“中原地區先秦時期用於青銅冶煉的錫礦是從哪裏來的？這已成為冶金考古研究中的壹個難題。”北京科技大學科技史研究所的李燕翔教授告訴科技日報記者。
中原找錫論所引用的邏輯和論據受到質疑。
為了弄清先秦錫料的來源，學者們首先把目光投向了中原地區。他們認為當時中原地區用於冶煉青銅器的錫料都是就地取材。日本的天野之介和中國的考古學家石都曾利用文獻在中原地區尋找錫礦。
天野元之助以河南安陽(殷墟遺址)為中心，根據距安陽直線距離的不同，將中原地區劃分為不同的區域，在相應的區域範圍內繪制出先秦時期歷史文獻記載的中原地區銅錫礦床。史也采用了同樣的方法，但選擇範圍更大。同時，他認為如果直線距離超過500公裏，運輸就會成問題。因此推測銅錫礦的礦源可能都在黃河北岸，遠至晉南等地。
20世紀80年代初，中國地質科學院地質研究所的文光研究員進壹步提出了中原找錫的理論。他認為近代中國的主要錫礦都位於商代和西周的疆域之外，導致壹些學者鼓吹錫是舶來品的理論。他發表了壹系列文章，通過古代文獻和金文證明商周核心區有很多錫礦。
對此，考古學家童從邏輯和論證的角度進行了反駁。童認為，壹方面的文章主要引用的是漢代以後的歷史文獻，不能證明文獻中的錫礦在商代已經使用；另壹方面，經過考證發現，用於證明中原地區存在錫的史料，有壹半以上表明錫的產地在南方，十分之壹表明錫的產地在廖燕地區，另壹部分與錫的產地無關，或者不表明產地。
1987期間，中國社會科學院世界宗教研究所金研究員對中原有錫的理論提出質疑。他說，新中國成立後，有關部門曾組織過中原地區的地質礦產普查。結果表明，河南沒有錫礦，古代文獻記載的許多錫礦似乎都是鉛礦。同時，如果中原沒有錫礦，商朝大規模鑄銅所需的錫料就必須來自其他地區。相反，即使在中原發現了新的礦床，在商朝也可能沒有開采過。即使開采了，也不能排除從其他地區進口錫的可能性。
“南方理論”缺乏南方錫冶煉遺址的證據。
如果中原用於青銅冶煉的錫來自其他地區，哪些地區可能是其供應地？考古學家和地質史專家夏認為，先秦時期的青銅原料大部分來自南方。李記認為，殷墟青銅器的“原料來自南方，巫溪礦在黃河流域，這已經是