整體寓言形式。本文假借河伯和北海若兩個虛構人物的對話，整個故事是壹個生動的寓言故事。在先秦諸子中，經常引用故事來說明道理，但像這樣，整個故事都是寓言故事的，卻很少；而且這裏的寓言不是引用，而是莊子自己虛構的，這也是莊子寓言的壹個重要特點。寓言的基本特征是，首先，它意味著它是哲學的。本文把河伯設定為莊子思想的對立面，北海若則是莊子自己的化身。通過兩人的對話和正反兩種思想境界的對比，莊子知識無止境的哲學思想得到了鮮明的張揚。寓言還有壹個明顯的特點，就是用生動的形象說話，避免了枯燥抽象的推理，把哲理和形象結合起來，有把抽象的困難變成具體的感覺的效果。