下獄，免為庶人。成帝即位後，得進用，任光祿大夫，改名為“向”，官至中壘校尉。曾奉命領校秘書，所撰《別錄》，為我國目錄學之祖。治《春秋谷梁傳》。據《漢書·藝文誌》載，劉向有辭賦33篇，今僅存《九嘆》壹篇。今存《新序》、《說苑》、《列女傳》等書，《五經通義》有清人馬國翰輯本。原有集，已佚，明人輯為《劉中壘集》。《楚辭》是劉向在前人基礎上輯錄的壹部“楚辭”體的詩歌總集，收入戰國楚人屈原、宋玉的作品以及漢代賈誼、淮南小山、莊忌、東方朔、王褒、劉向諸人的仿騷作品。 劉向歷經宣帝 、元帝 、成帝朝；歷任散騎諫大夫、散騎宗正、光祿大夫等職。曾屢次上書稱引災異，彈劾宦官外戚專權。成帝時受詔命校書近20年，未完成的工作由其子劉歆續成。官終中壘校尉，故又世稱劉中壘 。劉向典校的古籍主要包括經傳 、 諸子和詩賦 。典校時，又撰有《別錄》。其後，劉歆以《別錄》為基礎，撰成《七略》，這是中國最早的目錄學著作。原書已佚。東漢班固因《七略》而成《漢書·藝文誌》，從中可以見到《七略》的梗概。據《漢書·藝文誌》載 ，劉向有辭賦33篇 ，今僅存《九嘆》壹篇，見於《楚辭》。劉向的散文主要是奏疏和校讎古書的“敘錄”，較有名的有《諫營昌陵疏》和《戰國策敘錄》。劉向的散文敘事簡約，論理暢達、舒緩平易是其主要特色。此外，他還編著了《新序》、《說苑》、《古列女傳》3 部歷史故事集 ，是魏晉小說的先導 。明代張溥輯有《劉中壘集》，收入《漢魏六朝百三家集》中。
劉向（約公元前77—公元前6），沛縣（今屬江蘇）人。原名劉更生，字子政，西漢經學家、目錄學家、文學家。楚元王劉交四世孫。宣帝時，為諫大夫。元帝時，任宗正。以反對宦官弘恭、石顯下獄，旋得釋。後又以反對恭、顯下獄，免為庶人。成帝即位後，得進用，任光祿大夫，改名為“向”，官至中壘校慰。曾奉命領校秘書，所撰《別錄》，為我國最早的圖書公類目錄。治《春秋彀梁傳》。著《九嘆》等辭賦三十三篇，大多亡佚。今存《新序》、《說苑》、《列女傳》等書，《五經通義》有清人馬國翰輯本。原有集，已佚，明人輯為《劉中壘集》。
1、《新序》是劉向采集舜禹以致漢代史實，分類編撰而成的壹部書，原書三十卷，今存十卷，由北宋曾鞏校訂，記載了相傳是宋玉對楚王問的話，列舉了楚國流行歌曲《下裏巴人》、《陽阿》、《薤露》等，說是“國中屬而和者數千人”。 2、 《說苑》按類編輯了先秦至西漢的壹些歷史故事和傳說，並夾有作者的議論，借題發揮儒家的政治思想和道德觀念，帶有壹定的哲理性。 3、《列女傳》：有虞二妃者，帝堯之二女也。長娥皇，次女英。舜父頑母嚚。父號瞽叟，弟曰象，敖遊於嫚，舜能諧柔之，承事瞽叟以孝。母憎舜而愛象，舜猶內治，靡有奸意。四嶽薦之於堯，堯乃妻以二女以觀厥內。二女承事舜於畎畝之中，不以天子之女故而驕盈怠嫚，猶謙謙恭儉，思盡婦道。瞽叟與象謀殺舜。使塗廩，舜歸告二女曰：“父母使我塗廩，我其往。”二女曰：“往哉！”舜既治廩，乃捐階，瞽叟焚廩，舜往飛出。象復與父母謀，使舜浚井。舜乃告二女，二女曰：“俞，往哉！”舜往浚井，格其出入，從掩，舜潛出。時既不能殺舜，瞽叟又速舜飲酒，醉將殺之，舜告二女，二女乃與舜藥浴汪，遂往，舜終日飲酒不醉。舜之女弟系憐之，與二嫂諧。父母欲殺舜，舜猶不怨，怒之不已。舜往於田號泣，日呼旻天，呼父母。惟害若茲，思慕不已。不怨其弟，篤厚不怠。既納於百揆，賓於四門，選於林木，入於大麓，堯試之百方，每事常謀於二女。舜既嗣位，升為天子，娥皇為後，女英為妃。封象於有庳，事瞽叟猶若初焉。天下稱二妃聰明貞仁。舜陟方，死於蒼梧，號曰重華。二妃死於江湘之間，俗謂之湘君。君子曰：“二妃德純而行篤。詩雲：“不顯惟德，百辟其刑之。”此之謂也。
劉向
劉向著作(6張)、劉歆父子是在儒學作為經學而壹統天下之後，又重新研究和整理諸子百家的著作與學說並強調從中吸取思想營養以改善儒學的重要人物。劉向在對《管子》、《晏子》、《韓非子》、《列子》、《鄧析》、《關尹子》、《子華子》以及《戰國策》等著作進行了系統整理的基礎上，認為它們皆有符合儒家經義的地方。例如，劉向說： 《管子》書，務富國安民，道約言要，可以曉合經義。 ① 荀卿之書，其陳王道甚易行 ， 其書比於傳記，可以為法 ②。至於道家，劉向則認為 （道家）秉要執本，清虛無為，及其治身接物，務崇不兢，合於六經 ③。除此之外，劉向還在《說苑》、《新序》中直接采用並假借諸子之口來表達自己的政治、學術見解，實際上這也是對諸子學的壹種肯定。劉歆繼承父業，他
劉向著作(6張)在《七略》中把儒家和諸子各家並列為十家，並認為各家可以互相補充： 其言雖殊，辟猶水火，相滅亦相生也。 仁之與義，敬之與和，相反而皆相成也。 不僅如此，劉歆還特別強調從諸子各家中汲取思想營養的重要性，認為只有兼采各家之長，方能 通萬方之略.正如《易》中所說： 天下同歸而殊途，壹致而百慮 ， 今異家者各推所長，窮如究慮，以明其指，雖有蔽短，合其要歸，亦六經之支與流裔.既然諸子各家皆為 六經之支與流裔 ，那麽在當時 去聖久遠，道術缺廢，無所更索 的情況下， 彼九家者，不猶愈於野乎·若能修六藝之術，而觀此九家之言，舍短取長，則可以通萬方之略矣。 ①這就是說，在劉歆看來，只有恢復諸子學的思想傳統，才能在吸收各家思想長處的基礎上，使儒學由僵化的經學、世俗的神學變為真正能夠治國安民的 經世致用 之學。 劉向、劉歆父子在當時經學獨尊的情況下，大力倡導研究諸子之學，對削弱官方學術思想的統治、解放思想是有積極意義的。
雜事第壹
昔者，舜自耕稼陶漁而躬孝友，父瞽頑，母嚚，及弟象傲，皆下愚不移。舜盡孝道， 以供養瞽。瞽與象，為浚井塗廩之謀，欲以殺舜，舜孝益篤。出田則號泣，年五十猶嬰兒慕，可謂至孝矣。 故耕於歷山，歷山之耕者讓畔；陶於河濱，河濱之陶者，器不苦窳；漁於雷澤，雷澤之漁者分均。及立為天子，天下化之，蠻夷率服。北發渠搜，南撫交址，莫不慕義，麟鳳在郊。故孔子曰：“孝弟之至，通於神明，光於四座。”舜之謂也。 孔子在州裏，篤行孝道，居於闕黨，闕黨之子弟畋漁，分有親者多，孝以化之也。是以七十二子，自遠方至，服從其德。魯有沈猶氏者，旦飲羊飽之，以欺市人。公慎氏有妻而淫，慎潰氏奢侈驕佚，魯市之鬻牛馬者善豫賈。孔子將為魯司寇，沈猶氏不敢朝飲其羊，公慎氏出其妻，慎潰氏逾境而徙，魯之鬻馬牛不豫賈，布正以待之也。既為司寇，季孟墮郈費之城，齊人歸所侵魯之地，由積正之所致也。故曰：“其身正，不令而行。” 孫叔敖為嬰兒之時，出遊，見兩頭蛇，殺而埋之。歸而泣，其母問其故，叔敖對曰：“吾聞見兩頭之蛇者死，向者吾見之，恐去母而死也。”其母曰：“蛇今安在？”曰：“恐他人又見，殺而埋之矣。”其母曰：“吾聞有陰德者，天報之以福，汝不死也。”及長，為楚令尹，未治，而國人信其仁也。 禹之興也，以塗山；桀之亡也，以末喜。湯之興也，以有莘；紂之亡也，以妲己。文武之興也，以任姒；幽王之亡也，以褒姒。是以詩正關睢，而春秋褒伯姬也。 樊姬，楚國之夫人也，楚莊王罷朝而晏，問其故？莊王曰：“今日與賢相語，不知日之晏也。”樊姬曰：“賢相為誰？”王曰：“為虞丘子。”樊姬掩口而笑。王問其故。曰：“妾幸得執巾櫛以侍王，非不欲專貴擅愛也，以為傷王之義，故能進與妾同位者數人矣。今虞丘子為相十數年，未嘗進壹賢，知而不進，是不忠也；不知，是不智也。不忠不智，安得為賢？”明日朝，王以樊姬之言告虞子，虞丘子稽首曰：“如樊姬之言。”於是辭位，而進孫叔敖相楚，國富兵強，莊王卒以霸，樊姬與有力焉。 衛靈公之時，蘧伯玉賢而不用，彌子瑕不肖而任事。衛大夫史患之，數以諫靈公而不聽。史病且死，謂其子曰：“我即死，治喪於北堂。吾不能進蘧伯玉而退彌子瑕，是不能正君也，生不能正君者，死不當成禮，置屍於北堂，於我足矣。” 史死，靈公往吊，見喪在北堂，問其故？其子以父言對靈公。靈公蹴然易容，寤然失位曰：“夫子生則欲進賢而退不肖，死且不懈，又以屍諫，可謂忠而不衰矣。”於是乃召蘧伯玉，而進之以為卿，退彌子瑕。徙喪正堂，成禮而後返，衛國以治。 晉大夫祁奚老，晉君問曰：“庸可使嗣？”祁奚對曰：“解狐可。”君曰：“非子之讎耶？”對曰：“君問可，非問讎也。”晉遂舉解狐。後又問：“庸可以為國尉？”祁奚對曰：“午可也。”君曰：“非子之子耶？”對曰：“君問可，非問子也。”君子謂祁奚能舉善矣，稱其讎不為諂，立其子不為比。書曰：“不偏不黨，王道蕩蕩。”祁奚之謂也。外舉不避仇讎，內舉不回親戚，可謂至公矣。唯善，故能舉其類。詩曰：“唯其有之，是以似之。”祁奚有焉。 楚***王有疾，召令尹曰：“常侍莞蘇與我處，常忠我以道，正我以義，吾與處不安也，不見不思也。雖然，吾有得也，其功不細，必厚爵之。申侯伯與處，常縱恣吾，吾所樂者，勸吾為之；吾所好者，先吾服之。吾與處歡樂之，不見戚戚。雖然，吾終無得也，其過不細，必前遣之。”令尹曰：“諾。” 明日，王薨。令尹即拜莞蘇為上卿，而逐申侯伯出之境。曾子曰：“鳥之將死，其鳴也哀；人之將死，其言也善。”言反其本性，***王之謂也。孔子曰：“朝聞道，夕死可矣。” 於以開後嗣，覺來世，猶愈沒世不寤者也。 昔者，魏武侯謀事而當，群臣莫能逮，朝退而有喜色。吳起進曰：“今者有以楚莊王之語聞者乎？”武侯曰：“未也，莊王之語奈何？”吳起曰：“楚莊王謀事而當，群臣莫能逮，朝退而有憂色。申公巫臣進曰：‘君朝有憂色，何也？’楚王曰：‘吾聞之，諸侯自擇師者王，自擇友者霸，足己而群臣莫之若者亡。今以不谷之不肖而議於朝，且群臣莫能逮，吾國其幾於亡矣，是以有憂色也。’莊王之所以憂，而君獨有喜色，何也？”武侯逡巡而謝曰：“天使夫子振寡人之過也，天使夫子振寡人之過也。”
雜事第二
昔者，唐虞崇舉九賢，布之於位，而海內大康，要荒來賓，麟鳳在郊。商湯用伊尹，而文武用太公閎夭，成王任周召，而海內大治，越裳重譯，祥瑞並降，遂安千載。皆由任賢之功也。無賢臣，雖五帝三王，不能以興。 齊桓公得管仲，有霸諸侯之榮；失管仲，而有危亂之辱。虞不用百裏奚而亡，秦繆公用之而霸。楚不用伍子胥而破，吳闔廬用之而霸。夫差非不用子胥也，又殺之，而國卒以亡。 燕昭王用樂毅，推弱燕之兵，破強齊之讎，屠七十城，而惠王廢樂毅，更代以騎劫，兵立破，亡七十城。此父用之，子不用，其事可見也。故闔廬用子胥以興，夫差殺之而以亡；昭王用樂毅以勝，惠王逐之而敗，此的的然若白黑。 秦不用叔孫通，項王不用陳平、韓信而皆滅，漢用之而大興，此未遠也。夫失賢者，其禍如此。人君莫不求賢以自輔，然而國以亂亡者，所謂賢者不賢也。或使賢者為之，與不賢者議之，使智者圖之，與愚者謀之。不肖嫉賢，愚者嫉智，是賢者之所以隔蔽也，所以千載不合者也。或不肖用賢而不能久也，或久而不能終也；或不肖子廢賢父之忠臣，其禍敗難壹二錄也，然其要在於己不明而聽眾口，愬不行，斯為明也。 魏龐恭與太子質於邯鄲，謂魏王曰：“今壹人來言市中有虎，王信之乎？”王曰：“否。”曰：“二人言，王信之乎？”曰：“寡人疑矣。”曰：“三人言，王信之乎？” 曰：“寡人信之矣。”龐恭曰：“夫市之無虎明矣，三人言而成虎。今邯鄲去魏遠於市，議臣者過三人，願王察之也。”魏王曰：“寡人知之矣。”及龐恭自邯鄲反，讒口果至，遂不得見。 甘茂，下蔡人也。西入秦，數有功，至武王以為左丞相，樗裏子為右丞相。樗裏子及公孫子，皆秦諸公子也，其外家韓也，數攻韓。秦武王謂甘茂曰：“寡人欲容車至周室者，其道乎韓之宜陽。”欲使甘茂伐韓取宜陽，以信道至周室。甘茂曰：“請約魏以伐韓。”令向壽輔行。甘茂既約魏，魏許，甘茂還至息壤，謂向壽曰：“子歸言之王，魏聽臣矣，然願王勿伐也。”向壽歸以告王，王迎甘茂於息壤，問其故，對曰：“宜陽，大縣也。名為縣，其實郡也。今王倍數險，行千裏攻之難。……” 昔者，曾參之處，鄭人有與曾參同名姓者殺人，人告其母曰：‘曾參殺人。’其母織自若也。頃然壹人又來告之，其母曰：‘吾子不殺人。’有頃，壹人又來告，其母投杼下機，逾墻而走。夫以曾參之賢，與其母信之也，然三人疑之，其母懼焉。今臣之賢也不若曾參，王之信臣也，又不如曾參之母之信曾參也，疑臣者非特三人也，臣恐大王投杼也。 魏文侯畫像磚
魏文侯令樂羊將攻中山，三年而拔之，樂羊反而語功，文侯示之謗書壹篋。樂羊再拜稽首曰：‘此非臣之功也，主君之力也。’今臣羈旅也，樗裏子，公孫子二人挾韓而議，王必信之，是王欺魏而臣受韓之怨也。”王曰：“寡人不聽也。”使伐宜陽，五月而宜陽未拔。 樗裏子，公孫子果爭之，武王召甘茂，欲罷兵。甘茂曰：“息壤在彼。”王曰：“有之。” 因悉起兵，使甘茂將擊之，遂拔宜陽。及武王薨，昭王立，樗裏子，公孫子讒之，甘茂遇罪，卒奔齊。故非至明，其庸能毋用讒乎？ 楚王問群臣曰：“吾聞北方畏昭奚恤，亦誠何如？”江乙答曰：“虎求百獸食之，得壹狐。狐曰：‘子毋敢食我也，天帝令我長百獸，今子食我，是逆帝命也，以我為不信，吾為子先行，子隨我後，觀百獸見我無不走。’虎以為然，隨而行，獸見之皆走，虎不知獸畏己而走也，以為畏狐也。今王地方五千裏，帶甲百萬，而專任之於昭奚恤也，北方非畏昭奚恤也，其實畏王之甲兵也，猶百獸之畏虎。”故人臣而見畏者，是見君之威也，君不用則威亡矣。 魯君使宓子賤為單父宰，子賤辭去，因請借善書者二人，使書憲為教品；魯君予之。至單父，使書，子賤從旁引其肘，書醜則怒之，欲好書則又引之，書者患之，請辭而去。歸以告魯君，魯君曰：“子賤苦吾擾之。使不得施其善政也。”乃命有司無得擅征發單父，單父之化大治。故孔子曰：“君子哉子賤，魯無君子者，斯安取斯？”美其德也。 楚人有獻魚楚王者曰：“今日漁獲，食之不盡，賣之不售，棄之又惜，故來獻也。”左右曰：“鄙哉！辭也。”楚王曰：“子不知漁者仁人也。蓋聞囷倉粟有余者，國有餓民；後宮多幽女者，下民多曠夫；余衍之蓄，聚於府庫者，境內多貧困之民；皆失君人之道。故庖有肥魚，廄有肥馬，民有餓色，是以亡國之君，藏於府庫，寡人聞之久矣，未能行也。漁者知之，其以比喻寡人也，且今行之。”於是乃遣使恤鰥寡而存孤獨，出倉粟，發幣帛而振不足，罷去後宮不禦者，出以妻鰥夫。楚民欣欣大悅，鄰國歸之。故漁者壹獻余魚，而楚國賴 之，可謂仁智矣。
雜事第三
梁惠王謂孟子曰：“寡人有疾，寡人好色。”孟子曰：“王誠好色，於王何 劉向半身畫像
有？”王 曰：“若之何？好色可以王？”孟子曰：“大王好色。詩曰：‘古公亶父，來朝走馬，率西水滸，至於岐下。爰及姜女，聿來相宇。’大王愛厥妃，出入必與之偕。當是時，內無怨女，外無曠夫。王若好色，與百姓同之，民唯恐王之不好色也。”王曰：“寡人有疾，寡人好勇。”孟子曰：“王若好勇，於王何有？”王曰：“若之何？好勇可以王？”孟子曰：“詩曰：‘王赫斯怒，爰整其旅，必按徂旅，以篤周佑，以對於天下。”此文王之勇也。文王壹怒，而安天下之民。今王亦壹怒，而安天下之民，民唯恐王之不好勇也。” 孫卿與臨武君議兵於趙孝成王前。王曰：“請問兵要？”臨武君對曰：“上得天時，下得地利，後之發，先之至，此用兵之要術也。”孫卿曰：“不然。臣之所聞，古之道，凡戰，用兵之術，在於壹民，弓矢不調，羿不能以中征，六馬不和，造父不能以禦遠；士民不親附，湯武不能以勝。故善兵者，務在於善附民而已。” 臨武君曰：“不然，夫兵之所貴者，勢利也；所上者，變軸攻奪也。善用之者，奄忽焉 莫知所從出，孫吳用之，無敵於天下。由此觀之，豈必待附民哉！”孫卿曰：“不然，臣之 所言者，王者之兵，君人之事也。君之所言者，勢利也；所上者，變軸攻奪也。仁人之兵不 可軸也，彼可軸者，怠慢者也，落單者也。君臣上下之間，渙然有離德者也。若以桀軸桀， 猶有幸焉，若以桀軸堯，譬之若以卵投石，若以指繞沸，若羽蹈烈火，入則焦沒耳，夫又何 可軸也。故仁人之兵，鋌則若莫邪之利刃，嬰之者斷，銳則若莫邪之利鋒，當之者潰。圓居 而方止，若盤石然，觸之者隴種而退耳。夫又何可軸也？” 故仁人之兵，或將三軍同力，上下壹心，臣之於君也，下之於上也，若子之事父也，若 弟之事兄也，若手足之捍頭目而覆胸腹也。軸而襲之，與先驚而後擊之壹也，夫又何可軸 也？且夫暴亂之君，將誰與至哉？彼其所與至者，必其民也，民之親我，驩然如父母，好我 芳如椒蘭，反顧其上，如灼黥，如仇讎。人之情，雖桀跖豈有肯為其所惡，而賊其所好者 哉！是指使人之孫子，而賊其父母也。詩曰：‘武王載旆，有虔秉鉞，如火烈烈，則莫我敢 曷。’此之謂也。”孝成王臨武君曰：“善。” 昔者，秦魏為與國，齊楚約而欲攻魏，魏使人求救於秦，冠蓋相望，秦救不出。魏人有 唐且者，年九十余，謂魏王曰：“老臣請西說秦，令兵先臣出，可乎？”魏王曰：“敬 諾。”遂約車而遣之。且見秦王。秦王曰：“丈人罔然乃遠至此，甚苦矣。魏來求數矣，寡 人知魏之急矣。”唐且答曰：“大王已知魏之急而救不至，是大王籌筴之臣失之也。且夫魏 壹萬乘之國也。稱東藩，受冠帶，祠春秋者，為秦之強，足以為與也。今齊楚之兵已在魏郊 矣，大王之救不至，魏急則割地而約齊楚，王雖欲救之，豈有及哉？是亡壹萬乘之魏，而強 二敵之齊楚也。竊以為大王籌筴之臣失之矣。”秦王懼然而悟，遽發兵救之，馳攙而往，齊 楚聞之，引兵而去，魏氏復故。唐且壹說，定強秦之筴，解魏國之患，散齊楚之兵，壹舉而 折沖消難，辭之功也。孔子曰：“言語宰我、子貢。”故詩曰：“辭之集矣，民之洽矣；辭 之懌矣，民之莫矣。”唐且有辭，魏國賴之，故不可以已。 燕易王時，國大亂，齊閔王興師伐燕，屠燕國，載其寶器而歸。易王死，及燕國復，太 子立為燕王，是為燕昭王。昭王賢，即位卑身厚幣，以招賢者。謂郭隗曰：“齊因孤國之 亂，而襲破燕、孤極知燕小力少，不足以報，然得賢士與***國，以雪先王之醜，孤之願也。 先生視可者得身事之。”隗曰：“臣聞古人之君，有以千金求千裏馬者，三年不能得，馬已 死，買其骨五百金，反以報君。君大怒曰：‘所求者生馬，安用死馬捐五百金。’涓人對 曰：‘死馬且市之五百金，況生馬乎？天下必以王為能市馬，馬今至矣。’於是不期年，千 裏馬至者二。今王誠欲必致士，請從隗始。隗且見事，況賢於隗者乎？豈遠千裏馬哉？”於 是昭王為隗築宮而師之。樂毅自魏往，鄒衍自齊往，劇辛自趙往，士爭走燕。燕王吊死問 孤，與百姓同甘苦二十八年，燕國殷富，士卒樂軼輕戰。於是遂以樂毅為上將軍，與秦楚三 晉合謀以伐齊。樂毅之筴，得賢之功也。 樂毅為昭王謀，必待諸侯兵，齊乃可伐也。於是乃使樂毅使諸侯，遂合連四國之兵以伐 齊，大破之。閔王亡逃，僅以身脫，匿莒，樂毅追之，遂屠七十余城，臨淄盡降，唯莒即墨 未下，盡復收燕寶器而歸，復易王之辱。樂毅謝罷諸侯之兵，而獨圍莒即墨，時田單為即墨 令，患樂毅善用兵，田單不能軸也，欲去之，昭王又賢，不肯聽讒。會昭王死，惠王立，田 單使人讒之惠王，惠王使騎劫代樂毅，樂毅之趙不歸。燕騎劫既為將軍，田單大喜，設軸大 破燕軍，殺騎劫，盡復收七十余城。是時齊閔公已死，田單得太子於莒，立為齊襄王。而燕 惠王大慚、自悔易樂毅，以致此禍。
說苑》為漢劉向所撰，全書凡二十卷。內容涉及廣泛，諸多義理，言簡意賅，饒富深遠意趣。謹錄其英華佳句，深盼能為大家所喜，並期於進德修業上能互***勉之。 (第壹篇) ◎ 婚姻之道廢，則男女之道悖，而淫佚之路興矣。 ——選自《政理48》 ◎ 地廣而不平．人將平之；財聚而不散，人將爭之。 ——選自《政理37》 ◎ 善言進，則不善無由入矣；不進善言，則善亦無由入矣。 ——選自《政理35》 ◎ 聖王布德施惠,非求報於百姓；郊望褅嘗,非求報於鬼神。 ——選自《貴德3 ◎ 閑居心思，鼓琴讀書，追觀上古，友賢大夫，學問講辨，日以自虞；疏遠世事，分明利害，籌策得失，以觀禍福，設義立度，以為法式；窮追本末，究事之情；死有遺業，生有榮名。此皆人材之所能建也，然莫能為者，偷慢懈墮多暇日之故也。
劉向早年得《枕中鴻寶苑秘書》，“書中言神仙使鬼物為金之術及鄒衍重道延命方”，深受神秘思想的影響。繼又參與石渠閣的五經講論，濡染於今文經學活動。他後來論歷代興革、國政得失，就拿出了今文學者的派頭，以陰陽五行、天人感應作為論證的依據。元帝時，他上封事，論舜及文武周公時的祥瑞和幽厲以後春秋時期的災異而歸結於“災異未有稠如今者也”。上文引成帝時上封事，論宗周以來大臣操持國柄之危國，借“王氏外祖墳墓在濟南者，其梓柱生枝葉、扶疏上出屋”之異，申言“事勢不兩大，王氏與劉氏亦且不並立 劉向
”。這表明劉向的歷史觀是神學的歷史觀。他這種思想反映了西漢晚年大權旁落、皇族失勢的悲觀情緒。 《漢書·五行誌》保存了劉向《洪範五行傳論》約壹百五十二條。其中論災異跟後、妃、君夫人及外戚間的關系的約三十壹條，論災異跟君主失勢、國家敗亡間關系的約三十九條。這不只是劉向政治立場在學術上的反映，這並且是有意地利用陰陽五行學說作政治鬥爭的工具。《漢書·五行誌》也保存了劉歆論《洪範五行傳》的材料，約七十三條，盡管論述的對象基本上都在劉向曾經論述的範圍內但沒有壹條的具體論述是跟劉向相同的。這也由於劉歆的政治態度跟父親不同，在學術上就也有不同的反映。劉氏父子學術見解的不同，是當時統治階級內部鬥爭的反映。 劉向雖相信“天命所授者博，非獨壹姓”，“自古及今未有不亡之國”，但認為“明者起福於無形，銷患於未然”，可以“劉氏長安，不失社稷”。這就等於說天命還是可以人力為轉移，或至少可以多延壹些時期。在劉歆的遺文裏，就看不到這樣的說法了。依《漢書·律歷誌》所保存下來《三統歷譜》的材料來看，歷代的興衰是按著五行相生的順序進行的。按照這樣的順序，王莽以土德繼漢的火德，就應該是當然的。王莽在死到臨頭時就還這樣說：“天生德於予，漢兵有如予何！” 當劉向校訂皇家藏書的時候，卻很少運用這種神學歷史觀，而在很大程度上表現了人文主義的態度。
新序
《新序》是劉向采集舜禹以致漢代史實，分類編撰而成的壹部書，原書三十卷，今存十卷，由北宋曾 新序
鞏校訂，記載了相傳是宋玉對楚王問的話，列舉了楚國流行歌曲《下裏巴人》、《陽阿》、《薤露》等，說是“國中屬而和者數千人”。 劉向生於動蕩的西漢後期，是繼孔子、荀子之後對中國的文獻整理和流傳做出重大貢獻的學者。由於他敢於直言進諫，議論批評時政得失，故屢遭讒謗，仕途非常坎坷。《新序》壹書是劉向針砭時弊的力作。 宋代高似孫曾評價說：“先秦古書甫脫燼劫，壹人向筆，采擷不遺。至其正紀綱、迪教化、辨邪正、黝異端，以為漢規監者，盡在此書，茲《說苑》、《新序》之旨也。”清人譚獻說劉向“以著述當諫書”，也正是《新序》的宗旨所在.