文獻內容特征有文獻的內容反映了人們在壹定社會歷史階段的知識水平；而文獻的存在形式（諸如記錄手段、書寫材料、構成形態與傳播方式等），又受當時社會科技文化發展水平的影響與制約。
社會的發展水平決定了文獻的內容與形式，而文獻的繼承、傳播與創造性的運用，又反作用於社會，成為社會向前發展的有力因素。前蘇聯著名作家高爾基的名言：“書是人類進步之梯”就是從這個意義上說的。
專著（含古籍中的史、誌論著）對某壹學科或某壹專門課題進行全面系統論述的著作。壹般是對特定問題進行詳細、系統考察或研究的結果。專著通常是作者闡述其“壹家之言”，提出自己的觀點和認識，而較少單純陳述眾家之說；專著的篇幅壹般比較長，因此能圍繞較大的復雜性問題作深入細致地探討和全面論述，具有內容廣博、論述系統、觀點成熟等特點，壹般是重要科學研究成果的體現，具有較高的學術參考價值。